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朱賀霖起身，拍了拍他的肩膀，朗聲笑道：「開個玩笑而已。全因我未接到回京的詔命，又擔心京城出事，想要冒著抗旨的罪名回北京，只不知你願不願助我，故而有此一問。」
抗旨回京？梅長溪心中有些躊躇。
這是掉腦袋的大罪。倘若只是自己一人，跟著太子出了事也認命。可他身後是三千名孝陵衛的戰士，他們有家，有父母妻兒，自己如何能以一念定他們的生死？
「……小爺可想過，派人去京城打探一下，究竟是什麼情況？」他建議，「非我惜命，是為了小爺的回京之舉不被朝野上下質疑。」
「來不及了。」朱賀霖道，「你可知，昨夜有人冒充錦衣衛來傳偽詔，意圖刺殺我。」
梅長溪大驚。
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夜雨初歇，屋頂上的積水從檐角瀝瀝而下，滴在走廊外的大缸中。
在拂曉的熹微天光中，沈柒用刀鞘撥開半掩的院門，踏進了鐘山陵廬。
——映入眼帘的，是滿地橫七豎八的屍體，連地面雨水都被染紅，血海一般。
整個庭院一片死寂，如同廢墟。
他身後的石檐霜驚道：「如何死了這麼多錦衣衛？太子呢？」
沈柒皺了皺眉，用刀鞘將腳下一具屍體翻過來，吩咐：「搜身，找出腰牌。」
兩名緹騎上前，將屍體內外搜了個遍，回稟：「沒有腰牌。」
「看此人衣著打扮，至少是個千戶，外出辦事，不可能不帶腰牌。除非……」沈柒眯起了眼，「他們不是真的錦衣衛。」
石檐霜接連問：「不是錦衣衛？冒充的？所以這是被太子的侍衛殺了？」
沈柒吩咐：「一個個搜過去，看能不能找出這些人真實身份的線索。」
北鎮撫司中最精於偵緝的探子們當即開始對屍體逐個搜查，片刻後，果然發現了線索——其中一具屍體身上，戴著形狀奇特的木牌子，上面有雷擊燒焦的痕跡。
還有曾經裝過詔書的空盒子、細頸黃金小酒瓶，也在泥水中被找到，一併呈給了沈柒。
沈柒嗅了嗅瓶中酒氣，很肯定地說：「酒里摻了鶴頂紅。」
石檐霜翻看著那個空盒子：「像是宮中用來傳詔的盒子……裡面的詔書呢？」
「詔書可能在太子手上。」
「太子……接完詔書，把傳令的錦衣衛殺光了？」石檐霜大驚失色，「這是想造——」他猛地將最後一個字咽回去，為此打了個響亮的逆嗝。
沈柒冷笑：「未必。你看這個。」他給石檐霜看那枚繫著細麻繩的木牌子，「這是雷擊木，上面刻著保佑平安的咒文。據我所知，只有慶州一帶的人，會佩帶這種雷擊木作為護身符。」
「慶州？」石檐霜邊打嗝，邊道，「塞外啊，這也離得太遠了罷。而且慶州不是早就淪陷在韃靼手裡了，慶州人怎麼會出現在這裡？」
沈柒只回答了兩個字：「衛家。」
石檐霜恍然大悟：衛家的慶州軍！
——沒想到，衛家投奔大銘二十年，竟還私藏了一支慶州軍！
——派人冒充錦衣衛傳詔，還帶著毒酒，衛家這是狗膽包天，想謀害太子？
——誰給衛家的膽子，誰視太子為眼中釘肉中刺……
石檐霜打了個激靈，不敢再深想，將求告的眼神投向拿主意的上官。
沈柒眼下擔心的不是太子，而是蘇晏。
陵廬與南京城離得這麼近，蘇晏又與太子親厚，這次的刺殺，會不會殃及到他？
沈柒握緊了拳頭，下令：「你們以陵廬為中心，向周圍搜尋太子的行蹤。如遇敵襲，立即示警。」
緹騎們應諾後，分為幾個小隊，四散而去。
石檐霜見上官臉色不好，安慰道：「看屍體和打鬥的痕跡，還很新鮮，太子一行人應該剛走不久，很快就能找到。」
沈柒正要開口，忽然聽見一聲尖銳的哨響。
不遠處，紅光如流星划過半空，是錦衣衛的信號煙火。沈柒當即翻身上馬，抽出繡春刀，喝道：「敵襲——錦衣衛，隨我迎戰！」
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鐘山孝陵，具服殿內。
梅長溪聽蘇晏說完昨夜經歷，出了一身冷汗。
「皇爺既然將孝陵衛交予小爺，就絕不會發出那樣一份廢太子詔，其中定有陰謀！」他斷然道。
朱賀霖說：「所以我才想回京，親自向父皇問個究竟。唯獨就是少了一份召我回京的旨意，師出無名。」
梅長溪思來想去，把心一橫，正待開口，殿外有人高聲稟報：「指揮使大人，在山腳處發現了錦衣衛的隊伍！」
錦衣衛？
莫非是昨夜那批人的援兵？
朱賀霖怒道：「這裡是孝陵！他們還敢當著太祖皇帝的面，謀刺他的子孫不成！」
梅長溪抱拳：「殿下少歇，卑職這便去拿下他們，任憑發落！」
他轉身出了殿門。
朱賀霖與蘇晏在殿內等待消息。沒過多久，又有一個傳令兵氣喘吁吁跑來，在殿門外稟道：「那群錦衣衛的首領，自稱是北鎮撫司同知沈柒，奉皇命來接太子殿下。指揮使大人難辨真假，故而遣小的來通報一聲，請問太子要不要見一面？」
蘇晏霍然起身，動作太急，袖子把桌面的茶杯帶翻了。
朱賀霖怔了一下，起身道：「帶他來見我。」