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這簡直是把皇帝架在火堆上烤。
若是蘇晏在場，必會跳出來再一次痛罵他們：「群體歇斯底里！大型道德綁架！」無奈此刻人遠在南京。
日晷從辰時走到了巳時，廣場上的哭諫聲依然不斷，跪地不起的官員們，終於遠遠看見了從宮門內走出的藍喜的身影。
從某種意義上說，司禮監太監就是皇帝意志的代言人。藍喜的出現，讓這些「易儲派」看見了勝利到來前的曙光。
藍喜不遠不近地站在人群外，尖聲道：「傳陛下口諭——『太子雖有過失，然父子之情乃是人倫，諸卿何以逼朕至此。都散了罷！三日後朕再給諸卿一個答覆。』」
在場臣子們反覆琢磨皇帝的回覆，意識到這番話的最重要的一點，並不是「父子之情乃是人倫」，而是「太子雖有過失」。
前者再深厚，也會因猜疑、疏離與形勢所逼而消磨殆盡；而後者，才是皇帝心底的那根刺，哪怕再小再細，也會扎得他日漸疼痛，最終不得不拔除。
「易儲派」們滿是淚水的臉上放出了激動的容光。
有人小聲問：「既然皇上答應吾等，三日後給出答覆，要不……就先散了罷？」
焦陽與王千禾同時轉頭，盯向說話那人。
那人一凜，不敢再吭聲。
焦陽起身，朝藍喜拱手：「並非臣等不識禮數，對皇上不敬，正是因為忠於君、憂於國，才迫切希望皇上不受奸人蒙蔽，早日拿出決斷。皇上素來果決，唯獨此事拖泥帶水，臣等再等三日無妨，只怕皇上因此又心生猶豫。」
藍喜甩了甩拂塵，嘆氣道：「皇爺也很為難啊。」
焦陽道：「別的我也不再多說，請藍公公代我問皇爺一聲——既然下不了決心，是否立刻下詔，召太子回朝？」
藍喜微微變了一下臉色。
這個細微的表情被焦陽等人捕捉到，更是確定了：皇帝的確不願意召太子回朝，只因往日父子情分一絲尚存，一時不忍廢之。
「有勞上公。」焦陽躬身拱手，低姿態地說。
藍喜拱手還禮，轉身走了。
於是群臣繼續跪著，將日晷的長針從巳時跪倒了午時，仍堅持不肯散去。
藍喜帶著一隊內侍，再次出現在了奉天門的外廊上，手中捧著個木盤。他走到焦陽與王千禾面前，將盤中疊起來的帛書遞給他們。
焦陽與王千禾打開帛書一看，上面一片空白。
「皇爺說了，那麼多請求易儲的奏疏，他看不過來，也不耐煩看。因此著諸位大人言簡意賅地寫一篇，要能說服朝堂上其他大臣、能說服天下百姓的，以免到時朝野非議。另外，請所有堅持易儲的大人們在此書上簽名，以示人心所向，並非朕一意孤行。」
這是……讓他們草擬廢太子的詔書啊！焦陽的眼睛亮了——由此可見，皇上最在乎的是什麼？不是父子情，也不是朝臣們的意願，而是自己那近乎完美的聖譽清名！
就像李乘風六次請辭，皇上才放他離開一樣，眼下就需要這麼一場跪門極諫，好證明皇帝依然慈愛、寬仁，是太子實在不得天命與人心，導致天怒人怨，這才遭至廢黜的下場！
在這瞬間，焦閣老如同醍醐灌頂，徹底明白了皇帝的用心。
他接過內侍手中的筆墨，大聲道：「我來寫！」
焦陽翰林出身，文辭辯麗橫肆，下筆洋洋灑灑，頃刻成就一篇無可挑剔的文章，與其說是請願書，不如說是檄文，字字句句把太子打進了「善無微而不背，惡無大而不及」的萬丈深淵。
末了，他不乏得意地吹了吹墨，在下方首位簽上自己的大名。
帛書放在案上，官員們排隊簽名，有的毫不猶豫地立刻簽了；有的猶豫不決地還是簽了；有的臨下筆前又反悔，一臉羞愧地掩面而走，被身後的同僚罵成狗也不敢回頭。
最終簽字完畢，藍喜數了數，總共九十七人。
他小心翼翼地將帛書收入袖中，似笑非笑地一甩拂塵：「咱家這便給皇爺送去，諸位大人，等好消息罷！」
眾臣紛紛拱手表示感謝。
文華殿內，景隆帝坐在一張書桌前，端詳桌面上的日久年深的刻痕。
在窗口照射進來的光線中，他歪了頭，辨識著斑駁刻痕中模糊不清的字跡，輕輕念道：「煩……囉嗦……肚子餓……」
藍喜輕手輕腳地走進來。
景隆帝頭也不抬地問：「這是賀霖日常坐的書桌罷？」
藍喜答：「是小爺坐的。」
「這孩子，書不好好念，上課還一肚子牢騷。」景隆帝搖了搖頭，伸手道，「拿來給朕。」
藍喜從袖中抽出帛書，低著頭，恭敬地遞過去。
景隆帝把帛書放在太子的書桌上，慢慢展開，格外仔細地看完每一個字，視線最後落在文末密密麻麻的簽名上。
「……召沈柒過來。」他吩咐藍喜，語氣異常冷靜。
第291章 乃爾自投羅網
日晷指針的陰影慢慢從午時向未時偏移。
承天門通往午門的狹長宮道，響起了急促而雜沓的腳步聲。
從半空望下去，無數曳撒的深色裙擺縱橫相連，猶如夜潮湧動；圓形大帽仿佛這浪潮間的塊塊礁石；而腰間時而擺動的繡春刀鞘便是浪尖出沒的飛魚。
這股夜潮肅殺地穿過午門，排過五道金水橋，湧入奉天門廣場，將還在場上等待聖命回復的官員們圍了個水泄不通。