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「可是有兩個疑點：
「第一，神宮監再怎麼借職務之便，也不過是一群守陵的閹人，就算姚太監再有能耐，也難以合一監之力，完成捐資、修路、開採、運輸、冶煉等一系列的舉動。那麼他們是否有合作者，甚至是權勢更大的指使者？
「第二，既是違法盜礦，必要匿影藏形，為何反而設下白鹿陷阱，將小爺引至附近？難道僅僅是為了引發泥石流，謀害東宮嗎？萬一真的衝擊到了皇陵，神宮監上下難逃責罰，他們又為何要做這等損人不利己之事？」
蘇晏的這兩個疑惑，朱賀霖左思右想，也沒個定論。但他直覺，那個捐資修路的「錢善人」一定是其中的關鍵人物。只要把這個人挖出來，也許疑惑就能迎刃而解。
朱賀霖說了自己的看法，蘇晏表示認同，並且提醒：「這個『錢善人』也可能是化名，甚至連大富商的身份都是假的。整個南京內外城，人口足有百萬，想要找出此人實屬不易，我覺得不適合用廣撒網的方式。」
這話也正是朱賀霖心中所慮，他想了想，說：「一步步來。先確定是什麼礦，再從最明顯的神宮監下手，還有那個為他們打掩護的靈谷寺。小爺就不信了，這麼大個事，揪不出狐狸尾巴！」
接下來的幾日，他們都按兵不動，等待侍衛的回覆，偶爾去鐘山視察一下，南京工部修整陵木、水道的進展如何。
半個多月後，那幾名侍衛風塵僕僕地趕了回來，將從石頭中提煉出的一點兒金屬展示給太子看。
「因為要仔細提煉，耽誤了不少工夫……稟小爺，礦冶工將這些石頭水浸磨粉後，用淘洗法一遍遍去除石粉，最後沉底剩下礦粉。再利用熔點不同，先後融出了這兩粒，說大的是金，小的是銅。」
蘇晏看著紙包內一大一小的兩粒金屬碎，想起了礦石博物館中的介紹：「是金銅共生礦，以金礦為主，銅礦伴生。」
朱賀霖驚怒之後反笑：「山路是八年前修的，也就是說，他們至少偷偷開採了八年，沒被朝廷發現，這可真是狗膽包天！」
換作另一座山，這八年內都有可能被發現。就是因為鐘山是皇陵所在，戒律森嚴，只每年的三大祭、四小祭舉行祀事，也都是從京城派禮部官員來主持，儀式結束就走了。平日裡，神宮監把持著整座鐘山，所以這藏於北峰後的礦洞才沒有曝光。
開採出的金與銅，都流去了哪裡？恐怕只有揪出此礦洞的經營者，才能知曉。
朱賀霖想來想去，決定先給遠在京城的父皇寫一封密信，告知此事，連同這兩粒碎金、碎銅一併寄去，作為證據。
結果他的信還沒寫完，京城那邊的消息就先傳了過來——
因南京禮部尚書上報揭發，眾多朝臣紛紛彈劾太子褻瀆皇陵、損傷龍脈，聖上與太后因此震怒不已，正在議定太子的罪名。皇帝還送來了一份由內閣草擬的問責文書，要求太子說明情況，如實上報。
朱賀霖聽到這個消息，猶如五雷轟頂。
他茫然地眨著眼，問蘇晏：「什麼意思……魯化人在背後捅我一刀？朝臣們都信了？連父皇也信了？」
蘇晏也覺得眩暈，腦中又開始嗡嗡地響，眼前光影再次扭曲盤旋。這回他從史書支離破碎的字眼中，回憶起了更多的細節：
太子朱賀霖就是因為牽涉皇陵一案，被景隆帝流放，在應天府整整待了三年。
期間大臣們激烈爭議國本，朱賀霖的儲位險些被廢，直到十八歲才回到京城，登基大寶。
但因其在南京期間，幾度遭遇投毒等暗殺，元氣大傷，繼位後身體每況愈下，勉強又支撐了四五年。其間因主張討伐北漠、平定南海東海而頗有戰績武功，終因舊疾發作，於二十三歲時英年早逝，諡號為「武」……
二十三歲！還那麼的年輕……蘇晏腳下不由得踉蹌了一下，從手腳到心口都涼透了。
朱賀霖見狀，連忙扶住他，接連問「哪裡不舒服、要不要傳太醫」，因為過於緊張，倒把自己激盪的情緒給撂在了一邊。
蘇晏喝了點熱水，逐漸緩過氣來，緊緊抓住朱賀霖的胳膊，咬牙道：「有我在……」
「什麼？」朱賀霖沒聽清。
蘇晏提高了聲量：「有我在，誰也別想害你！無論原本的道路是怎樣的，我在這裡，就要踩出一條自己的路！」
朱賀霖一怔，慢慢笑了起來：「清河……小爺方才真的很震驚、很憤怒，也很委屈，但不知怎的，這會兒忽然就不驚也不怒了。」
他抱住蘇晏，像頭大狗把臉埋在對方頸窩用力蹭，深吸口氣後，說：「小爺知道，自己始終是一些人的眼中釘，他們想方設法要拔除我。但我不會恐慌，更不會退縮，因為這場戰鬥不僅關乎我自己，還關乎我身邊這麼多人，尤其是你——我始終記得，你對我說過的話。」
——臣一定會竭盡所能，輔佐殿下，助殿下實現宏圖大志！
——我既然選擇登上太子殿下這艘船，就要用我的微薄之力，為你劈波斬浪。當然，也是為了能依靠這艘船的庇佑，不為風雨雷電所苦。
——我誓與太子殿下……與朱賀霖一生一世永不相負，一生一世白首不離。
「為了你，小爺也絕不能讓自己出事！」朱賀霖抬起臉，眼底閃動著堅定而銳意的光，「我們一同來商量個對策。小爺就不信了，合你我之力，渡不了這一劫，過不了這一關！」