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明日朝會是個什麼群魔亂舞的景象，見識過大銘朝堂彪悍畫風的蘇晏完全可以想像。皇帝讓他裝傷不上朝，便是為了避開最開始的這一波東西南北風，待到風勢稍微平息再出面，起到一錘定音的效果。
「臣還有一個問題。事關後宮，『臣』不敢問……」蘇晏目視皇帝，隔著石桌向前傾身，後半句陡然壓低了聲音，顯得很不嚴肅，卻足夠親密，「但『我』想問。」
這個問題似乎在皇帝意料之中。他同樣壓低了聲音，也向前微微傾身，把這君臣相知的親密感變成了一種秘密情人間心照不宣的調情：「清河儘管問，『我』據實以告。」
蘇晏按住心底泛起的甜意，神情一本正經：「你以後還去永寧宮麼？」
皇帝答：「永寧宮以後就是冷宮，住的也不再是什麼貴妃。」
衛貴妃與其他男人暗通款曲，且不說這頂綠帽是不是實質性的，按照宮規光是對君不忠這一條，就夠得上領一份鴆酒與白綾二選一套餐。但衛貴妃畢竟生了個皇子，母憑子貴，且皇子還在吃奶，於情於理都要罪減一等，降低位分、打入冷宮算是很仁慈的處置。
蘇晏沒有進一步要求嚴懲，對女人趕盡殺絕不是他的作風。只要把衛演和衛浚辦了，衛家就算徹底倒了台，區區一個冷宮裡吃灰的妃嬪也翻不起什麼波浪了。
皇帝見他沒有繼續追問，像是挺能接受的模樣，心底反倒生出了些不滿——是不滿意，也是不滿足。於是又說：「不去永寧宮，還有其他宮院，你甘心？」
蘇晏忍著心中的一股子檸檬味，「深明大義」地答：「後宮是皇帝的責任，也是朝堂與政局穩定的硬性指標之一……呃，總之哪怕只是個擺設，三宮六院也有存在的必要。」
把這句言辭稍顯古怪的套話過濾一遍，發現重點落在「擺設」兩個字上——原來還是介意的，不過披著個正經臣子的外皮，內中滲出的酸汁兒搞不好都能溜白菜了。皇帝不由得低笑一聲：「後宮的確是擺設，朕還是獨愛前朝。」
蘇晏假裝沒聽懂，又說：「臣還有一個問題。」
「問吧。」
「這塊金書鐵券，皇爺打算如何處置？」
皇帝知道他同時也是在問太祖與真空教的往事，便將那段隱情長話短說：「太祖皇帝起事時，時任真空教主的聞香前來投靠，軍中也確有不少人信教，將暴虐的元朝視為必須破除的黑暗，因此奉太祖為『大光明王』。他們打著『光明普照』的旗號，吸納了更多義軍隊伍，得以發展壯大。
「這是因為在亂世爭雄時，真空教的教義與混亂的局勢不謀而合，關鍵就落在『鬥爭』兩個字上——佛與魔斗、光明與黑暗鬥、我之力量與彼之力量斗。」
蘇晏琢磨過味兒來了：「當本朝建立，局勢逐漸穩定，就應該以發展生產、保障民生為首要。可真空教依然要『鬥爭』？」
皇帝道：「聞香要求太祖賜封真空教為國教，使國內人人信教，誰若不信便是異端。」
當時勢無法提供「鬥爭」的土壤，鬥爭就從政權力量轉向了精神信仰的領域。聞香想要統一的不是國土，而是人的思想。他相信只有極度堅定與狂熱的信仰，才能使一個帝國固若金湯，所有人從肉體到意志都堅不可摧。
蘇晏擅長舉一反三，給他一池水，他就能蔓延成一片汪洋，頓時又從「鬥爭」想到了這柄雙刃劍的兩個面——
革命與動亂。
他感慨道：「太祖皇帝並不想像曾經的北成那樣，建立一個政教合一的國家，於是兩人在意識形態上產生了矛盾。當雙方矛盾越來越尖銳的時候，只有一方滅亡才能徹底解決，所以太祖最終背棄了當初的許諾，對聞香下手。」
皇帝頷首：「其實太祖皇帝當年下手時，心中未必沒有愧意。但他是帝王，江山社稷為重，這股愧意不能流露，甚至不能讓它產生。於是太祖皇帝變本加厲地壓制了它，用『九殺十死』的方法，報廢了金書鐵券的免死次數，最終殺了聞香，取締了真空教。」
蘇晏嘆道：「這才是能在亂世中一統天下的男人。」
景隆帝忽然盯著他看，眼神有些異樣：「看來，你更為仰慕這樣的帝王？」
……來了，來了，久違的「景隆式」送命題！但蘇晏這回不發怵了，甚至還有點想笑。他乾咳幾聲，吊足了對方的胃口，方才慢悠悠答：「太祖皇帝豐功偉業，人人敬仰，臣自然也不例外。」
望著皇帝越發深沉的臉色，蘇晏沒忍住嘴角翹起，話鋒頓轉：「可若能擇主而事，臣還是想選擇像皇爺這樣的帝王。」
「為何？」
「因為……更有人情味。」
「人情味？」這個答案之樸實接地氣，不像蘇晏的日常風格，令皇帝有些意外。
不對嗎，那就是情人味？蘇晏腦子一抽，脫韁跑馬，冒出這麼個不正經玩意兒來，把自己雷得不輕。他乾笑道：「臣詞不達意，皇爺恕罪。」
景隆帝板下臉：「你覺得與太祖皇帝比起來，朕缺乏魄力與鐵血手腕，不夠狠心？」
不不不，虧得你不夠狠心，否則我——還有我那倆外室與小妾，墳頭小樹已經亭亭如蓋矣！蘇晏忙不迭地順毛：「皇爺這樣好，再寬仁一分則過柔，再峻刻一分則過狠，不多不少剛剛好！臣就仰慕皇爺這樣的。」