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那孩童不高興了，掙扎著掰開娘親的手掌，大喊大叫：「我沒亂說！你們大人也是這麼說的，說那天晚上的大爆炸是天譴。那天的是，今天的爆炸怎麼就不是了？」
仿佛一語驚醒夢中人，好些人面上露出了駭然、懷疑、憤怒乃至羞慚的神色。信徒們有驟然清醒的，有冥頑不靈的，有捶胸頓足的，有當場暈厥的，有罵的，有反罵的，亂鬨鬨地吵成了一片。
蘇晏見局面逐漸失控，連忙命兵卒維持秩序，鼓手把大鼓接連敲了十幾通，暫時壓制住了亂潮。
「本官見大家各有各的想法，既然誰也說服不了誰，何不交由老天爺來評判？看這個被官府取締了的真空教，究竟真是替天行道，還是假借天命行人事，故意製造爆炸，用來印證他們編造出來的謠言。」
蘇晏說完，就有人高聲問：「如何評判？老天爺就算開口，我們凡夫俗子也聽不見哪！難道真會派個神人，從天而降麼？」
「本官聽聞，天意往往托於神跡。這樣吧，本官就在這高台之上，在眾目睽睽之下，問一問天意。」
兵卒們拿來兩根長長的竿子，綁住一方寬幅白布，又請了幾名工於書畫的先生，照著令牌上的圖案，在白布上用硃砂繪製了一朵巨大的八瓣紅蓮。
蘇晏親自抄起拖把似的大筆，用黑墨繞著紅蓮塗了一大圈，圈內再寫上一個碩大的「騙」字。
竿子豎起，挑著白布展開，紅蓮印記上的黑圈和「騙」字格外顯眼，百丈外都能看見。
蘇晏把大筆一擱，揚聲道：「據說真空教的聖蓮印記乃是上天賜予，本官褻瀆聖蓮，老天爺有靈，必會降下雷霆，燒毀這塊被污染的白布，懲罰本官。
「本官就在這台上等兩個時辰，等到入夜後的戌時。倘若真有天雷來劈、天火來燒，那就是老天爺在為真空教正名。倘若風平浪靜，無事發生，就說明老天爺對真空教不屑一顧，或是要借本官的手，來懲戒這個假教。
「大家以為如何？
「那位『佛陀現世』的真空教主，究竟能不能發大威能，感通天地，引來雷霆，咱們拭目以待——」
場外百姓們鬧哄哄的，說什麼的都有。蘇晏撂完話，不管下面怎麼鬧騰，回到案桌後面喝茶歇息。
兩個副審官都盯著他看，左郎中臉色陰晴不定，楚御史蹙眉若有所思。
蘇晏笑道：「我這邊還得枯坐兩個時辰，二位大人若是另有公事，可自便。」
楚丘想了想，說：「我有些好奇，蘇大人以天意為刀槍，向真空教的這份宣戰，將會如何收場。敢請奉陪到底。」
左光弼本已起身要走，聽完又坐了回來：「既然楚御史這麼說了，那麼本官也不妨耐著性子等一等，看天雷最後劈到誰。」
三人各自喝茶、看書、寫寫畫畫，彼此間也不交談。
場中百姓有不耐久等，漸漸散去的；也有聽到奇聞，陸續從四面八方趕來看熱鬧的；更有回家吃個晚飯，帶著板凳、花生、瓜子、茶水，又來現場占個好位置，等待結果的。
石板路上、沿街大門外的台階、井欄間，甚至連屋檐上都攀上去不少人，就想著爬得高，看得清楚。
夜色逐漸降臨，時間一刻一刻過去，從申時到酉時，又到了戌時。
風清氣和，月朗星稀，一點要打雷的跡象都沒有。
蘇晏掏出西洋琺瑯懷表看了看，八點多快九點了，於是起身宣布：「看來老天爺對真空教和它的教主真的是不屑一顧，連簇小火花都不願顯靈——」
話未說完，但見人群中有個少年指著西方天際驚叫：「快看！流星——」
蘇晏猛地轉頭，餘光瞥見一道流光劃破夜空，向高台急速飛來，不知是何物。
「不是流星，是天火！天火要來燒了！」
「是神跡！」
——果然來了！可惜，困獸之鬥而已。蘇晏大喝一聲：「弓箭手！」
當即眾矢齊發，但都沒有射中那團流光。
眼見流光向著高台上的白布墜落。人群邊緣，身著便服的豫王不屑地一笑，手上的三石強弓松弦放箭。
箭矢飛射而出，在半空中與那團流光相遇，但並未將其擊散，而是扎進它的邊緣，帶著它牢牢釘在了街口牌坊的木橫樑上。
這份強度與精準兼備的功力，簡直神乎其技，令蘇晏咋舌。
眾人呆愣之後，紛紛向牌坊圍攏過去。兵卒們攔著人牆，排開一條通路，讓蘇晏進來。
左光弼和楚丘從愕然中回過神，坐不住了，也跟著進來看究竟。
所有人都在抬頭看，被箭矢釘住的，是個大烏鴉形狀的奇怪物件，背部與翅膀上粘的火油布，仍在冒著火光。腹部綁著兩管火藥筒。那隻準頭驚人的箭，完美地避開了火藥筒，穿過烏鴉的翅膀釘在了木頭上。
看到火藥筒，民眾嚇得連連後退。
蘇晏失笑，轉頭對人群說道：「都來見識一下，這是我大銘軍隊使用的火器，叫做『神火飛鴉』。靠『起火』的推力，將飛鴉射至百丈開外，飛鴉落地或者觸物時，內部裝填的火藥被點燃，引發爆炸。爆炸時的響聲，可不就像雷劈麼？
「——求不到神跡，就用『神火飛鴉』來冒充。真空教真是用心良苦啊！」
短暫的沉默後，不知誰大叫了一聲：「騙子教！」