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沈柒笑了：「你以為我在乎這個？竊鉤者誅，竊國者侯，無論誰坐在龍椅上，只要能給我想要的東西，我就當他手裡的刀，為他做事。」
老闆也笑了：「王爺最欣賞的，就是你這一點。說實話，自從你把馮去惡賣給景隆帝，換取自己一條命和青雲直上的前程，王爺就開始注意你了。他說，沈柒此人，夠狠、夠聰明也夠能隱忍，是個難得的人才。」
沈柒嘲諷：「你自己也說了，我如今青雲直上，聖眷濃厚。北鎮撫司在我手上，整個錦衣衛將來也是我囊中之物。我是瘋了還是傻了，要學那個本末倒置的馮去惡，白白斷送自己的性命？」
「你若是真的深得聖眷，錦衣衛掌印指揮使之位，就不會空懸至今。」老闆一針見血地說道，「自建國以來，沒有一個錦衣衛主官不是皇帝的心腹，也沒有一個錦衣衛主官不是死於失去皇帝的信任。如今用得順手時，尚且防得緊，只怕將來你這把太過鋒利的刀，會被他毫不猶豫地丟進熔爐。」
「但至少眼下，我還是錦衣衛同知。」沈柒面不改色，目光卻更加陰冷，「寧王又能給我什麼？」
「那就得看你能立多大的功勳了。錦衣衛指揮使、五軍都督、兵部尚書……只要功勞夠大，封伯封侯，什麼不可能？」
沈柒不答。
老闆向前傾身，故意壓低了聲音，「還有今夜，景隆帝微服私訪的那個人。」
沈柒面色微變，右手握住了繡春刀的刀柄。
老闆把心裡那股得意很好地掩藏了起來，用一種幾乎是同情的目光投向他：「如果我沒猜錯的話，你扳倒馮去惡，有一半是為了他。如此說來，卻不是棒打鴛鴦，是橫刀奪愛呀！」
沈柒抽刀，帶出一股寒光殺氣，直削對方頭顱。
老闆舉起筷子筒架住，「論武功，我絕不是沈大人的對手。但沈大人真想取我性命？我只是個微不足道的守門人，身後這條路，才是沈大人你的康莊大道啊！」
刀鋒在他脖頸處停住，沈柒峻聲道：「別盯著他，別驚擾他，更別打他的主意。否則就算是天王老子，我也要取他項上人頭！」
煞氣砭膚刺骨，老闆後背已被冷汗打濕，面上裝著不慌不忙：「當然不會。王爺愛才，無論是沈大人，還是蘇大人，都是他極為欣賞、一心重用的對象。沈大人若是能說動蘇大人，也是大功一件啊。」
「與他無關！」沈柒斷然說道。
老闆從刀鋒下緩緩後撤，起身道：「既然沈大人不喜，這事兒咱就不提了。不過王爺雄才偉略，說不定將來某一天，蘇大人也會主動來到我這小破攤子上，買『一碗不加餡兒的豬肉餛飩』呢。」
沈柒沉吟片刻，回刀入鞘，說：「等我想清楚了，再來找你。」
老闆知道十拿九穩了，便笑道：「那小人就恭候沈大人的再次光臨。」
沈柒將一把銅板扔在桌面，轉身離去。
老闆撿起銅板吹了吹，在耳邊聽響，然後一枚一枚收進衣兜，神情逐漸呆滯，又成了那個腦子不太好使的賣餛飩人。
沈柒走出十幾步，忽然回頭望向拐角處，借著燈籠的昏暗光線，看見個一閃即逝的身影。
那個位置，能將餛飩攤上發生的一切看得足夠清楚；而且那個驚鴻一瞥的面容，似乎很有幾分眼熟……
他極力回憶，忽然聽見側上方有個聲音輕輕叫：「大人？同知大人？」
沈柒抬眼，見高朔從屋檐上探頭下來，不禁變色：「真出了什麼『不慣例』的事？」
「不是不是，我是想來告知大人，聖駕從蘇府離開啦！」
沈柒做了個噤聲的手勢。兩人悄然離開東市，直到進了一個錦衣衛暗線所住的空院，方才低聲交談起來。
「聖駕去了哪裡？」
「這個目前我尚未探得，但看方向，不像是要回宮。」
沈柒略一沉吟，又問：「你記得褚淵麼？」
「當然，我們陝西一路同行，相處半年多，他背上幾顆痣，痣上幾根毛，我都知道。」
「他今日是否侍駕？」
高朔回想了一下，說：「皇爺來蘇府時，他也在御前侍衛的隊伍里。」
「離開時呢？」
「我想想啊……大人稍等，我想想……好像沒有……對，是沒有。他站的位置距離皇爺很近，但出門時我並沒有看見他。誒，這黑炭頭去哪兒了？我沒見他單獨離開啊。」
沈柒琢磨今晚這事兒，慢慢露出一絲冷笑：「盯梢我的人是褚淵。不知他會如何上報，皇爺又知道了多少……」
「什麼上報？什麼知道？」高朔有點慌，「大人，你剛才不是去吃餛飩？是去做什麼？」
沈柒抬手，制止他繼續問，在短暫的權衡之後，拿定了主意：「無論褚淵怎麼上報，我都百口莫辯。凡未行而先泄者，事必不成，眼下唯一之計，就是先下手為強。」
「先、先下手……向誰下手……」高朔嘴唇抖得，連話都說不清了。
沈柒瞟了他一眼：「當然是向皇爺。」
高朔頭皮發麻腳發軟，直接往地面栽去。
沈柒用刀鞘往他肋下一抵，似笑非笑：「你想哪兒去了？我是要進宮，向皇爺面呈此事。」
高朔仿佛魂兒從鬼門關口溜達了一圈，又回到了體內，擦著額角冷汗，抱怨：「大人，你可嚇死我了！」