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韓奔抱拳答：「新入府的侍衛與僕役共計四十人，到場三十七人。昨日兩人請了病假，一人家中老母得了急症，請假回去照顧，因為王爺臨時下了召集令，來不及趕回來。」
豫王頷首：「把缺到的名單寫給我。」
當即有小廝端來筆墨紙硯，韓奔將三個人的姓名、職責與請假原因寫下，交給豫王。
豫王接過紙頁掃了一眼，下令：「逐一核實。」
一名管事來稟，說母親得急症的那名僕役，昨日家裡來人知會此事，當即向他請假，他同意後才走的。此人家就在外城西，這便派人飛馬前去核實，半個時辰內可以回報。
另外兩名請病假的侍衛，都是韓奔手上辦理的手續，也都確認過病症，自行去求醫了。
豫王指著名單上「殷福」兩個字：「這個名字有印象，是不是和我對過招？」
「是。他初來第一天，就有幸在王爺手下撐了十招。」韓奔回憶當時，失笑道，「王爺那時根本沒認真打，連放水都談不上，招貓逗狗而已。」
「這個殷福反應靈敏，招式狠辣，學的是殺人劍。不過當時他也沒盡全力施展，反而刻意壓制劍意里的殺氣。」
「他哪兒敢啊。這小子劍法快利，性子卻軟乎得很。」
豫王望著韓奔，神情玩味：「你似乎和他走得很近？有意思？」
韓奔低頭：「王爺言重了。他是個無父無母的孤兒，我看他可憐，平日多照顧兩分。」
豫王慢慢轉動著戴在右手拇指上的坡形玉韘，和田墨玉在指節上透出冷凝光潤的烏色，「大年初一，皇兄來王府探病，聖駕離開後，本王召你問了些什麼，你還記得吧？」
韓奔微怔，忙答道：「記得。」
王爺認為近幾日來，夢中聽見的笛音是有人作祟，讓他暗中留意府內有異動的人員，尤其是新入府的這批，但他查來查去，也並未發現有任何蹊蹺之處。
除了他自己配製的吐真藥劑少了一瓶。
他記得，藥用在殷福身上了，但對方是無辜的，非但沒有問出什麼，還險些被藥的毒性所傷。
——那時怎麼會懷疑殷福呢？明明決定了要相信他、愛惜他，一生護他周全……一生……
「將軍要奉聖命回京？願請跟從守衛，否則卑職不放心。」
「你已是參將，我走之前會薦你為副將，將來做個總兵不好嗎，何必非要自毀前程！跟我回京，頂多就是個王府侍衛，此生難有出頭之日。」
「卑職本就是將軍的帳下親兵，這條命是被將軍從死人堆里扒拉出來的，願一生追隨將軍鞍前馬後，哪怕只做個王府侍衛。」
「一生太漫長，今日之願，未必是將來之願。韓奔你記住，『諾不輕許，故我不負人』。」
是啊，諾不輕許。這輩子他只向一個人，許過一生的忠誠，這個人是黑雲突騎的首領，是靖北軍的將軍，是代王朱槿城。除此之外，還有誰值得他付出全部……回憶與思緒剛從意識深處浮起，就被掀起的狂濤巨浪狠拍下去，腦中似乎有個聲音在對他說：
「韓奔，你對殷福一見鍾情。你相信他，愛護他，願意為他赴湯蹈火做任何事。」
這聲音越來越大，悶雷般在天地間滾動，將海底的異動牢牢鎮壓住。須臾之後，海面又恢復了黑暗與沉寂。
他仿佛只恍惚了極短的一瞬，便聽見豫王繼續說道：「當時本王就命你篩查府內，最終並無所獲。我相信你的忠心與能力，而且自此之後，笛音再未響起，故而我也不大張旗鼓，只吩咐你繼續留意。」
韓奔羞愧道：「是卑職無能，未能揪出對王爺心懷不軌的幕後黑手。」
豫王在沉思中皺眉，「這事沒這麼簡單，韓奔。鴻臚寺的事你聽說了吧，四名瓦剌使者同時溺水而死，就在除夕夜，而且死因也和詭異的聲音有關。我懷疑，暗算我的這個人，與鴻臚寺一案脫不了干係……除夕夜，誰不在王府？」
韓奔道：「很多。除了輪值的，其他都回家過年了。」
「這個殷福在嗎？」
「……」韓奔低頭，兩腮肌肉極不協調地扭曲了一下，最後答，「他無家可歸，就在府里過年。當夜去寺廟祭拜完父母，也就回來了。」
「你覺得他可信？」豫王問。
韓奔點頭。
豫王又開始轉拇指上的墨玉韘，片刻後說：「你知道本王今日為何要突然召集他們？」
韓奔搖頭。
「因為昨夜，大銘使團離開京城，前往瓦剌遞送回復的國書，隨隊押解一名人犯，還帶了一顆人頭。」
韓奔猛地抬眼看豫王：「莫非……使團發生了什麼事？」
豫王說：「昨夜，有蒙面人偷偷潛入使團駐紮的營地，不知有何圖謀。所幸皇兄事先做了防備，將百名最精幹的御前侍衛打扮成使團隨從，牢牢把守住國書和人犯，才沒出什麼大事。那蒙面人從御前侍衛的刀下溜走了，毫髮無傷。」
韓奔皺眉道：「御前侍衛可不是吃素的，看來此人身手十分了得。」
「倘若這件事也是府中吹笛者做的，那麼今日天亮開城門，他才能進得京城，再怎麼飛馬疾馳，也趕不及回王府。現在你知道，本王為什麼要忽然召集這些侍衛和僕役了。」
「王爺是懷疑……請假的那三個人？」