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停頓了一下，又道：「太子，隨朕去養心殿。」
坤寧宮燒得沸沸揚揚，徹夜滅火，喧囂不斷，毗鄰的乾清宮不得清淨，皇帝便移駕養心殿暫住。
朱賀霖低頭站在殿門外，渾身煙火味，石榴紅色曳撒下擺，濺染著斑斑血跡。
皇帝深吸口氣，說：「去沐浴更衣，把自己收拾乾淨了，再進來回話。」
內侍領著太子去偏殿。
一刻鐘後，朱賀霖換了身常服進得殿來。
景隆帝坐在羅漢榻上，手肘支著炕桌，指尖用力揉捏眉心。朱賀霖往他面前一跪，紅著眼眶，哽咽道：「父皇……」
皇帝閉著眼，沒有搭理。
朱賀霖哀哀地又喚了聲：「父皇。」膝行向前，把龍袍下擺在手中緊攥住，放聲大哭：「父皇，母后沒了，所有東西都沒了……」
皇帝長長地嘆了口氣，聲音裡帶著疲憊：「起身罷。」
朱賀霖不肯起來，猶自傷心，「連一片紙、一支釵都沒留下，將來兒臣思念母后時，又該如何自處……」
皇帝道：「你還是想想，經此一夜，東宮殘暴之名傳至朝堂內外，你該如何自處罷！」
朱賀霖第一次殺人，心中卻絲毫沒有懼意，含淚望著皇帝，問：「他們不敬母后，玩忽職守，難道不該殺？」
「就算該殺，也得依律來殺。的確，內侍不比外臣，說是家奴也不為過，但自古以來，除了暴君，幾曾見天子或是儲君親手殺宮人？還連殺三人，有沒有點為君的體面？你哪怕叫侍衛，將他們杖斃當場，也好過親自動手。」
景隆帝搖搖頭，「殺幾個犯錯的下人事小，壞了心情事大。更麻煩的是，萬一有人藉此大做文章，用『上天有好生之德，太子殘暴失德』的帽子來壓你，一頂壓不動，十頂、二十頂，百人千人眾口鑠金，你又該如何自處？
「今夜之事，你太衝動了！」
朱賀霖這才覺察出不妥來，但悲慟依然在心底蔓延，仿佛再次失去了母親一般，只乖乖聽訓，不說話。
景隆帝俯身向前，拍了拍他的腦袋，「你母后生前，以心地仁慈、善待宮人著稱，而今你卻讓鮮血染紅了她宮殿前的白石地面。她在天有靈，見此一幕，會褒獎你麼？」
如此一問，朱賀霖方才羞愧難當，悲聲大哭：「母后，兒臣讓你失望了……」
景隆帝等太子哭完一陣，淡淡道：「明日，你去太廟，去你母后靈牌前跪著。好好想明白，何為君王之道。」
他揮揮手，示意太子回去。
朱賀霖抽噎著，頓首告退，離開養心殿。
殿內只余皇帝一人。片刻後，藍喜輕手輕腳走進來，小聲叩問：「皇爺，湯池備好了，是否沐浴更衣？」
景隆帝閉目靠在墊子上，低聲道：「朕頭疼……」
藍喜心下一凜。
皇帝素有頭疾，一年要發作幾次，但這次與上次大發作才間隔不到一個月，是前所未有的密集。而且，皇帝看著清雅平和，實則心性堅毅，哪怕疼得厲害時翻江倒海，也幾乎不出聲示弱。看著今夜太子所作所為，對他震動很大。
藍喜上前，輕巧摘下冠帽，一邊為皇帝按摩頭部穴位，一邊輕聲勸解：「小爺因坤寧宮被燒毀而發怒，實乃一片孝心，殺幾個犯錯的宮人，也是他們該當的懲罰，皇爺也別把這事看得太重了……您不是說過，小爺頗有先帝年少時的風采，先帝可是十歲就親手殺過劫匪，就連豫王殿下，也是十二歲就上陣殺敵。小爺過年十五，血氣方剛，殺人而面不改色，實為勇武……」
「——別說了。」皇帝喝止。
藍喜連忙告罪：「是奴婢多嘴。」
皇帝沉默片刻，說：「是朕這十幾年來溺愛太過，沒有好好錘鍊他的心性。」
藍喜不敢接腔。
皇帝又道：「寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。」
藍喜眼珠一轉，說：「梅花香歸香，卻不能入藥。蘇少卿曾獻了個方子，說用白菊花煎水熏蒸頭部，能大為緩解頭疼，皇爺要不要試試？」
「蘇……」皇帝把名字在嘴裡含著，來回撥弄，仿佛唇齒間余香猶存，「試試罷。」
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朱賀霖走到端本宮門口，忽然停住腳步，思索片刻，突然折向午門方向。
富寶氣喘吁吁地追了上來，問：「小爺要去哪裡？」
朱賀霖紅腫著雙眼，說道：「這事有點不對勁……我要去找蘇晏。」
「可眼下已經四更，聖駕回宮，宮門下鑰了。要不，等天亮再出宮？」
「天亮我就要去跪太廟，還不知父皇會罰我跪幾天。不行，我現在就要見他！」
富寶知道太子一旦拿定主意，誰也勸不動，只得妥協，「宮門鑰匙在司鑰長手中，沒有聖命難開宮門。要不這樣，奴婢就在門旁守著，等天亮一開門，奴婢立刻去找蘇大人，請他去太廟見小爺？」
朱賀霖想了想，沒有更好的辦法了，點頭說：「行。」
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永寧宮，衛貴妃站在廊外台階上，遙望坤寧宮方向，對著久未熄滅的火光露出艷麗笑容。
「這真是……元宵最美的一場煙花。」她嬌聲笑道。
第173章 能為你們赴死
聖駕匆匆回宮，留下一件黑貂毛滾邊的暗銀色大氅，說是賜給蘇卿禦寒。