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難怪剛才一個托、一個捧的，都給這蘇十二造勢呢！
李融看著其他衙門長官投來的不善目光，心頭一涼，知道自己和嚴城雪要從大家心照不宣的「反御史聯盟」中被排擠出去，這下真要成為兩頭不靠的倒霉蟲了！
他急得腦門油汪汪地冒汗，不住朝嚴城雪使眼色，希望這位易怒又詭計百出的同僚站出來，替他們兩人撇清干係。
誰料嚴城雪表情晦暗地思忖片刻，嘴角忽然揚起軟笑，朝蘇晏拱手道：「感謝御史大人抬舉！陝西行太僕寺上下，必唯大人馬首是瞻。」
這是要投誠！和其他衙門劃清界限……陰險，太陰險了！李融在心底大罵，這姓嚴的自知不合群，就算與其他衙門抱團，也不會真的受他們待見，不如借著蘇晏拋出橄欖枝的東風，大腿別抱，趁這股新官上任的火，能撈多少好處是多少。
太僕寺與苑馬寺同氣連枝，這麼一來，自己不投靠蘇十二也不成了，再猶豫下去，怕是兩邊都沒有他的一席之地。
李融終於下定決心，一臉感激涕零，朝蘇晏深揖到底：「御史大人不僅宅心仁厚，解兩寺之窘困，更是著眼根基，力圖革新，如此經天緯地之才，濟世匡時之略，縱管、晏再世，亦不能及啊！」
蘇晏被這赤裸裸的馬屁，拍出了一身雞皮疙瘩。
他認為自己的所有成績，都不過是仗著前世積累的知識量、吸收的觀點和知曉的歷史進程，算是站在巨人的肩膀上，當然個人小聰明也有一點，但若是說連管仲和晏子都比不過他，那真是不要臉到極點了。
而能拍出這種不要臉至極的馬屁的李寺卿，從某種意義上說，也是一種「人才」啊！這就跟節目組導演請來的託兒似的，坐在觀眾席前排，需要哭就哭，需要笑就笑，關鍵時刻靠他叫好鼓掌，帶動帶動現場氣氛，等節目錄製完了，發個飯盒讓他滾蛋，十分經濟實惠。
蘇晏笑眯眯地朝李融拋了個鼓勵的眼神，說：「李大人謬讚太過，令本官汗顏之至，汗顏之至。」
嚴、李二人表明了立場，至少靈州參軍霍惇也會站在蘇晏這一邊。其他各司官員不得不開始重新盤算，自己若是也當個識時務的俊傑，獲利的可能性有多少？
雖說這個蘇十二有幸進之嫌，但聖眷就是聖眷，陸安杲的前車之鑑擺在那裡，不如先觀望觀望，看陛下是否真能准他所奏，再決定之後的態度。
眾人各有心思，蘇晏也不耐煩再多說，於是紀檢監察員和地方官們的第一次見面會就這麼散場了。
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「人哪，不患貧而患不均，無論古今，到哪兒都是這個理。」蘇晏感慨道，一邊脫下御史常服，交予蘇小京，蘇小北則捧了一盞新燉的冰糖梨湯上來，給他潤喉。
兩名小廝因為之前與主人重逢驚喜交加，大哭一場，眼睛仍紅腫著，這會兒看蘇晏還有些激動。
荊紅追抱著劍，似乎陷入沉思，微微皺眉。
蘇晏此刻準備沐浴，因為屋內都是極親近的自己人，自覺沒什麼可避諱的，便隨手拆了髮髻，只穿著白綢中單，等兩個小廝把熱水倒滿浴桶。
見荊紅追欲言又止的神色，他笑道：「阿追有話要說，儘管說，難道還跟我見外不成？」
荊紅追這才開了口：「屬下不明白，這一路走來，靈武監、清平苑，包括在這清水營里見到，兩寺上下是什麼德性，那嚴城雪和李融又是什麼玩意兒，大人全都一清二楚，為何還要抬舉他們，接受嚴李二人的投誠？」
蘇晏知道他必然有這一問。
阿追雖然對國事政事毫無興趣，從前是個認錢不認人的殺手，如今只認……好吧，厚顏說一句，只認「蘇大人」。他性情看似冷漠乖僻，但其實俠氣猶存，必然看不慣今日堂上一幕。
蘇晏走到浴桶旁，伸手探了探水溫，對小北小京說：「差不多了……別灑香露！花瓣也不要！肥皂就好了……行，毛巾就放這兒，我自己洗不用服侍，你們去休息吧……囉嗦什麼，小孩子家家的，遲睡當心長不高。」
小北小京被他攆了兩回，沒奈何放下澡巾和肥皂，退出房間。
蘇小北臨走前瞪了荊紅追一眼，示意他也跟著出去。荊紅追本不想搭理他，但轉頭看見屏風後面，蘇晏已開始寬衣解帶。燭光將青春挺秀的輪廓映照在半透明的雲母屏風上，影影綽綽地漾動。
荊紅追剎那間熱血沸騰，喉嚨里乾渴得如同長城外的河套沙漠，心裡一遍又一遍勒令自己把目光從屏風上移開，眼神卻全然不聽使喚，將那道人影死死禁錮。
他壓抑住急促的呼吸，劍柄捏得陷入掌心，終於奪回了些神智，像一支潰不成軍的敗兵，低頭艱澀道：「屬下、先行、告退。」
「等等，」屏風後傳來蘇晏的聲音，混著邁入浴桶的譁然水聲，「你不想知道答案了？」
荊紅追握緊了拳頭，「想……」
想要蘇大人。
饑渴難忍地想，焚身以火地想，九死無悔地想。但是他不敢，怕一步踏錯，墜入萬丈深淵，之後連追隨的資格與偷偷注目的機會都徹底失去。
「想就坐下，聽我好好同你分說。」
荊紅追退至門邊的腳步仿佛趔趄了一下，扶著桌角慢慢坐下，屏風上的影子燒得他雙眼灼痛，但他捨不得多眨一下眼皮。