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盛千星見他一臉沉痛與絕望，勸慰道：「蘇御史吉人自有天相，想必不會有事。我們再繼續找。」
褚淵默然點頭。
盛千星是陝西都指揮使司的指揮僉事，奉巡撫魏泉之命，帶一千精騎前來保護蘇晏。可惜此人運氣不佳，趕到延安，得知蘇晏要去各個監苑；一路詢問驛站趕到平涼，又打聽到類似形貌的人剛離開靈武監，不知去了何處；他想去最近的清平苑碰碰運氣，誰料還是前後腳錯過。
最後沒奈何，準備回頭再找找，結果在半途中誤打誤撞救了被韃靼騎兵圍攻的褚淵等人。
褚淵出示了錦衣衛令牌，盛千星意識到，這應該就是他要保護的蘇御史一行。結果蘇御史剛剛被韃子追得墜谷失蹤，他始終慢一步沒趕上。
沮喪之下，他只能與褚淵沿著河流兩岸向下游搜尋，最後仍然一無所獲。
褚淵道：「今日再找不到蘇大人，就得把消息傳回京城，上報天聽。」
盛千星唯恐受罰，還想再拖延一些時間，勸他：「要不再找兩日，實在找不著了，再上報？」
「不能再拖，否則罪上加罪！」褚淵囑咐他，「你繼續找，我帶手下前往最近的錦衣衛駐點，飛鴿上報。蘇大人的兩名小廝，就留給你照顧，萬一有人冒充，他們能辨認真偽。」
他交代完，領著剩餘的八名錦衣衛，策馬星馳而去。
盛千星無可奈何地嘆著氣，心道攤上這份差事，他也是倒霉透頂。原本還想是個肥差，聽聞蘇御史頗得聖眷，若是把對方照顧得舒心稱意了，回頭在奏摺里為他美言幾句，指不定升職有望。眼下人還沒見著，就失了蹤，萬一聖上龍顏不悅，遷怒於他，該如何是好？
褚淵的密折與高朔的小紙條，在四日之後，隨著信鴿前後腳抵達京城。
其時，景隆帝正在御門聽政。玉階下，兩名工部官員正對治理黃河的不同方法爭論不休。
錦衣衛上送的緊急與機密摺子有自己的通道，可以隨時直達御前。藍喜接到專人呈遞的密折，須臾不敢耽誤，立刻上呈。
皇帝接過密折，打開才掃了一眼，神情驟變，霍然起身。
場下兩名官員正吵到激烈處，其中一人指著另一人毫不客氣地罵道：「修身齊家治國平天下，你潘皎自己家宅尚且不齊，被老婆戴了綠帽，弄得全京城人盡皆知，有什麼面目在朝堂上誇誇其談？想和本官爭論治河之道？好啊，先把你老婆那條泛濫成災的河道治了再說！」
那名叫潘皎的官員面青如鐵，正要不顧一切地揮拳，卻聽玉階上砰然一聲響！
其他朝臣正在看戲，都被這聲響嚇了一跳，不由得轉頭望去，只見景隆帝猛地起身離座，舉止全然失了平日雍容，袍袖竟將面前玉案給帶翻了。
兩名正在吵架的官員，以為是自己御前失禮，引發龍顏震怒，當即兩股戰戰地伏地請罪。
文武百官大驚之下也隨之跪伏，口稱：「陛下息怒，保重龍體。」
廣場上「息怒」聲響成一片。
誰料皇帝根本無心訓斥，連多看他們一眼都欠奉，只丟下一句「退朝」，便匆匆離開太和門。
藍喜提著袍角，小跑地跟在身後，聽見皇帝用前所未有的焦灼聲音道：「立刻傳旨，叫錦衣衛首領來太和殿。」
「皇爺指的是哪位首領？」藍喜斟酌著問。
「沈……不，叫指揮使辛陣海過來。」
被授予錦衣衛指揮使頭銜的有三人，但都不是掌印的本官。其中辛陣海是最年長的一位，曾在平定信王叛亂中立過功，行事頗為沉穩，但景隆帝總覺得他沉穩有餘、銳意不足，處理棘手事務時手段也不夠靈活，故而並未將錦衣衛的管理實權交予他。另外兩人是從父輩手中蔭襲來的虛銜，更不被皇帝看在眼裡。
藍喜領命，當即命人去辦。追著皇帝進了太和殿，他擦了把汗，呈上新沏的香茗，小心問：「皇爺，可是出了什麼事？」
皇帝沒接茶杯，把手裡緊攥的密折丟給他。
藍喜瀏覽後，失聲道：「蘇晏——蘇御史被韃靼騎兵圍襲，墜落河谷失蹤，至今仍未找到？皇爺之前不是下密旨，讓巡撫魏泉從都指揮使司調派一千精兵去保護了麼？」
皇帝沉聲道：「派了，結果連蘇晏的面都沒見著，就把人弄丟了。這些地方衛所、指揮使司，全是廢物，朕還是得派錦衣衛過去，把整個陝西司翻過來，也要找到他！」
第九十六章 小爺不會胡鬧
高朔放出信鴿之時，褚淵還在費心斟酌密折的措辭，且小紙條負重輕，導致這隻鴿子更早一些飛抵北鎮撫司的鴿舍。
深夜時分，沈柒被負責鴿舍的錦衣衛喚醒。他看到紙條後，幾乎要不計後果地，率領麾下數千錦衣衛驅馳奔赴陝西，但在下令前一刻，岌岌可危的理智清醒了過來。
——錦衣衛作為皇帝親軍，若是未得聖命就擅自離京，與謀反無異。他這樣做非但救不了蘇晏，還會把自身也搭進去，甚至在半路就會遭到朝廷軍隊的圍剿，既愚蠢又毫無意義。
現下唯一正確有效的辦法，就是讓皇帝下旨或授意他離京找人。
但沈柒懷疑，在牽扯到蘇晏的事情上，皇帝但凡還有其他人可用，就不會用他。
千戶石檐霜見上官自從收到飛鴿傳書後，就神情異常，深峭中透著煩躁，像一串陰埋在地下隨時要爆炸的霹雷火球，盤計著如何將不知名的敵軍炸得血肉橫飛。