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周之道越聽越覺得頭大如斗——他也知道沉疴難治，按照蘇晏的想法，必須大刀闊斧地改革整頓，實施起來不知有多難。
畏難情緒一生，便下意識想推脫，於是說道：「此事我一府主官也做不了主，須得巡撫魏大人點頭。」
「就是那個上奏摺，要裁撤掉大部分行太僕寺和苑馬寺的，陝西巡撫魏泉魏湯元吧。」蘇晏心裡盤算著，對改革方案慢慢有了構思，「我遲早也是要找那位湯圓大人的，但不是現時。」
他冷不丁問道：「知府大人可知昨夜法場之事？」
周知府一怔，點頭：「知道。」
「今日在街邊吃早餐時，我聽說陸御史下令掛在城外杆子上的人犯頭顱，一夜之間不翼而飛。」
「八成是被同夥趁夜偷走，以前也出過這種事。陸御史嚴捕峻刑之下，響馬盜最近銷聲匿跡，主力不知藏到哪裡，只一些嘍囉在外活動。」
「那麼大獄裡那個叫齊猛的賊匪，據說是響馬盜的頭目之一，知府大人準備如何處置？」
周知府皺眉道：「此人兇猛恣睢，上次打劫某官紳時，因為遭遇激烈反抗，便連他家中女眷僕婢一併殺死。還有之前運往寧夏衛的軍械糧草，也是他率眾劫走，以至耽誤了邊關戰事，按律當斬。」
蘇晏道：「既然犯了死罪，就在菜市口公審，好讓全城民眾看得清楚，聽個明白。」
周知府點頭道：「使得。」
「另外，須得防著同夥來劫獄。加強城門與大牢的安防戒備，增派人手，訓示兵差提高警惕，不得大意。」
周知府一一應承，見蘇晏調撥有度，是個可靠的，心底石頭落下了大半。
蘇晏說得口乾舌燥，給自己倒了杯茶，一氣喝完，看著窗外風雲作變的天色，說：「這天太悶熱了，午後怕是會有一場大暴雨。」
一番唇槍舌戰、遷思回慮，仿佛透支了他的體力。「知府大人莫要忘了我方才的囑託。」蘇晏懶洋洋朝周之道拱手告辭。
走出後廳，他對站在門外候的荊紅追說：「阿追，我想回客棧補眠，醒來後要吃羊肉泡饃，還有冰鎮的黃桂稠酒。」
第七十八章 生病都不安生
午後果然下起了暴雨，緊閉的窗外，肆虐的風雨聲成了最好的催眠曲，蘇晏在床上抱著一團大毛巾睡得天昏地暗。
荊紅追腰間掛著一小壇黃桂稠酒，正在集市上給蘇晏買吃食。店家見鉛雲如墨，大雨眼看要傾倒下來，便趕著收攤。他花了三倍價錢才買動店家，做了最後一份羊肉泡饃，熱騰騰地用瓦罐盛著，頂風冒雨施展輕功沖回客棧。
酒水吃食無恙，他卻淋成個落湯雞。
叫客棧夥計搬進來一個小火爐與一個冰桶，都放在外間。黃桂稠酒直接放在冰桶里鎮著，那罐羊肉泡饃先放在桌面，等蘇晏醒來，往火爐上一煨，就可以現熱現吃了。
忙完這些，他才脫去濕透的全身衣物，換上乾爽的貼里。
蘇晏迷迷糊糊囈語一句，翻個身，似乎醒了。荊紅追聽他鼻息粗重，呼吸聲忽快忽慢，覺得不對勁，便掀簾進入內間，發現他滿面不正常的潮紅，再一摸額頭，果然發起了高熱。
從京城前往陝西，半個月波奔勞碌，且天氣酷熱，累過頭又中了暑，昨晚因為法場之事還熬夜寫奏摺，身體早已負荷不住。今日在府衙後廳的唇刀舌戰全由一股膽烈意氣支撐著，待大局一定，精神陡然鬆弛，積疾便爆發出來。
「我去請大夫，先叫兩個小廝過來照顧你。」荊紅追轉身要走。
蘇晏拉住他的袖子，喘著熱氣說：「外面大暴雨，哪有大夫肯出診，等雨小點再去。」
「大夫若是不肯，我就把人綁來。」
「真沒必要冒這麼大雨……就是中暑發燒，又不是急症……先給我降溫。」
荊紅追見他堅持，沒奈何只得先按吩咐，將牛皮囊內裝水與少量碎冰，做成個冰枕，又把他褻衣脫了，只剩條犢鼻短褲，用汗巾在酒液里沾濕，頻繁擦拭身體。
「重點擦拭脖頸、腋下、四肢、手腳心，」蘇晏回憶著前世醫生教過的物理降溫法，「還有腹股溝……就是shu蹊處。」
荊紅追微怔。若要擦拭shu蹊處，便要把褲頭拉低。他為難道：「怕是會冒犯大人。」
蘇晏燒成了一團火，自己估摸著39度都不止了，費力地說道：「都是男人，冒犯什麼？再說，治病沒什麼可避諱的。」
荊紅追這才把褲頭兩側拉下來一些，用汗巾擦拭。幾次三番後，酒液洇濕短褲，白色布料變作半透明，若隱若現地顯出旖旎之處，再怎麼目不斜視，也難免會有所觸及。
他緊繃著臉，手上動作一絲不苟，耳根卻陣陣燙熱，呼吸忍不住有些急促。一邊罵自己定力不足，白訓練了這許多年，一邊難以自抑地心跳紊亂，汗濕內衣。
擦過幾輪後，他忽然起身走到冰桶邊，抓起一把冰塊，直接往臉上抹。刺骨寒意仿佛驅走了體內的燥熱，但只要往床沿一坐，看見青色簟席上的白玉身軀，感受到對方蒸騰著酒香與熱氣的體溫，他又熏熏然欲醉似的，神情不屬。
蘇晏蹙眉閉眼，嘴唇燒得嫣紅，不時輕微地呻吟幾聲。
荊紅追忍無可忍地再次起身，從攜帶的暗器盒中拈出六根細長銀針，逐一紮入自身穴位，封住足少陰腎經，這才在綿延的刺痛感中，重又找回古井不波的心境。