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他努力撐起身體，怔忡片刻，驀地拍了一下席面。「對，冠禮！我是來行冠禮的……」他一把攀扯住皇帝的龍袖，「皇爺為我加冠！」
皇帝心底發出一聲輕嘆，道：「好。」
蘇晏掙扎著下榻。皇帝輕鬆抱起他，掂了掂分量，果然又瘦了點兒，不太滿意地挑了一下眉，扶他站在地面。
內侍魚貫而入，將三個烏漆螺鈿方形托盤並一樽酒放在桌案，又弓著腰退出殿外，全程不敢抬頭看一眼。
皇帝輕輕拉開蘇晏身上半解的系帶，大紅吉服彤雲般飄落。皇帝的手在他中單的系帶上遲疑了一下，將之重新繫緊，攏好潔白衣襟，取過第一個托盤上的衣物與冠帽，親手為他穿上。
「一加深衣、加緇布冠，意尚質重古。」皇帝的聲音雍雅如常，又似乎多了幾許滯郁。
脫去深衣與緇布冠，換上第二個托盤裡的瀾服和鹿皮帽。「二加瀾服、加皮弁，行三王之德。」
再脫去瀾服與鹿皮帽，換上第三個托盤裡的公服與爵弁。「三加公服、加爵弁，敬事神明。」
蘇晏迷迷瞪瞪地任由他擺弄，穿衣脫衣，戴帽摘帽，如是三回，又拽著皇帝的衣袖追問：「醮詞呢？我記得還有最後一道程序……你說，我跟著念。」
皇帝微微一笑，輕撫他的臉，端起那樽清酒，遞到他嘴邊。
「我不喝酒啦！喝太多了，我頭暈，渾身發燙。」蘇晏扭頭表示拒絕。
皇帝耐心哄他：「喝了才能禮成。這是金莖露，清而不冽，味厚而不傷人，是酒中才德兼備之君子，不會上頭的。」
蘇晏狐疑地盯著他看了一會兒，說：「好吧，看在你是皇帝的份上。我不抗旨，你可別砍我的頭，也別再打我廷杖，可疼死我了。」
皇帝苦笑：「朕不砍你的頭，也不打你廷杖了……唉。」
蘇晏噘起嘴，就著他的手，乖乖把酒喝了。
皇帝一手扶杯，一手撫摩他的肩背與腰身，喘息著，幾乎語不成聲：「旨酒既清，嘉薦令芳……拜受祭之，以定爾祥，承天之休……壽考不……忘。」
蘇晏斷斷續續、有頭沒尾地跟著念了幾個字，眼睛一閉，就往前栽去。
皇帝棄了酒杯，早有準備地接住，將他緊摟在懷中。
蘇晏往他懷抱深處拱去，不住呢喃：「我憋得難受……難受……」
「就好了，」皇帝安慰道，手指顫抖地摘去他頭頂爵弁，扯掉身上公服，呼吸急促得厲害，「就好了。」
蘇晏側臉貼著皇帝堅實的胸口，聽見激烈的心跳，含糊地道：「這是在戰場上麼，鼓擂得這麼緊，想必戰況危急……別擔心，我幫你發掘人才，戚敬塘、李子仰、王安明……還有於徹之……哦，他已經在兵部了，這些都是文韜武略的名將，肯定能幫上你的忙，領兵驅除韃虜，捍衛大銘江山……」
皇帝的手在他的衣衽系帶處僵住，半晌後，緩緩收了回來。
他不該身在此處，不該承受接下來的一切……皇帝艱澀地想，心頭隱隱抽痛。天子的欲望，可以凌駕於眾生、被極盡所能地滿足，也可以輕易葬送一座城池、傾覆一個國家、摧毀一位社稷棟樑……
皇帝猶疑不定著，反覆掙扎著，最後吐出一聲長長的嘆息：「清河胸懷奇志，吾何忍奪之。」
他只手摟著蘇晏，彎腰拾起地面上的大紅吉服，抖了抖，重又披回少年官員的身上，一絲不苟地穿戴好。
蘇晏飽脹難耐地在龍袍上磨蹭，發出不滿的低吟聲。
皇帝又嘆了口氣，深深親吻他的眉心：「你醉了，不知自己在做什麼，也不知朕想對你做什麼。趁人之危，非君子所為，日後你若真有心，再來與朕成說。」
皇帝想要抽身而退，蘇晏卻被焚身之火燒得燥熱難當，找不到噴發的出口，只是揪著他的衣襟不放，極盡廝摩。皇帝心旌動盪，自知一念成神，一念成魔，又不禁將心頭少年緊擁在懷，不忍放手。
正在僵持間，忽然聽見殿門外一道低沉渾厚的聲線揚起，頗為響亮：「皇兄！臣弟有要事，叩請面聖！」
又傳來藍喜的阻攔聲：「殿下哎！可小聲些，小聲……皇爺身體不適剛睡著，見不了您，殿下還是先回府，等奴婢回頭稟報了皇爺，再行召見。」
豫王挑眉道：「哦，皇兄身體不適？那我這個做臣弟的，就更要奉湯侍疾，床前伺候了。為表誠心，臣弟就在這殿門口等著，隨時聽候皇兄的差遣。」
又轉臉對殿內叫：「皇兄，臣弟願近身伺候，可否讓臣弟進入後殿？」
藍喜對這浪蕩王爺的胡攪蠻纏也有些吃不消，急得直甩拂塵：「別喊啦！哎喲這叫什麼事，關鍵時刻，萬一給驚出個什麼毛病來……」
殿門自內被推開，景隆帝衣冠齊楚地站在門口，面沉如水，直視豫王：「如何在朕寢宮大呼小叫，一點規矩都沒有！」
豫王的視線從他身側滑進去，在空曠的殿內徒勞無功地掃了一掃，笑道：「臣弟這不是牽掛皇兄，情急失態嘛。」
皇帝嘲弄地扯動嘴角：「你牽掛哪個，自己心知肚明，拿什麼鬼話來糊弄朕？怎麼，失望了，還是滿意了？」
豫王仿佛不解皇帝言下之意，仍然帶著笑：「皇兄打的什麼機鋒，臣弟魯鈍，接不上話茬。臣弟今日來找皇兄，主要是為了一種叫做『青黴素』的不世神藥。說起來，此藥方的發明者，正是朝臣中的一名新銳，蘇晏蘇清河。還請皇兄入座詳談……」