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他看不見，聽不清，觸不到，只是無休無止地疼痛。
佛經上說，十惡不赦之人，會墮入阿鼻地獄，應是如此光景。
腦漿仿佛流盡，思緒一片空白，渾渾噩噩只是疼，他忽然從這極致的疼痛中，嗅到了椴花蜜的味道。
那麼馥郁甘甜的味道！仿佛只要將它一飲而盡，之前受的所有苦楚就都值得……
沈柒仰起頭，脖頸拉出慘烈的曲線，想到眼下為蘇晏所吃的每一絲苦頭，將來都必在他身上用百倍千倍的歡愉補償回來，地獄與極樂，是不是本就一體兩面，此消彼長？
他從喉嚨深處，擠出「嗬嗬」的氣音。
行刑的小旗以為沈千戶終於忍不住哭痛，再仔細一聽，他竟是在笑！
笑聲低沉、扭曲而又弔詭，伴隨著皮開肉綻的酷刑，鬼泣梟啼般迴蕩在這陰森森的刑房，令人毛骨悚然。
都說沈七郎生了一副夜叉心腸，對人手段極毒狠，誰料他對自己更狠！小旗手一軟，鐵刷落地。
他慌忙彎腰去撿，卻聽沈柒嘶啞地問了句：「如何連刑具都拿不穩？」更是心驚肉跳，再沒有下手的勇氣，草草兩下，結束了行刑。
沈柒趴在刑凳上，斷斷續續地喘著氣，時不時發出一聲獰笑。
小旗戰戰兢兢給他稀爛見骨的後背敷上傷藥，用紗布一圈圈纏扎，又端來一碗煎好的曼陀羅水。
沈柒不屑道：「我不喝這個。」
小旗勸道：「喝了能止痛，否則接下來的幾日將十分難熬。」
沈柒慢慢坐起身，將藥汁潑進火盆，把空碗遞給他：「我房中有一罐椴花蜜，你去取來泡水。」
小旗應聲去了，不多時，端了個小碗回來。
沈柒剛抬手去接，姍姍來遲的鮮血泉涌而出，將紗布浸得濕透。
小旗忙不迭扶他趴下：「可不能動！須得結結實實趴上十天半個月，待到新肌生出，創口黏合。否則牽動筋骨脈管，血流不止，恐有性命之危！」
他將蜂蜜水送到沈柒唇邊，看他吃力地小口啜飲，忍不住抱不平：「指揮使大人素來看重千戶大人，何以小錯見罰，還動用如此酷刑，未免有些刻——」
「閉嘴。」沈柒冷冷道，「指揮使大人行事自有道理，豈能容你妄加指摘？誰給你的狗膽！再讓我聽見，割舌剝皮，也讓你吃個教訓！」
小旗噤若寒蟬，服侍他喝完蜜水，拿著空碗出去。
在甬道里，他卑微地朝馮去惡跪地行禮：「小的為了試探沈千戶，不得已出言冒犯指揮使大人，求大人責罰。」
馮去惡盯著刑房鐵門，滿意地扯了扯嘴角，轉身離開。
第四十一章 三口熱鍋烙餅
蘇晏在崇質殿的房內醒來，發現自己躺在鬆軟床褥上，從頭到腳都被清理乾淨，手臂和大腿上的傷口也被重新消毒包紮過，敷了上好的金瘡藥，正熱辣辣地鈍痛著。
豫王坐在床沿，把玩從他身上解下的金絲軟甲，見他醒來，隨手將軟甲擱在枕邊，說：「這是難得的護身寶物，你收好了，關鍵時刻提前穿上。」
護身甲雖珍貴，但豫王認為最好的防守就是進攻，故而並不將之放在心上，也沒有問蘇晏是從哪裡得來。
蘇晏挪動著想要起身，往左翻壓倒傷臂，往右翻壓到傷腿，惱火地仰面朝天躺回去。
豫王故意問：「怎麼不喚我幫忙？」
「不敢使喚貴人，怕犯上。」蘇晏對他余怒未消。
豫王失笑：「那你當初拿棋盤砸本王的臉時，這麼就不怕？」
「王爺還好意思提！明明身手了得，卻假裝避不開險些挨打，還假裝磕到腰，也不知做戲給誰看。」蘇晏白眼看床頂的石青緞廣繡花鳥掛帳，「我現在甚至懷疑，那日你一副急色模樣也是三分真七分假，故意戲耍我。」
自然是給你屋頂上的錦衣衛探子看，豫王心道，卻不說出口，轉了話鋒問：「這個案子你打算如何收場？」
「擬個條陳，據實稟告皇上。崔狀元床下的靴子、林子裡埋的包袱，都是證物，提交給刑部。至於雲洗……」蘇晏停頓，似乎被這個名字刺了一下，緩緩吐出口氣，「他已自戕謝罪，我會求皇上從輕發落，不要殃及他的家人。」
豫王道：「看來我又免不了挨皇兄一頓訓斥了。」
蘇晏乜斜他：「皇上的訓斥，王爺想必是不怕的，這下還笑得出來。」
豫王笑著扶他坐起身，扯來一床厚被墊在他身後，又給他倒了杯熱水。「我留在京師這些年，隔三差五都要被訓斥一頓，早就習慣了。」
蘇晏搖頭，真心實意勸了他兩句：「尋歡作樂，適可而止，耽溺則傷身傷神，於人於己都沒有好處。王爺就算不在乎世人評論，也要顧惜青史上留的名聲。」
好事不出門，壞事傳千里，「嬉靡好色」的名聲一直傳到了五百年後，蘇晏想想都替豫王覺得可惜——明明是如此器宇軒昂的一個人物，怎麼就是不干正事呢？
豫王道：「清河說的對，本王要改，從今以後再不沾花惹草。弱水三千，只取一瓢飲。」
蘇晏懷疑這話前半句敷衍，後半句調戲，偏偏對方又一臉虛心受教的神情，教他發作不得，只得沒滋沒味地「唔」了一聲。
他喝完水，覺得恢復了些體力，打算起床去寫案情條陳。豫王伸手阻止：「你身上有傷，還是躺著吧，本王來寫，末尾你也落個款。」