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卓岐咽喉里仿佛被塞進火炭，從混沌不堪的腦海中，驀然掙出一絲清明。
多日酷刑折磨，幾乎挫滅了他的理念心志，他在求生欲望和捨生取義中來回搖擺，幾度生出過簽字畫押的念頭。
儘管那份認罪狀上，攀咬了他的恩師李乘風李閣老。
尤其是聽了沈柒一番「爪牙論」，更是心如死灰，只差點個頭了。
誰料語末鬼使神差的一句「這是你的得意弟子親手包的」，仿佛劈開他的天靈蓋，兜頭潑下一盆冰雪——
蘇晏！
在他身陷囹圄的這段日子，人人唯恐殃及池魚不敢來探監，弟子門生中，唯獨只有這個十七歲的少年，帶著衣物食水進入不見天日的詔獄。
那時他神智模糊，隱約見蘇晏外衣肩頭一片血跡，隨後被這心狠手辣的千戶硬拖出去，也不知受了什麼刑，遭了多少罪。
他只不過是在蘇晏年方六歲時，教了三四年蒙學而已，對方就能為報師恩，這般視死如歸。
而自己呢，承蒙李閣老悉心教誨多年，竟還如此心志不堅，貪生怕死，連個未及弱冠的少年都不如！
卓祭酒羞愧如死，寧願一死。
他艱難嚼著滿口糯米，說道：「我要在公堂上……當眾畫押……不在這腌臢牢獄裡……認罪。」
沈柒搓掉指間黏膩，示意手下給他餵水。
半個時辰後，堂審開始。
沈柒沒有隨馮去惡上公堂，找了個由頭告退，在房間裡剝粽子。甜粽子吃完，又吃咸粽子，一邊嫌丑，一邊當飯吃。
沒過多久，手下一名心腹小旗敲門進來，向他耳語幾句。
沈柒的臉色陰沉下來。
卓岐死了。在公堂之上，眾目睽睽，他面對胡亂攀咬的認罪狀，咬斷舌根，將口中熱血噴灑在狀紙上——
欲問何罪，且看我一腔碧血。
沈柒動動手指，示意小旗退下，心底仔細琢磨，這突發之事帶來的影響：
攀咬李乘風是行不通了，如此不讓奉安侯太過如願，以免越發仗勢凌人。
人死案結，卓岐再也牽扯不了旁人，包括他的老師，自然也包括他的學生弟子。
總而言之，死得好。
沈柒快意地勾起嘴角，端詳剩下的最後一個粽子……越看越像個惟妙惟肖的雞巴。
這個蘇清河，看著處子純然不通人事，私下裡都在想些什麼呢！
第二十一章 誰想做你知己
沈千戶最終沒捨得吃那個酷似雞巴的粽子，鄭重地將它揣進懷裡。
公堂上，大理寺和北鎮撫司的頭頭們很有些頭疼。
卓祭酒死得不僅突然，而且頗具悲壯意味，傳揚出去再被人添油加醋一番，怕是要和「比干剖心」「伍子胥挖眼」一同成為說書的聯場，並不是他們樂見的輿論走向。
此事該不該上報？何時報？怎麼報？
圍繞這三個核心問題，錦衣衛指揮使和大理寺卿展開了唇槍舌劍的比拼，場面很快呈現一邊倒的局勢，強勢囂張的錦衣衛大獲全勝。
馮去惡道：「明日便是端午節，誰也不准擾了皇爺過節的心情。一切晦氣的事宜，都等節後再報。先把卓岐的屍首凍上。在座諸位，嘴都給我把緊點門，誰要敢擅自奏報，卓岐的今日，便是他的明日！」
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五月初五，皇宮內節日氣息濃厚，宮眷內臣們穿起了艾虎補子蟒衣，各殿殿門兩旁安放菖蒲艾盆，門上懸掛著執劍除毒的天師像吊屏，如同過年時的門神，要懸掛一個月才會撤掉。
皇帝賞賜大臣們端午節禮，蘇晏也領到一份，包括竹骨紙面宮扇一把、虎頭須五色彩絛一條、五色線纏繞的彩杖兩根、畫著虎和毒蟲的艾虎紙兩幅。
沒什麼貴重物，就是表示雨露均沾，討個彩頭。
倒是太子親手搗鼓了一碗加蒜過水麵，非得讓他吃，說是辟邪。
太子從小衣來伸手，廚藝可想而知，蘇晏拗不過拳拳盛意，只得捏著鼻子吃了，還要違心誇獎說色香味俱全。
朱賀霖肘尖支著桌沿，雙手托腮看他吃麵，十分開心。
「待會兒去東苑擊球射柳，你也下場，讓我瞧瞧你的身手。」
蘇晏喝了一口茶，壓住蒜面味兒：「我有什麼身手可言？可別寒磣我了。」
朱賀霖自誇道：「那就讓你瞧瞧我的身手。去年端午射柳，我可是奪了頭魁的，被父皇大大嘉賞了一番。」
「那就祝殿下今年再奪桂冠，我在場下搖旗助威便好。」
「桂冠是什麼？」
「就是月桂枝條編織的花冠，給奪魁者戴的。這是希臘的風俗。」
「希臘又是什麼？」
「呃，是西方番邦之一，這時候應該是叫厄勒……對了，厄勒祭亞。」
於是隨侍太子坐馬車去東苑的路上，蘇晏閒著無事，就把阿波羅追求達芙妮的月桂神話說了一遍。
朱賀霖聽完，不可思議：「達芙妮是不是傻？區區一個河神的女兒，被英俊強壯又神力滔天的太陽神看中，居然寧可變作月桂樹，也不嫁給他？」
「可她有選擇嫁不嫁人的自由呀。換而言之就是我朝女子，即使被天子追求，也該有拒絕的權利。」蘇晏努力向小太子解釋，什麼叫尊重個人意願。
「追求？」朱賀霖嗤笑，「那叫恩典。天子看中哪個女子，要納她為妃，那是她幾輩子修來的福氣。膽敢說半個不字，就不怕以抗旨論罪，被判個滿門抄斬！」