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朱賀霖興致勃勃地叫宮人抬來一個半人高的物件，獻寶似的擺在矮几上給蘇晏看。
「這是西夷進貢來的奇物，叫自鳴鐘，針隨晷刻自轉，準點而鳴，報時比漏壺准多了。」
蘇晏不以為然，不就是大個點的座鐘麼，也就剛傳入中國時比較稀罕，被古人當作西洋珍玩。
待他仔細一看，發現原先的想法過於簡單了，這哪裡是一座鐘，分明是一座製作得極其精妙的城堡，房屋街道、噴泉園林，連遍布其中的小人都眉目宛然，惟妙惟肖。
此時恰好到了準點，城堡最高處的鐘樓上，一個鍍金小人忽然動了起來，將銅鐘敲得嗡嗡作響，隨之整個寂靜城堡像是從詛咒中被喚醒。廣場上噴泉開始流淌，花木婆娑搖曳，吟遊詩人將短笛舉到嘴邊，撐著洋傘提著蕾絲裙擺的貴婦人在街上行走，甚至還有牽著狗的憲兵慢慢踱步。
蘇晏驚訝地看著這座由無數齒輪操縱的大型活動機關，不得不讚嘆數百年前的歐洲人對精密儀器的製作能力。
朱賀霖見他面露詫色，暗自得意，指著其中一個站立不動的少女，道：「本來這個小人兒聽到鐘聲便會跳舞，也不知是哪處壞了。」
蘇晏頗感興趣地摞起寬袖，伸出白皙修長的手指，拈起少女的裙子：「或許是輪軸潤滑不足，卡住了，我瞧瞧。」
他見太子不拘小節，說話又隨意，左右沒人的時候乾脆也不稱「臣」了，還是用「我」比較習慣。
朱賀霖見那異國少女人偶蓬圓的裙裾內，雙股雪白逼真，薄薄的粉色褻褲看得一清二楚，不由兩頰微熱，有些尷尬地別過臉去。
本朝民風雖開放，宮中對年幼皇子的教育卻極嚴謹，書畫之類的東西，更是不敢污穢太子耳目。
朱賀霖畢竟只是個十四稚齡的少年，不曾近得女色，本著「非禮勿視」的先生訓誨轉過頭，正好對上了蘇晏神情專注的側面。
這一看，竟怔怔地移不開目光。蘇晏的側臉線條流麗有如工筆畫，雙唇略顯單薄，唇角習慣性上翹，似乎總噙著一抹若有若無的笑意，端的是未語先含情，無言亦風流。
朱賀霖有些失神地看著他濃密輕垂的睫羽，冠帽中幾絲烏髮因奔走而滑落下來，被薄汗打濕粘膩在頸後，愈發黑白分明。忽然鬼使神差地想，父皇那麼多的妃嬪，個個色若春花，可跟他一比，便都成了紙折絹做的假花。
「果然是卡住了，鏈條壓得有點變形，等會兒刮乾淨灰垢，再上點油……」蘇晏一轉頭，見小太子正眼神怪異地盯著自己，嚇了一跳，下意識地抹了把臉，又檢查了一下自己的衣著。
朱賀霖頓時清醒，不免有些惱羞成怒，粗聲粗氣地道：「你會？那你來修，修不好拿你是問！」
蘇晏斜睨太子：「我若是修好了又當如何？你敢不敢跟我作賭？」
朱賀霖果然被激得下頜一昂：「賭就賭！你要是能修好，這座鐘就賞你了！」
蘇晏嘿嘿一笑，小樣兒，你輸定了，電腦咱都拆過好幾台了，一座老式鍾算什麼？當下找來乾淨的狼毫圭筆、細鐵鉤、尖嘴鉗子，拿茶油代替機油，動作利落地開工。
沒兩下，又嫌常服袖子寬大累贅，摞了還老往下掉，乾脆整個綰起來別在肩頭，露出兩條骨肉亭勻的胳膊。
朱賀霖半蹲在一旁看他修理，只覺白花花的晃眼，忍不住腹誹：一個大男人，生得這麼白做什麼？細胳膊細腿的，怕是連把刀都拎不起來，沒出息。
「搞定，小case啦！」蘇晏丟了工具，拍了拍手上的灰，忽然發現說漏嘴，忙對露出疑惑之色的太子乾笑兩聲，「那是我家鄉方言，意思是完成了。」
朱賀霖半信半疑地哼了一聲，把指針撥到準點。高處的鍍金小人又開始敲鐘，整個城堡躍然而動，那個站在噴泉旁邊的的少女慢慢彎了彎腰，旋轉著跳起舞來。
蘇晏解釋道：「剛上的油，動作有些生澀，過會兒就好。」
「嘿，真修好了！」
見朱賀霖樂不可支地趴在上面擺弄，蘇晏不禁失笑，小鬼畢竟是小鬼。頓時起了逗弄他的念頭：「臣既然修好了這座鐘，殿下該不會忘了剛才的賭約吧？」
朱賀霖這才想起來，看看眼前巧奪天工的珍玩，很有些不舍，轉頭又看看蘇晏一本正經的神情，猶豫片刻，咬了咬牙：「這本是父皇送我的……大丈夫一諾千金，如今就賞你了。」
他捨得給，蘇晏還不敢收呢，莫說小鬼送得肉痛，就說這皇帝御賜之物，宮廷自有錄注，若是損毀了可是掉腦袋的大罪，他沒事扛這麼個危險品回家幹嘛，供起來拜麼？
轉念笑道：「臣謝殿下賞賜。不過，鄙宅陋小，只怕沒有地方擺放，還是放在東宮裡比較穩妥，求殿下恩准。」
太子所賜，若是直接謝絕便犯了藐上之罪，為了小鬼的面子問題，他可是給足了台階。
朱賀霖微怔，隨即咧嘴大笑，親親熱熱攬住蘇晏的肩背道：「准了准了，清河，今後你就好好跟著我，我絕不會虧待你。」
蘇晏一邊謝恩，一邊暗忖：自古伴君如伴虎。你現在說得好聽，又不給寫字據，萬一將來哪天翻臉不認帳，把我給喀嚓了，我去找哪個管理部門投訴？宮廷兇險，官場詭譎，既然無意中趟進了這潭混水，我還是得多琢磨琢磨自保之道……