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「做官有什麼好？做文官吧，雞毛蒜皮寫章稿，起早貪黑去站朝；做武官吧，征戰廝殺血光飄，一個上場一個倒。」
蘇晏被挑起了談興，一路指手畫腳地扯淡下去，「官卑職小的，見了上司便要點頭哈腰送禮包；位高權重的，又要提防抹了皇帝的面子死得早；清官捉襟見肘囊中癟，貪官提心弔膽怕挨刀……」
小公子眉峰越剔越高，終於忍不住道：「照你這麼說，什麼官都當不得了？不做官，那你想做什麼？」
蘇晏笑得眉眼彎彎，像是要流出一泓春水：「在下嘛，就想做個紈絝子弟、花花大少，出門帶一班狗腿子，走馬呼犬，鬥雞打鳥，沒事調戲調戲良家婦女，豈不樂得自在逍遙？」
小公子愕然，伸手戳指他，氣得聲音有些發抖：「你、你個沒出息的……」
蘇晏大笑：「開個玩笑而已，你倒當真了。」
他金刀大馬地拍了拍對方的肩膀，「小鬼，你我相識一場，也算有緣，過些天我便要回鄉去了，日後天南地北的基本上也見不著面啦，這東西給你留作紀念，就當是在下的賠禮吧。」說罷昂頭負手，瀟瀟灑灑地走了。
小公子望著他的背影怔了半晌，低頭看手中的物件，原來是塊銀懷表，琺瑯表面下鑲了幅西洋油畫，畫上一個衣裳半裸的番邦豐腴女子，挺著肥白雙乳，懷裡抱了個光溜溜的男娃娃。他不由得嫩臉微紅，暗罵一聲淫穢，揚手便要丟掉。轉念想了想，又覺得有些不舍，最終還是揣進懷裡去了。
他轉頭吩咐道：「成勝。」
一個人影鑽到他身側，恭恭敬敬地道：「老奴在。」
「上次叫你辦的事如何了？」
成勝滿臉堆笑：「您交代的事哪敢怠慢，自然是辦得圓圓滿滿，滴水不漏。」
那小公子面上掠過一絲陰霾，磨了磨牙：「就算不中進士，我也有法子把你弄到朝中來。哼，你不想做官，爺就偏要讓你做，看你跑到哪裡去自在逍遙！」
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「什麼？出貢了？」蘇晏牙關一松，一塊皮酥肉嫩的燒鵝片啪地掉在桌面上。
這實在是太出乎他的意料了。就那篇寫到最後自己都汗顏不已的偽文言文，居然還能獲得讀卷官的青睞，居然過了會考這一關？
蘇晏愣愣地想，這改卷的哥們，莫非……也是穿越來的？
報喜的小廝一臉諂笑，點頭哈腰地道：「恭喜公子爺，您現在是貢生了，待到下月初過了殿試，那就是進士，金榜題名吶。」
蘇晏腦中懵懵地還沒轉過彎兒，隨手掏了一把銅錢打發他下去後，在屋子裡踱來踱去整理思路。
皇帝親自主持的殿試啊，旁邊侍立的都是大家鴻儒、飽學之士，就像一面面明晃晃的照妖鏡，自己這點微末取巧之技，還不給照得原形畢露？
出乖弄醜也就罷了，萬一觸怒了九五至尊，直接拖出午門喀嚓了，咱找誰喊冤去？
蘇晏越想越覺得悲從中來：辛辛苦苦活個二十幾年的容易麼我，前世工作終於聯繫妥當，妞也談定了，結果一場颱風，十五樓一花盆就這麼給卷下來砸腦袋上，面目全非……這一世更慘，才還魂半年，轉眼又要去陰曹地府，可憐他還奢望著三妻四妾、子孫滿堂，好好過一把大官人的癮呢！
踱了小半個時辰，仍然一籌莫展，他心一橫腳一跺：奶奶的，又不是沒死過，頂多一縷幽魂再飄地府，半碗孟婆湯從頭喝過，就當是死機重啟，有什麼好怕的！
這麼一想，心境豁然開朗，蘇晏氣定神閒地坐回桌邊，重新喝起他的小酒來。
第三章 審題歪到天邊
三月初一。
蘇晏跟著一干殿試貢生，踏著猩紅的地毯進入皇宮奉天殿。
奉天殿俗稱金鑾殿，遠望雕樑畫棟、碧瓦朱甍，一派輝煌壯麗。此時站在殿中，深處龍座高舉，四周眾官肅立，皇權大如天的威嚴彰顯無疑，令人不敢平視。
蘇晏微垂著頭，眼觀鼻、鼻觀心，立在隊尾。
他做了最壞的打算，抱著事不關己冷眼旁觀的心態。倒是那些滿心憂慮，唯恐天威難測的貢士們，緊張得連大氣都不敢喘一口。
正式殿試前儀式繁雜，禮官滿口之乎者也，聽得蘇晏昏昏欲睡，眼前一片白霧朦朧。
正犯迷糊，突然聽見正前方清正雍容的聲音道：「福建貢士蘇晏，是哪一個？」
蘇晏的第一反應：有人在叫我名字。第二反應：程序不對呀，不是說先筆試然後才面試的麼。第三反應：聲音從上方傳來，好像是……當朝皇帝？
登時打個激靈，頭腦乍然清醒，連忙出列跪倒在地，雙掌貼著地毯，額頭壓著指尖，提起一口丹田氣：「臣蘇晏叩見吾皇萬歲。」
「平身吧。」
「謝陛下。」
景隆帝居高臨下，只見蘇晏身形挺拔、姿態優雅，低眉斂目而立，頗有謙謙君子溫潤如玉之風，心下便先有了幾分喜歡，道：「抬起頭來。」
蘇晏聽到皇帝叫他抬頭，便毫不客氣地仰起臉，好奇地端詳起龍椅上的天子。
一看之下，才知道古代的皇帝畫像，個個看起來細目苒須、闊面重頤，好像很有威儀的樣子，原來大多是畫師的藝術加工。只不過他們那審美水平，依現代人的眼光實在是不敢恭維。
就比方說面前這位景隆皇帝，年約三十六七，五官清俊端華，神色恬淡平和，只在目中偶爾掠過一線精光時，才隱現出不怒自威的凌然之氣。