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他眼皮輕抬，嘴角笑意涼薄：「還是王大人覺得，貴妃娘娘的病不甚要緊，請不得那游醫入宮醫治？」
老臣不敢接這話，道：「貴妃娘娘鳳體自然要緊，但讓那游醫寫出醫治瘟疫的方子，讓民間百姓按方子抓藥治病也好……」
沈彥之輕嗤了一聲，說話的老臣聲音不自覺小了下去。
沈彥之問：「陳國治下，何處有疫病肆虐？」
老臣臉上頓現怒意：「株洲十室九空，多少百姓因疫病橫死街頭？攝政王高坐這廟堂，就看不見天下百姓疾苦了？」
「株洲如今是我陳國領土？」沈彥之輕飄飄一句話，堵住了老臣所有激憤言辭。
最終老臣只訥訥道：「畢竟曾是陳國治下，這場災禍又是大皇子釀成的，株洲百姓苦矣……」
「王大人，」沈彥之笑容發冷：「我說，株洲如今不是陳國領土。從前西陵饑荒，也沒見諸位慷慨陳詞要送糧往西陵。」
老臣氣得鬍子都在抖：「西陵之地如何同株洲相比！」
他正想說株洲三百餘年都是大楚王土，話到了嘴邊，才驚覺這早已不是大楚王朝，而是祁縣李家的朝廷。
真正會管百姓死活的，只有前楚太子一黨，畢竟那才是真正統領了這片河山三百餘年的王朝。
老臣心中陡然升起一股悲涼，喝道：「沈彥之，你和這無道李氏視萬民於草芥，人在做，天在看，終有一日你們會遭報應的！」
立馬有禁軍進殿，拖了老臣就往殿外走，老臣依然在破口大罵。
沈彥之面上絲毫不見怒意，上挑的鳳目里全是譏諷：「王大人，當初倒戈新朝的是你，如今看前楚太子勢大，想為前楚太子說話的也是你，你真以為，變節之臣，回到前楚太子那邊，還能得重用？」
這話是敲山震虎，讓和那老臣一樣，念著大楚好的舊臣們自個兒在心中掂量，究竟是這一條道走到黑，還是屢次變節招人笑話。
沈彥之掃過那些神色各異的大臣，眼中譏誚之意更重，吩咐兩名禁軍：「把人押進天牢。」
兩名禁軍拖著老臣退出大殿，他懶散抬眸看了看天色，道：「若無事啟奏，便退朝吧。」
朝臣們向他一揖後，陸陸續續走出了羲和殿。
沈彥之走的偏門，殿外風雪正大，活像是要把這座宮城整個淹沒了去。
他肩上搭著大氅，掩住了那過分清瘦的身形，抬眼看著漫天飛雪，嘴角勾起的弧度涼薄又脆弱：「江淮應當也下雪了。」
陳欽跟在他身邊久了，大抵也能摸清他一些脾性，比如這時候，他定是想痛痛快快看一場雪，不願撐傘的。
他抱著傘跟在他身後，聽到他似自言自語的話，暗道這時候在江淮的，也只有前楚太子妃了。
這樣的話頭，他一向不敢接。
好在沈彥之只出神了片刻，便道：「去木犀宮。」
木犀宮是沈嬋住的地方。
陳欽忙撐傘跟上。
……
自塢城沈嬋身下見紅，她就一直有滑胎之象，沈彥之遍尋名醫，還是沒能保住她腹中的胎兒。
用去爭儲君之位的那名「皇子」，只是個農婦的兒子。
沈嬋小產後，身體大不如前，滋補的湯藥就沒斷過，御醫和御廚換了好幾批，她身子骨依然沒起色。
得知沈彥之常給御醫御廚們施壓，她每每見了沈彥之，都說是自己身子不爭氣，讓他不要遷怒於旁人。
甚至為了讓沈彥之寬心，還會逼著自己多吃幾口飯菜，可一轉頭就吐得只剩膽汁。
沈彥之知情後大怒，沒責罰御膳房和太醫院的人，只命人帶走沈嬋身邊那個多嘴的宮女，讓她看了十餘名囚犯拔舌的場面，活生生給嚇成了個啞巴。
其他宮人膽寒不已，再不敢在沈嬋跟前多嘴。
沈嬋從宮女們口中「聽到」的一切，都是沈彥之准許了才能傳到她耳中的。
但她就像是一隻垂危的鳥兒，不管怎麼精細餵養，都再不見好起來，反而一天比一天虛弱。
興許哪一天，就了無生氣。
沈彥之命人抓那名游醫進宮，說是為給沈嬋治病，倒也不假。
能救治萬民的大夫，肯定也能治好他妹妹的。
……
沈彥之剛步入木犀宮，就聽見裡邊傳來的淺淺的笑聲，是沈嬋的。
宮人要進去通報，被他攔下了。
沈彥之在殿門外駐足細聽，風雪肆虐，猩紅的蟒袍外壓著玄色的大氅，倒襯得他臉色比宮牆上的積雪還白上幾分。
上一次沈嬋這般笑，似乎還是她及笄收到他雕的木簪子的時候。
沈彥之問：「在殿內的是誰？」
木犀宮的總管太監忐忑答道：「是……是那位游醫。」
他小心翼翼觀察著沈彥之的臉色：「貴妃娘娘聽那位游醫講行醫途中遇到的趣事，時常被逗得發笑，這些日子胃口也好上了些許。」
沈彥之面上喜怒不辨，「只有娘娘和那名游醫在裡面？」
總管太監忙搖頭：「好幾個宮女小太監都在裡面看著的。」
一方面是為了方便伺候沈嬋，另一方面則是防止游醫在沈嬋跟前亂說話。
沈彥之點了頭，掀開擋風的犀花布厚帘子步入殿內。
沈嬋半躺在貴妃榻上，身後墊著幾個團花引枕頭，她比起先前有孕時更瘦了些，幾乎讓人擔心她撐不起那一身狐裘錦衣的重量，頭上沒梳什麼髮髻，臉上也是乾乾淨淨的，因為瘦，倒顯得一雙杏核兒似的眼愈發大了。