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秦兆受寵若驚，忙說：「微臣不敢。」
「無妨，你我之間，不論君臣。」淮瑾的態度放得很謙和。
秦兆這才大著膽子坐在了君王的對面，見杯中早就倒好了一盞酒。
淮瑾盯著秦兆的眼睛，饒有興趣地問：「你說的那位巫師，如今可在國都？」
秦兆眼中一喜，立刻道：「前兩日，微臣已將人接進國都，如今就在太師府安頓，倘若君上需要他，現在就能召來。」
淮瑾露出一個略顯陰狠的笑來：「太師就這麼急著要置朕的君後於死地啊？」
秦兆覺得君上笑得滲人，忙起身拱手道：「微...微臣是為中溱著想...微臣...」
「別慌。」淮瑾抬手按住秦兆的肩膀，按著他坐回酒盞前，「朕說了，你我之間，不需要行君臣之禮。」
秦兆知道後面的話難免令皇帝不悅，他拿起杯盞，將裡頭的酒一飲而盡，這才壯著膽子道：
「事到如今，陛下不得不早做取捨了，如今君後還有一息尚存，是行使巫術的最好時機，倘若他......那就真沒有迴旋的餘地了。微臣絕不是要置君後於死地，只是，如今這個局勢，還是保國運要緊！」
淮瑾提起酒壺，在秦兆的杯中又倒滿了酒，他往自己的杯里也倒了酒，笑著讓秦兆繼續說。
酒能壯膽，秦兆又喝了一盞酒，說：「那巫術可保君後如活人一般有體溫和鼻息，容貌也不會有任何損傷，宛若沉睡過去，只是......」
「只是再無甦醒可能，形同靈魂消亡，肉體殘活，對吧？」淮瑾接著他的話說道，他眼裡那朦朧的光已經漸趨冷冽。
秦兆頓了頓，點頭道：「確是如此，但他嚴格來說，還是活著的，他活著，紫微星就不算夭折。」
「太師考慮得很周到。再喝一盞酒吧。」淮瑾又給他滿上。
盛情難卻，秦兆只能舉杯飲盡：「陛下倘若答應，現下微臣就能讓那巫師進宮來...呃！」
他忽然覺得喉嚨劇痛，氣短難支，胸腔炸裂一般劇痛，他當了多年人臣，安能反應不過來？
視線下移到空了的酒杯中，秦兆難以置信地看向君王：「酒里...有毒？！」
「毒？這世上還有什麼東西比人心更毒？」
偽裝的親和頃刻間蕩然無存，淮子玉殺氣畢露，他一抬手，殿外侍衛就押上來一個中年男巫師。
秦兆一看，正是他前兩日接進國都的那位！
淮子玉眼皮都懶得掀，隨意地抬了抬手指，御前侍衛手起刀落，當著秦兆的面砍了巫師的人頭，血濺出來，離秦兆僅有三尺遠，他的屍體被拖出去，在地上畫出一條濃墨重彩的血跡。
秦兆渾身抖若篩糠，他想跑，劇毒卻令他寸步難行。
「我對你.......忠心耿耿，你怎能過河拆橋？！」
「橋？」淮瑾露出一個駭人的笑來，「你至多是朕腳下的一塊墊腳石，還配不上做橋，朕何時想碾碎你都可以。」
秦兆眸中爬上血絲，猛地噴出一口黑血。
淮瑾險惡地躲開他，冷沉沉地道：「朕本來沒想這麼快就要你的命，是你不知好歹，居然敢再動巫術的念頭，有筆舊帳，想必你已忘了。」
秦兆眼底露出茫然與恐慌。
淮瑾幫他回憶道：「當年南國巫師對明飛卿用詛咒之術，背後就是你在策劃，如今，你故技重施，竟敢寫進奏摺，勸朕用巫術殺妻？一把老骨頭了，心腸之毒，實屬罕見，朕豈能留你苟活？」
他偏執地笑了笑，「朕今日早朝都不上了，特意邀太師進宮受死。」
秦兆的臉色已經變紫，他字字泣血：「我做這一切，都是為了中溱！明飛卿他生了這種命格，理應為這個國家犧牲！哪怕他死了也得為中溱活著！得明飛卿者得天下，這得是活著的明飛卿！！」
他又嘔出一大口黑血，痛苦不堪，指著淮瑾，失望至極：「你作為君主，怎能看不透這裡面的利弊得失？！你跟耶律難炙，一樣愚蠢！愚蠢！！」
淮瑾冷笑，反問秦兆：「得明飛卿者得天下？那耶律南炙得到他的三年，為何南國天災不斷，戰爭慘敗走了下坡路呢？」
秦兆：「......」他答不上來，他一直想不通那三年南國為何會不斷勢衰。
「錯了，你們錯了，朕曾經也錯得一塌糊塗。」淮子玉說，「從來不是得明飛卿者得天下，是愛明飛卿者得天下。」
他撩開長發下藏得極深的白髮：「你不是一直好奇這些白髮是從何而來？那詛咒最終轉移到朕身上了，朕為此折了三十年壽命才保住明飛卿一條命。」
秦兆恍然大悟，他恐懼得渾身顫抖，他不是在畏懼劇毒，而是畏懼淮瑾對明飛卿瘋魔的程度。
這世上怎麼會有人甘願為另一個人折去三十年壽命？就為了那點兒女私情？！
淮瑾能為了明飛卿折壽，一定也能為他拋棄中溱的國運！
明飛卿，明飛卿！
秦兆痛恨至極，他從未和明飛卿正面交過手，卻一次一次敗在這個人手上！
淮瑾看了一眼殿外的天光，今日的太陽徹底出來了。
他幽幽低眸，對秦兆說：「你比太后命好些，看到溱地統一，想來你死也能瞑目，這是朕賜給太師的恩澤。」
秦兆七竅溢出黑血，雙目圓睜，渾身抽搐，痛苦暴斃。
淮瑾起身，若無其事地理了理衣襟，走出合陽殿，去上今日的早朝。