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他踩著外面的陽光踏入他的視野。
「阿瑾...」
明飛卿急步向他奔去，腿上猛地一痛，整個人失去平衡跌了下去。
他沒有摔疼，淮子玉扶住了他。
他眼裡的明飛卿，憔悴中帶著破碎的狼狽。
明飛卿抱住他的上半身，哽咽道：「我沒有叛國，你是信我的，對不對？」
淮瑾收緊了手上的力道，恨不得將這個人融進身體裡。
「飛卿，你恐怕...要吃點苦頭。」
淮瑾口中的苦，是軟禁。
明飛卿出了刑部大牢，卻被關進了東宮。
沒有淮瑾的許可，他不得出山月閣一步，沒有皇帝的點頭，他不能出東宮。
他才知道，自己的罪名沒有被洗清，只是換了個懲罰方式。
而這種變相的懲罰，是淮子玉從皇帝那裡求來的。
西夷的挑釁已經到了不得不打壓的地步。
淮瑾將重新西征，這次不是為了收復西夷，而是壓制西邊邊境的戰亂。
按西溱律令，哪怕是皇子領兵出征，也要留親屬在京里，作為牽制之用，防止將在外生異心。
明飛卿就是這個親屬。
皇帝多疑，根本不信任淮瑾，於是拿明飛卿做人質，確保淮瑾在他駕崩前，不敢做出危及皇位的事。
叛國本來是殺頭的重罪，因為出征一事，被減輕到軟禁。
明飛卿知道其中的內情後，也沒有多少怨氣，受苦與否他不在乎，他跟著淮瑾，早就吃慣了苦頭。
如今整個西溱都認定他叛國，旁人疑他清白，造他謠言，這都不要緊。
「阿瑾，只要你信我就行。」
出征前一夜，他攥著淮子玉的手，真誠地求一句「相信」。
淮瑾撫摸著他的臉頰：「你好好在家等我回來，其餘的事，都不要多想了。」
畢竟是去戰場上廝殺，生死未定。
所有的不快和避重就輕的敷衍，明飛卿都單方面原諒了。
他主動挺起上半身，在淮瑾額頭親了一下：「你也要好好的。」
他忙著去給淮瑾收拾出征的衣物，沒察覺到淮瑾深藏在眼底的痛苦。
第二日天一亮，淮瑾便要領兵去邊境。
在東宮門口，明飛卿將自己隨身多年的護身符解下，塞進淮子玉手心。
「阿瑾。」他的眼睛濕漉漉的，抬手攬過淮瑾的脖子，將額頭抵到他的額頭上，隔開一切凡世紛擾，低聲訴說，「如果我的命格真有那樣的神力，今日我將所有福氣都贈給你，你要平平安安地回來。」
慘敗之後，西溱才知西夷不容小覷，這一戰顯得格外兇險。
明飛卿很擔心淮瑾的安危。
他太在乎淮子玉的生死，之前被視為「不祥」，被罵作「災星」，他都無暇理會。
直到出征的這一刻，他才痛恨那些無知愚昧的百姓，更對說他「不祥」的淮子玉感到無奈。
自己這玄乎其玄的命格，他從來是選擇性相信的——只有事關淮瑾時，他才慶幸自己有這種命格。
他抓著淮瑾的手放在自己的心口：「這裡只有你，我對你一心一意，願紫微星庇護你。」
淮瑾心中動容，回吻了明飛卿的額頭：「卿卿，無論你身上發生過什麼，我都認定你是我的皇后。」
這個動聽的承諾，驅散了明飛卿所有的不安與動搖。
時辰一到，淮瑾翻身上馬。
明飛卿想出東宮送他，卻被侍衛攔住了。
東宮門口的侍衛，是宮裡派來的，看守只會更嚴。
侍衛直接按住了明飛卿的輪椅，不讓他出門。
明飛卿乾脆捨棄輪椅，起身箭步跑出了東宮，在大街上，遙遙目送淮子玉出征。
「阿瑾！阿瑾！！」
他身體不好，聲音也並不洪亮。
行軍的動靜很大，但淮瑾愣是聽見了這兩聲呼喚，他回過頭，看到一身藍衣的明飛卿朝他招手，他還想跳起來，卻沒跳得多高。
袖子從他的手臂滑落，露出一截白皙的胳膊，在陽光下十分晃眼。
淮子玉生生克制住了勒馬回頭的衝動。
堅硬的戰甲貼在他的身上，隔著衣物摩擦背上一道道杖責的傷口。
背後一陣濕潤，他知道那不是汗水，而是血痂被磨破後的血液。
幸而身上的衣物是玄色的，否則所有將士都會發現，他們的主帥，從出征第一日起就在負傷。
叛國的罪行無法洗清，皇帝堅決要殺明飛卿——他似乎早就想置明飛卿於死地。
淮瑾無法翻案，便只能暫退一步，提出領兵平定邊境戰亂的計策。
他若出征，就需要有個人質。
皇帝心裡也很清楚，能牽制住淮子玉的，只有明飛卿，準確地說，得是活著的安然無恙的明飛卿。
西邊邊境急需出兵壓制，皇帝斟酌再三，終於鬆口，不追究死罪，卻要在他出刑部大牢時，杖責五十，最好能將他那雙腿徹底打廢。
只有明飛卿成了徹底的廢人，紫微星命格的威脅才能大大減弱，老皇帝才能睡個安穩覺。
淮瑾知道父皇的陰暗心思，他替明飛卿受下了這五十下杖責，打在背上。
出征前，他沒有和明飛卿同房過。
明飛卿完全不知道他是負傷出征，也不知道那五十下杖罰。