第17頁
他走到桌前，影子擋住燈的光亮，明飛卿才發現他來了。
淮瑾抬起微涼的手，放在明飛卿兩頰揉了揉，仿佛是個軟軟的暖手寶，揉夠了才問：「早上又濕又冷，你身上不難受？」
對於一個餘生都離不開湯藥的病人來說，在冬日裡晚睡早起地苦讀，無異於凌遲般的折磨。
明飛卿卻樂在其中：「有一點點，不過我很開心。」
他終於找到一件自己可以做並且能做好的事情，他當然開心，哪怕這份開心建立在身體的病痛之上。
淮瑾去摸他的手心，和臉頰一樣微涼，屋裡的地龍烘烤得暖如春日，但明飛卿手心還是發涼，歸根究底是身體虛弱的緣故。
淮瑾知道他在強撐著，問也不會說實話，便叫人去取熱水，又讓管家去把薑片燉雞拿進內院來。
一盞茶的功夫後，明飛卿雙腳浸在熱氣蒸騰的熱水裡，膝蓋舊傷上覆著兩片溫熱的毛巾，雙手貼在雞湯的碗沿取暖，臉頰漸漸暈起紅潤的血氣。
淮子玉替他把雞腿上的肉拆下來，一塊一塊餵進飛卿嘴裡，末了又盯著他把湯喝了，還夾起湯底的薑片送到他嘴邊：「薑片驅寒。」
明飛卿苦著臉把兩塊姜含進口中，雖然味道不好，但身體確實回暖過來，一暖他就想睡，眼皮上下打架，卻強撐著要把書里的字看進去。
淮瑾抽走他手裡的書：「不許看書，去睡覺。」
這個人兩個月前才撿回一條命，現在為了一場春闈考試，怕要把這條殘命耗進去。
明飛卿伸手去搶書，稍一動作就覺得頭暈腦脹，眼前黑了片刻，再清醒時，人已經躺在床上，秦太醫正抓著他的右手把脈，淮瑾一臉擔憂地站在床邊。
秦冉把完脈，耳提面命要多休息，又給開了新藥。
明飛卿一臉沮喪，苦藥端到嘴邊，他把頭轉了過去，悶聲道：「娘親一直希望我能考上功名，我連這點心愿都不能滿足她。」
淮瑾嘆氣：「只要你顧好自己的身體，我就不阻撓你進考場。」
明飛卿這才提起一點精神，拿過苦藥咕嚕咕嚕喝光了。
他撐著病軀在寒冬臘月苦熬了三個月，終於在開春順利地完成了春闈考試。
一個月後，春闈前三甲的卷子送到皇帝面前。
卷子是匿名卷，老皇帝審閱了前兩份文章，面上無波無瀾，等閱完第三份試卷，忽然拍手叫好，迭聲稱讚。
殿內的林丞相立即探頭去看試卷的內容，期望這份讓皇帝龍顏大悅的卷子出自自己兒子林霽之手。
皇帝當場將第三份試卷定為一甲，其餘兩份分別位列二三名。
名次定下後，張閣老才將硃卷的名字書寫上。
林丞相眼睜睜看著那份一甲文章寫上了「明飛卿」三個字。
不只林相，連皇帝的笑臉都暗了暗。
「這就是那位讓太后轉危為安的紫微星？朕聽說子玉很偏愛他。」
張閣老原想說些什麼，林丞相先跪地道：「請聖上恕微臣大不敬之罪。」
老皇帝看他一眼：「愛卿何出此言？」
林丞相：「微臣曾在書中看過，所謂紫微星...其實，其實也就是帝星。」
身負帝星命格，本是天降祥瑞。
可若此人身份低微更不是皇室人員，這不就是上天在明示——所謂的「紫微星」將來是要將淮氏江山取而代之的禍害嗎？！
思及此，老皇帝的臉色已如醬油般烏黑。
近幾年，他聽過不少傳言。
得紫微星者能得天下，子玉自從身邊多了個明飛卿，幾乎萬事順利，最近一年更是平步青雲，劍指儲君之位。
皇帝膝下本來有五個兒子，淮瑾是最小最不受重視的一個，蓋因淑妃當年言行無度公然弒君而牽連獲罪。
他將這個兒子扔到荼州那等窮苦地界，連親王的軍隊和儀仗都不曾賜予，很明顯就是不要這個兒子了，只不過下不了殺手，才變相將他流放，根本不想再管他生死。
但淮子玉卻逆流而上，不僅將荼州那等蠻荒地界經營成四方交通樞紐，更有令人瞠目結舌的軍事才能，西溱邊境十六城，在三年內被淮子玉盡數收復，更將棘手的南國打得高掛免戰牌最後不得不議和的程度。
他回京後，又用各種合情合理的手段把擋在他前面的皇兄一個一個弄垮，那四位都是皇帝的親生兒子，淮瑾總有辦法把皇帝逼到不殺親子不足以平民怨的地步。
短短三年，老皇帝膝下就只剩下淮瑾這個近乎完美無缺的皇子了，自然，他就是唯一的儲君人選。
淮瑾身後沒有家族支撐，在宮裡也沒有母妃協助，他曾是西溱皇室最低賤的皇子，縱使身上流著皇室血脈也不妨礙他被人踩在泥里。
這樣一個人，忽然在逆境中激流而上，如有神助。
這個「神」難道真是身負紫微星命格的明飛卿？
皇帝不寒而慄，他垂眸看向那份絕佳的文章。
此人就用了三個月，就能碾壓寒窗苦讀十年的林霽——要知道，林霽的天資絕不算差。
皇帝看到明飛卿在文章里大論天下局勢與治國之道，仿佛窺見百年後的西溱落入此子手中，之後改旗易幟，淮氏一族徹底沒落。
他頭疼地閉上眼睛，拿起硃筆在明飛卿的試卷上畫了一個血紅色的叉：「朕決不能讓這種人進朝堂！」