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羅德元終於反應過來，臉一扳，仿佛有浩然正氣從他身上散發出來。
「但禮法、綱常，這天下的秩序……」
然而，他才說了一句，周衍再次打斷道：「你不必與我說這些，你若是想請我回去當皇帝，我是不去的。對了，忘了告訴你，我如今有兩位平妻，有二兒一女，大兒子五歲，小的三歲，女兒二歲。我家是制琴的，我很喜歡做這個，而且平時涉獵頗廣，你也許還讀過我寫的詩，也許還看過我在報上發的文章……」
羅德元就愣愣站那兒，傻傻看著周衍。
自從周衍斷了腿之後，想到堂堂天子成了殘廢，他心痛是真真的，幸而如今國事還好，倒也不必強求天子做什麼。
不過這些年來，羅德元總想著，陛下會有振作起來的一天。
但這時見到的周衍，卻與他想像中完全不同……那氣定神閒的樣子，像個隱士，又像個凡人。
「我這次本是想去黃山遊玩的，因聽了一些消息，所以繞到你這裡來。你別看我這個樣子，這些年去過不少地方……」
「陛下……」
「我說了，別叫我陛下。」周衍道，「好吧，我有點囉嗦了，說正事吧，這次過來，我是想來保全你。京城那邊，姐夫馬上要改朝換制了……」
「謀朝篡位？！」
「你不要這麼激動。」周衍擺了擺手，又道：「你已經打斷我好幾次了，這雖沒什麼關係，總歸是不禮貌，哈，你雖是高官，還是要對我一個普通人禮貌一點為好。」
羅德元一愣，竟覺得周衍這語氣有些像王笑。
「馬上要改朝換制了，這大楚的國號、這建武的年號必然是要改的。更重要的是，制度禮法也將不一樣。這些，我未必了解，我也還在學習，就不與你細說了，你到了京城，自會參與到討論當中。我來，只是想告訴你，到時不要去鬧。平靜地、理智地去想一想，怎麼做才是為天下人好。想一想天下人是需要你的禮儀綱常，還是你繼續為他們做些什麼……」
羅德元搖了搖頭，喃喃道：「臣不能……不能附逆……」
「什麼叫順、什麼叫逆呢？天下大勢，如長江之水滾滾而下，想要逆流而行才叫逆。世事在更跌、在發展，你何必去阻攔呢？」
「可是，晉王篡位若沒一個人站出來反對，往後這世間規矩還有誰肯守，壞了秩序，禮儀崩壞，必須要有人……」
周衍搖了搖頭，道：「不一樣了，這不是皇權更跌，這是要立新的秩序。你可以反對，姐夫也願意聽你反對的聲音，甚至能把你反對的理由記載下來，讓世人討論。我來，是勸你不要去死諫，留一條性命，多做些實事吧。怎麼說呢，你就不想看黃河浚清的一天嗎？我是很想看的。」
羅德元眼眶一紅，卻是哭了出來。
「臣……臣不明白……臣不明白要怎麼做啊……」
「你有孩子嗎？」
「有。」
聽到這回答，周衍愣了一下。
他還以為羅德元這種人是沒有妻子兒女的，正想說「你若沒有孩子，也可以……」
話到嘴邊，周衍改了口，問道：「你孩子多大了？」
「十三歲。」羅德元泣聲道，「在老家讀書。」
「上的學堂？還是你請了先生在家中教他？」
「學堂。」
周衍笑道：「你進京前回鄉一趟吧，與你的孩子聊一聊，如今有些事他們更理解，學堂里都會講。我走了，忘了楚帝周衍吧……等哪天你致仕了，可以來尋我玩，我現在燒菜燒得不錯，回頭燒給你嘗嘗。」
「陛……周先生……」
羅德元臉上淚水更甚，一時竟不知說什麼才好。
而那中年人已把周衍的輪椅搬過門檻，往外推去。
院子裡，兩人的對話聲還傳了過來。
「聽說長江的鰣魚不錯，如今正當節，我們可以嘗嘗。」
「好。」
「王現和我說，他聽過一個故事，說是有個皇帝喜歡吃鰣魚，派人從江南送到京城，沿途勞民傷財，花費無數。但你看，我們想吃就吃，哪有那麼多麻煩？」
「說實話，周先生最近燒菜有些淡了。」
「那是你口味漸漸重了……」
那聲音漸行漸遠，等羅德元反應過來，跑出門一看，只見夜色中那個推著輪椅的剪影已拐入了長街。
他抱著門柱，只感到心裡有什麼東西完全崩塌了，坐在地上嚎陶大哭。
「我的綱常！我的綱常……」
院中，吳媽拿著掃帚走了幾步，喃喃道：「老爺的肛腸又不舒服了，給他買點藥吧，唉，還是不要跟著去京城吧，這老爺官雖大，性子卻古怪，不跟他去……」
番外篇·笑忘書
滄州，鹽山縣。
一輛馬車在海邊的小漁村停下來，在兩名護衛的簇擁下，一個青年公子從馬車上走了下來。
等候在路邊的兩名巡捕迎了上去，目光看去，見這青年公子面容秀氣，氣質高貴，不由感到十分心折。
下一刻，對方笑了笑，露出了兩個牙洞。
兩個巡捕愣了愣，表情便呆滯起來。
「哈哈。」
其中一個巡捕連忙擺手，道：「卑職不是……不是在……卑職沒有覺得……」
「無妨無妨，不就是少了兩顆門牙嗎，不打緊的。知道嗎？我就覺得要是牙口整齊，人就太死板了，你們看我，長得多生動。」
「但禮法、綱常，這天下的秩序……」
然而，他才說了一句，周衍再次打斷道：「你不必與我說這些，你若是想請我回去當皇帝，我是不去的。對了，忘了告訴你，我如今有兩位平妻，有二兒一女，大兒子五歲，小的三歲，女兒二歲。我家是制琴的，我很喜歡做這個，而且平時涉獵頗廣，你也許還讀過我寫的詩，也許還看過我在報上發的文章……」
羅德元就愣愣站那兒，傻傻看著周衍。
自從周衍斷了腿之後，想到堂堂天子成了殘廢，他心痛是真真的，幸而如今國事還好，倒也不必強求天子做什麼。
不過這些年來，羅德元總想著，陛下會有振作起來的一天。
但這時見到的周衍，卻與他想像中完全不同……那氣定神閒的樣子，像個隱士，又像個凡人。
「我這次本是想去黃山遊玩的，因聽了一些消息，所以繞到你這裡來。你別看我這個樣子，這些年去過不少地方……」
「陛下……」
「我說了，別叫我陛下。」周衍道，「好吧，我有點囉嗦了，說正事吧，這次過來，我是想來保全你。京城那邊，姐夫馬上要改朝換制了……」
「謀朝篡位？！」
「你不要這麼激動。」周衍擺了擺手，又道：「你已經打斷我好幾次了，這雖沒什麼關係，總歸是不禮貌，哈，你雖是高官，還是要對我一個普通人禮貌一點為好。」
羅德元一愣，竟覺得周衍這語氣有些像王笑。
「馬上要改朝換制了，這大楚的國號、這建武的年號必然是要改的。更重要的是，制度禮法也將不一樣。這些，我未必了解，我也還在學習，就不與你細說了，你到了京城，自會參與到討論當中。我來，只是想告訴你，到時不要去鬧。平靜地、理智地去想一想，怎麼做才是為天下人好。想一想天下人是需要你的禮儀綱常，還是你繼續為他們做些什麼……」
羅德元搖了搖頭，喃喃道：「臣不能……不能附逆……」
「什麼叫順、什麼叫逆呢？天下大勢，如長江之水滾滾而下，想要逆流而行才叫逆。世事在更跌、在發展，你何必去阻攔呢？」
「可是，晉王篡位若沒一個人站出來反對，往後這世間規矩還有誰肯守，壞了秩序，禮儀崩壞，必須要有人……」
周衍搖了搖頭，道：「不一樣了，這不是皇權更跌，這是要立新的秩序。你可以反對，姐夫也願意聽你反對的聲音，甚至能把你反對的理由記載下來，讓世人討論。我來，是勸你不要去死諫，留一條性命，多做些實事吧。怎麼說呢，你就不想看黃河浚清的一天嗎？我是很想看的。」
羅德元眼眶一紅，卻是哭了出來。
「臣……臣不明白……臣不明白要怎麼做啊……」
「你有孩子嗎？」
「有。」
聽到這回答，周衍愣了一下。
他還以為羅德元這種人是沒有妻子兒女的，正想說「你若沒有孩子，也可以……」
話到嘴邊，周衍改了口，問道：「你孩子多大了？」
「十三歲。」羅德元泣聲道，「在老家讀書。」
「上的學堂？還是你請了先生在家中教他？」
「學堂。」
周衍笑道：「你進京前回鄉一趟吧，與你的孩子聊一聊，如今有些事他們更理解，學堂里都會講。我走了，忘了楚帝周衍吧……等哪天你致仕了，可以來尋我玩，我現在燒菜燒得不錯，回頭燒給你嘗嘗。」
「陛……周先生……」
羅德元臉上淚水更甚，一時竟不知說什麼才好。
而那中年人已把周衍的輪椅搬過門檻，往外推去。
院子裡，兩人的對話聲還傳了過來。
「聽說長江的鰣魚不錯，如今正當節，我們可以嘗嘗。」
「好。」
「王現和我說，他聽過一個故事，說是有個皇帝喜歡吃鰣魚，派人從江南送到京城，沿途勞民傷財，花費無數。但你看，我們想吃就吃，哪有那麼多麻煩？」
「說實話，周先生最近燒菜有些淡了。」
「那是你口味漸漸重了……」
那聲音漸行漸遠，等羅德元反應過來，跑出門一看，只見夜色中那個推著輪椅的剪影已拐入了長街。
他抱著門柱，只感到心裡有什麼東西完全崩塌了，坐在地上嚎陶大哭。
「我的綱常！我的綱常……」
院中，吳媽拿著掃帚走了幾步，喃喃道：「老爺的肛腸又不舒服了，給他買點藥吧，唉，還是不要跟著去京城吧，這老爺官雖大，性子卻古怪，不跟他去……」
番外篇·笑忘書
滄州，鹽山縣。
一輛馬車在海邊的小漁村停下來，在兩名護衛的簇擁下，一個青年公子從馬車上走了下來。
等候在路邊的兩名巡捕迎了上去，目光看去，見這青年公子面容秀氣，氣質高貴，不由感到十分心折。
下一刻，對方笑了笑，露出了兩個牙洞。
兩個巡捕愣了愣，表情便呆滯起來。
「哈哈。」
其中一個巡捕連忙擺手，道：「卑職不是……不是在……卑職沒有覺得……」
「無妨無妨，不就是少了兩顆門牙嗎，不打緊的。知道嗎？我就覺得要是牙口整齊，人就太死板了，你們看我，長得多生動。」