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「文珺，我向你打聽一個人，德國德勒斯登大學有個叫弗格森的，英文是Furgurson，你聽說過沒有？」唐子風當著一干人的面大大喇喇地問道。
孫凡卓的臉立馬就黑了。對方真是不講究啊，這分明就是信不過自己的話啊！
肖文珺在電話那頭並不知道是怎麼回事，聽到唐子風報出來的名字，她毫不猶豫地答道：「聽說過，這個人是搞金屬材料的，在刀具硬質合金方面有點名氣。」
「聽說他好幾次和諾獎擦肩而過？」唐子風繼續問道。
我忍！孫凡卓把硬質合金做的假牙咬得格格作響。
「有可能。」肖文珺認真地應道，「沒準哪次參加學術會議的時候，他和哪個諾獎得主擦過肩。」
「明白了。」唐子風呵呵一笑，便掛斷了電話。
還好，唐子風給夫人打電話，是不便開免提的，肖文珺那句損人不見血的話，範文平和孫凡卓都沒有聽到，否則肯定要懷疑唐彥奇是不是沒有PY。攤上這樣一對爹娘，小小唐能有PY才怪。
唐子風卻是從電話里得到了自己想要知道的信息。其一，這個弗格森教授還是有比較有名氣的，至少連肖文珺都知道他。其二，他與諾獎擦肩而過不是真的，充其量就是和諾獎得主擦肩而過。當然，能夠做到後一條，也挺不容易了，諾獎得主就那麼幾個，不是誰都有機會去擦擦肩的。
「別介意啊，孫主任，我其實就是找個由頭和太太聊聊天，弗格森啥的，只是順帶。」唐子風解釋道，眼見著範文平和孫凡卓有掀桌子的跡象，他又趕緊說道：「剛才我太太說了，弗格森的確是挺知名的，她對弗格森很崇拜呢。我只是有點不太確定，像這樣一位知名教授，一年五萬美元就能夠請過來嗎？」
聽到唐子風后面的補充，范、孫二人算是舒服了一點。孫凡卓說：「這個問題，我們是和弗格森教授直接溝通過的，他提出來的標準，就是一年五萬美元。當然，在中國的住宿，還有工作條件等等，是要由我們這邊來提供的，這個就花不了太多錢了。」
「他是在那邊不太如意嗎？」唐子風問。
事有反常必為妖，一位知名教授，花五萬美元就能夠挖過來，這件事裡就透著幾分蹊蹺。唐子風是個謹慎的人，好吧，其實是因為唐子風自己就是一個慣於搞陰謀的人，所以遇到蹊蹺的事情，必須是要先問個明白的，省得被別人坑了，丟了母校的臉。
「的確是不太如意。」孫凡卓說，「他所在的學院，從兩年前開始就已經招不滿學生了。本科生的人數不夠，研究生的數量也減少了，弗格森自己就已經有兩年沒有招收到研究生了。學校說了，如果他們下一個學年招生數依然不足，學校就要考慮縮減他們的規模了。
「弗格森教授說，他現在基本沒有什麼事情可做，即便不被學校辭退，繼續留下去也毫無價值，所以當我們和他聯繫的時候，他就表示願意過來了。」
「可是，他們為什麼會招不滿學生呢？」唐子風有些詫異地問道。
孫凡卓說：「這個問題，我們也問過他了。他說，大約從10年前開始，德國的年輕人就不願意學習工科了，最優秀的年輕人都是去學金融，還有的就是學藝術。這些年，他們的生源質量越來越差，有時候雖然能夠招滿學生，但這些學生根本就沒有學習能力，給他們上課非常累，非常沒有成就感。」
「這個情況，我們學校也專門安排人了解過，主要是因為歐洲的製造業在萎縮，很多工廠倒閉了，其他工廠也缺乏擴張的計劃，所以對工科人才的需求越來越少。一些新興產業的情況還好，像機械這種傳統產業，畢業生就業越來越難，年輕人自然也就不願意報考了。」範文平補充道。
「原來是這樣。」唐子風明白了。
歐洲的製造業萎縮，並不是一天兩天的事情。早在上世紀六七十年代，日本製造橫掃全球，歐美的製造業便開始了衰退。
最早的時候，日本只是承接了從歐美轉移過來的勞動密集型產業，歐美則轉向了資金密集型和技術密集型產業，實現了「騰籠換鳥」。再往後，亞洲四小龍崛起，日本的產業結構由勞動密集型轉向資金和技術密集型，這就是開始搶歐美碗裡的奶酪了。
隨著中國的外向型經濟全面發力，中國製造接替日本製造，成為歐美製造業企業的夢魘。日本製造雖然兇猛，但畢竟只是一個一億多人口的國家，難以把整個市場都吞下去。而中國是擁有十幾億人口的大國，製造業工人的人數比英法德三國的人口數都多，簡直就是一隻市場上的吸金怪獸，多大的市場需求都能夠吃得剩不下骨頭。
一開始，中國的製造業主要是「大進大出」的出口加工業，也就是從國外進口原材料，在中國進行組裝加工，再銷往國外。歐美國家主要製造各種機械裝備，與中國形成了一種互補的關係。
在這個互補關係中，中國貢獻的是廉價勞動力，歐美貢獻的則是技術和品牌。中國人辛辛苦苦地生產幾億件襯衫，所獲利潤還不夠從歐洲購買一架空客380。
但隨著中國的出口加工業規模擴大，對設備的需求不斷增加，中國自己的裝備製造業也被培養出來了。歐美的設備廠商為了與中國本土廠商爭奪市場，也不得不把自己的生產基地遷到中國來，以便就近為下游廠商提供服務。