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但人多也容易亂。好在赤華冒著「白狐」的名，行事做派也很有主人風範，百姓們新鮮勁兒還沒過去，一個個對她惟命是從, 不敢冒犯。
一行人浩浩蕩蕩的上路。赤華裝門面, 夏偃負責躲在幕後出主意——
行哪條路，在何處住宿，哪些村莊必須繞，哪座山頭不好翻，哪裡最可能遇上官兵……他都判斷得頭頭是道。明眼一瞥，比土生土長的徐人還準確。
只有一樣困難, 難以逾越。
徐國多山，山中多歧路。赤華活了將近二十年，走過的所有陽關大道，加起來怕是都不如這陣子的跋涉辛苦。
沒三日，她全身骨肉酸痛，腿腳里流的仿佛不是血, 而是陳年老醋。再過兩日，足底開始起水泡, 一步步像是烈火烹油。鞋子仿佛不存在，地上的每一道崎嶇坎坷，都像是尖刀，直接刮她的足底心。
身為「傳奇遊俠」，怎能癱倒在半路，那豈不是自砸招牌。
赤華咬牙忍了，一點不聲張。夜深人靜之時，避開眾人，自行在溪水裡濯足。
等火辣的感覺下去一多半，便慢慢站起來，踩著清涼的卵石上岸。
卵石濕滑，她正左搖右擺的找平衡，斜里出現一隻雪中送炭的胳膊：「扶著我。」
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夏偃自從傷口收愈，燒也退了，狀態一天好似一天，每日吃得香，睡得好，走路走得輕輕快快，別人喘氣弓腰，不得不歇的時候，他卻仿佛散步歸來，臉不變色氣不喘，還有力氣張羅著生火燒飯。
赤華偶爾懷疑，這人莫不真是白狐成精，慣會吸人精氣神。不然，怎的自己越來越虛弱，他卻好像那雨後的小樹苗，越來越神氣活現呢？
她伸三根手指，小心搭上那只有力的胳膊，踏到溪邊乾燥的草地上，默默穿鞋襪。
聽他音帶哀怨，說：「某些人信誓旦旦，還揚言要走回荊國呢。」
自從被戳穿了「白狐」的身份，崩潰過後，夏偃反倒有點破罐破摔。也沒那麼害羞了，也敢跟她多說幾句話了，至於關心關心，提個建議，也更有底氣。
方才這句，更是史無前例地雜了點嘲諷——當然是點到為止，萬不敢真惹她生氣。
赤華沒話，自覺慚愧。
當初雄心壯志，確實大大低估了中途的困難。夏偃幾次三番阻止，想來也是因為知道她斤兩，不想讓她瘸在半路上——但卻讓她一次次的噎回去了。
「你的鞋子要壞了。」夏偃不動聲色瞟了一眼她的雙腳，很給面子地指出來，「那本來就不是適合走路的鞋。」
赤華心裡滴血吶喊，表示同意。織女繡工們日夜編織，制出來的精美絲履，用來包裹佳人玉足，輕若無物，只適合走在厚絨絨的地毯上。
而現在，偶爾踢到一塊小石頭，那就是萬千苦痛集一身，讓她想哭都哭不出來。
她想起那些流民同伴里多有赤腳的，心生恐慌。夏偃不會也想讓她那樣吧！
他馬上回：「我可以給你另做一雙。嗯……應該不會太難看。」
夏偃說話時，眼睛沒看她。明明是救人於水火，卻說得小心翼翼，好像是在得寸進尺，提什麼無理要求。
這孩子真是多才多藝。赤華趕緊道謝。他卻沒下文了，只看著自己鼻子尖，不說話。
赤華只能自己琢磨。琢磨好久，恍然大悟：「嗯，你需要尺碼。」
他一動不動，也不點頭，也不搖頭，生怕她誤會似的，小心斟酌了半天措辭，才說：「嗯，我也可以……可以……只看看……差不多就行……」
她忍俊不禁。自己欠身，用手掌在腳上比了比，然後地上揪一根細草葉，截出合適的長度。
「喏，給你。多謝啦。」
夏偃接過那根草，看都沒看就收進袖子裡。
赤華覺得自己是不是看錯了，怎麼總覺得他有點失望的神色？
他又說：「我得獵到合適的皮子，採到合適的草。你等四五日，就有新鞋穿。」
赤華不由得絕望。還要等啊……
不過她也知道，自己一雙繡鞋，能花去婢女們幾個月的光陰。夏偃所說「四五日」，已經算是很快了。
她也就不催，輕聲笑笑，問：「有沒有可能——」
馬車是做夢，馬匹似乎也沒法在崎嶇山路上健步如飛。但她還聽說，尋常平民出遠門，多有騎驢子的。
「……能不能買到個毛驢？」
夏偃沒聲，似乎有點犯難。
「可以是可以，」他終於發表意見，「無非是冒險找個大些的市集。今日翻山頭的時候我看了，西南方底下有條農夫踏的小路，窄，但平，擋路的樹枝被砍過，想是最近有人通行。一路沒有生火的痕跡，因此這路應該不長。循著它，一日半日的，定能走到村鎮。但……」
他聲音低沉，隨口分析，不像孩子，倒像軍師。
赤華虛心求教：「但——怎麼？」
「最大的問題，我們身上沒有徐國錢幣。你把身上的金子又都散給了我的新手下。剩下那些珠啊玉的，急切間換不成錢。就算你甘願吃虧，以物換物，你這一根玉笄，我看起碼值兩百頭毛驢，難道不會引人生疑？說不定沒走出市集，就有官兵來盤問了。」
赤華默然。從小到大沒使錢買過東西，對物價毫無概念。
她頗為荒誕地想，我頭上頂了兩百頭毛驢？