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「謝了。我不是那種能登大雅之堂的人。」
赤華聽他語氣生硬，不知怎的，居然一瞬間的鼻酸，胸中生出一股孤獨的荒涼。
這是她唯一能拿得出手的回報了。他卻不當回事。
她衝動質問：「那你要什麼？」
夏偃不答，仔仔細細地把雞骨頭啃乾淨，丟進油盡燈枯的火堆里。火苗迴光返照了一下子，徹底熄滅。
他這才悶悶的回答：「不要什麼。」
然後，似乎是覺得這幾個字太敷衍，又加幾個字：「我做事，只圖自己心安快活。」
他這話說得灑脫，像是個亦正亦邪的俠客，十步殺一人，事後飄然而去，留下這麼一句話，讓俗人們猜測紛紛。
但他畢竟太年輕，裝不出那樣的深沉。嘴上說得灑脫，眼圈卻可恥地紅了。
他問自己，我要什麼呢？
心頭湧出的幾個答案都不太令人滿意：有的太縹緲，有的太可笑，有的甚至讓他厭惡，不敢多想。
第 23 章
兩人各懷心事, 相對無言。夏偃乾脆閉目假寐。
赤華也覺得自己言多有失。她笑話自己，跟小孩子較什麼真呢？
只有她們這些複雜而無趣的「大人」, 才會在做事之前, 仔細掂量風險和利弊。
他率性而為, 不計得失, 實在比她要可親可愛得多。
最後還是夏偃讓步，最終還是決定繞過這個死結，強行回頭一笑，說：「就算我可以護送你回荊國, 總得給我點時間, 把傷養好了吧？徐朔放了我們一次，不見得會有第二次；就算他裝瞎，其餘徐國人也不會拿咱們當朋友。萬一再來昨天那麼一次，我粉身碎骨事小，耽誤你回國，可要誤大事。」
赤華臉微紅。她果然是沒想到他的傷。這讓她感到羞愧, 對於他話里的刺，也就照單全收，付之一笑。
「是我不好。我聽你的。」
她態度一軟下來，如同春風化雨，朝露入泥。輪到夏偃不好意思。
他點點頭：「就在柘林里先藏幾日，等我的箭傷收了口, 等外面追捕的風聲過去，再做打算。可以麼？」
至於他手下的兄弟們……
他已命黑熊通知其他人, 及時越境進入大夏，十日後跟他會合，眼下他們應該已經安安全全的在路上了。
如今他審時度勢，覺得自己恐怕要失約。
不能算他重色輕友。他還得養傷呢。這次幾乎傷筋動骨，可不能馬虎。
*
入夜。
赤華活了一十九歲，頭一次夜裡沒床睡。
她生於富貴，長於宮廷，美食美器見了不少，一年換的衣裳比黎民們一輩子還多，堯舜以來的典故她都爛熟於心，她寫過的文字比百姓一輩子讀過的還多。
但此時此刻，在一片原始的深山老林中，這些經驗通通沒用。她像一隻靈巧的燕子，空中展翅進退自如，卻突然讓人丟進了白花花的湍流，全然不知該怎麼在水裡撲騰。
她只能默默旁觀，看夏偃忙前忙後，用嫩樹枝和軟草搭起了成型的床。他又就地取材，制了個大陶鑊，燒了開水，將挖出來的不知什麼東西的根丟進去煮。
這些靈巧的本事，都是百姓間積累的智慧。若讓衣食無憂的達官貴人看了，定然會大感興味，贊一句「野趣」，說不定還想親自試試。但赤華已經觀摩了好幾個時辰，眼看他汗濕衣裳，休息的時候，便在身周蒸騰起淡淡的薄霧，她意識到這有多辛苦。
倒不是她樂意袖手旁觀。可她一旦想幫忙撿點石頭，削個樹枝，搭個台面，不出一小會兒，定然會發展成「幫倒忙」。夏偃開始還耐心糾正，擺出師傅的架子，跟她講解各種訣竅；後來也實在是心累，把她拉到十步之外，特別真誠地請求她：「看見這個螞蟻洞了嗎？請你幫我留意一下，從現在起到日落，這洞裡一共出來多少只螞蟻。——嗯，我占卜用。這很要緊的，千萬不能數錯。」
赤華啼笑皆非，也知道自己討人嫌，螞蟻洞旁邊找塊草地，坐下來，慢慢梳頭髮。
到了日落之時，夏偃拎回來一串大野兔，約莫八`九隻，個個沉甸甸的一身肥肉。他雙臂用力，勒出一串青筋。
夏偃連稱今天運氣好，端了個兔子窩。
「這窩兔子肯定是徐國獵戶特意養著，給貴人們獵的，瞧這大肥腿！」
他笑起來，乾乾淨淨的，帶給人純粹的歡喜。
他興沖沖地在新做的陶罐里燉兔肉羹，宣稱肯定比白天的野雉好吃。又把吃不完的兔肉抹了鹽，掛在火上燻烤，以備明日。
赤華微笑看著，忽然覺得，若不考慮身份所帶來的隔閡，若拋開「將來」、「何去何從」、「如何回報」之類的複雜問題，且顧眼下——他的確是個很好的同伴。雖然偶爾性子古怪了些，但她自己又何嘗不古怪呢？
但她同時注意到，在他忙碌的間隙，不時用手按一下身後的傷。倘若手腳上的動作大了，他會面色一僵，遲滯一下。
夏偃有時候發現她在看自己，都是迅速轉回頭，假裝沒察覺。
但眼中還是藏不住一點點驕傲。他會的東西可多了，今日牛刀小試，可不能一次全拿出來。
飯畢，兩人捏著分寸閒聊了一會兒。聊民間的吃喝，聊天時、年景、花草、山川，各國方言不通鬧出的笑話。
直到赤華隨口問：「阿偃，今年多大？」