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只有在偶爾看赤華的時候，那兩顆冰珠子才似乎融化一點點，凜冽的氣色融進混沌的燈光里。
赤華不假思索地說：「宮裡鬧刺客。這位是我朋友，拼死護我逃出。還請公子庇護一二，莫要讓旁人看到我和外男在一起，平白生出謠言。我知道太醫會在子夜來，我們會提前離開。」
公子瑤閉目仰臉，似乎是個無聲的許諾。
夏偃一股子氣，背過身嘟囔：「平白生出謠言。」
赤華：「你說什麼？」
他自說自話慣了，聲音其實也不是很輕。赤華琢磨片刻，便聽出來了，又好氣又好笑。
「你又不是小孩子了。今日也就是你沒讓人抓到，否則命都沒啦。」
夏偃不服，忽然拉住赤華衣袖，軟磨硬泡地把她牽出幾步。
「公子……哦不是、我……」
他不知該怎樣稱呼她了。她雖然報了名字，但那只是禮貌與感激的表示，他不敢隨意直呼。
當然，若她不見外，允許他叫一聲赤華……
赤華很耐心地等他結巴完，才提示：「叫公子。別讓人看出你知道內情。」
夢想破滅。夏偃乖乖說：「公子，小人有疑，不得不問。」
「嗯。」
夏偃的聲音低而急促：「聯姻什麼的，是做貴人的責任。你既然並非荊侯骨肉，何必讓人推進那火坑？萬一將來身份暴露……」
赤華又恢復了冷冷清清的神色，打斷他：「不會暴露的。」
「……可，可那你始終便是傀儡，跟一個莫名其妙的人栓在一塊兒，日日演戲，不累？」
赤華不語，微微低頭。
「小人知道這話大膽，但……你若不願，我可以幫你逃。不是我誇口，論東躲西藏的本事，我還是有一些的……若成功，荊侯丟的不是真女兒，也不敢大張旗鼓地找……」
他不由得咽一口唾沫。既然已經開了僭越的頭，那就硬著頭皮無禮到底吧。
「再然後，你想逃去哪兒，我可以幫你……」
他忽然住口。赤華眼波不定，終於捨得仔細打量他一陣，神色居然有些好笑。
「你計劃得好周密啊。」
她心存戒備。他不過是個十幾歲的半大孩子，居然在一氣呵成地教她如何戲弄荊徐兩國——要麼在吹牛，要麼……身後另有人指使。
夏偃啞然，一雙濃眉耷拉下來，眼中的神采暗淡下去。
喜怒容易作偽，悲傷不難假造，唯有委屈是最難裝的。
赤華又想，莫不是自己多心了？
在她的印象里，夏偃還始終是個受人欺負的孩子，頂著一腔童音，拼命想要說服她「我不是小孩，我沒不懂事」。
好好，你懂事。她搖搖頭，換了慈和的語氣：「多謝你的好意，但我是不會走的。況且，我若逃，她怎麼辦？」
她用眼神指指公子瑤。
夏偃心頭平白髮燥。他挺起胸，赤華不得不仰頭。
「那，你就甘心一輩子做那被人操縱的木偶，一輩子沒有自己的名字，對一個……一個陌生人曲意逢迎，縱然擁有宮室之美，錦繡之華，菽粟之奉——你甘心？」
「有什麼不好。」她斬釘截鐵。
夏偃幾乎想哭。他曾把赤華當天上仙子。四年來，他把她當成照亮生活的一束天光。現在他才突然發現，這束光落在地上，不過燭火之螢；他心目中的那個仙子，也許只是個尋常人。
而且是很俗的那種尋常人。
但他馬上又給她找理由：「是不是……荊侯脅迫你？拿你的至親威脅……」
方才幾句質問，聲音大了點。床榻上的公子瑤皺眉，艱難地轉過半個身子，給了他一個哀求的眼神，似乎是求他閉嘴別吵。
赤華整理衣襟，對那聾啞老嫗做了幾個手勢。老嫗給她取來一件外裳。她飛快地套上。
「子夜快到，該走了。」她吩咐夏偃，「記著方才我說的。你往東，我指西，刺客的事我自會向守衛敷衍。你儘快離開國都，不要再回來。還有，出了這間屋子，你膽敢再提我的身份，當心死無葬身之地，我救不了你。」
她的語調毋庸置喙。夏偃終於覺得眼眶濕，偷偷抽鼻子。
她催：「還不快走。」
那老嫗乜斜著眼，不知從哪抓來柄掃帚，刷刷開始掃地。
夏偃聽令，慢慢退出房間，後背推在門帘上，叮噹亂響。
「她會後悔的。」他對自己說。
*
「不後悔。」
赤華在心裡對自己說。
她時刻拿捏得正好。守衛們尋遍了大半個宮城，正一無所獲、氣急敗壞之際，忽然看到「公子瑤」現身，如同久旱逢甘霖，歡呼雀躍地涌了過來。
沒人注意到在宮城另一頭，夏偃躍牆而出。
赤華簡單編了一套說辭：「刺客擄我，原為贖金。見搜捕人多，只得放下我脫身了。面目，沒看清。」
她原本性子孤僻，使喚起人來，能打手勢就不說話。非開口不可時，一口氣說十個字以上就算稀罕。眾人立馬信了，自行想像細節。
荊曠不知從哪帶了一隊兵來，也噓寒問暖地關心了好一陣。說起來，「刺客」之所以能長驅直入，也怪他有意驅走了赤華身邊的下人守衛。他自知理虧，假裝什麼事都沒發生。
宮中上下加強戒備，一晚上平安無事。