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他忽然感覺身體像針扎。慢慢抬起頭，只見頭頂的小窗微開，裡面一雙暗淡的眼睛，正無聲無息地凝視著自己。
*
前有堵截，後有追兵，面對的又是神仙一般的女公子，精神高度緊張，再這麼嚇一回，夏偃當時就腿軟了。
姬瑤卻沒害怕，反而朝小窗點頭示意。
夏偃定了定神，擦乾額頭的冷汗，低聲問：「樓上的是誰？你認識？」
她沒答，凝神聽著外面追殺「刺客」的聲響，招招手，催他進去。
「被她發現了，索性進去避一避。他們不會搜這裡的。」
夏偃聽得一頭霧水。他能怎麼辦，硬著頭皮跟上。
走上樓，曲曲折折地走了十來步，面前儼然另一間閨房。房間沒有厚重的門，只有玳瑁裝飾的門帘。帘子里透亮光，濃濃地傳來藥味。
一個老嫗侍候在門邊。見了姬瑤，不聲不響地行禮。
夏偃瞠目結舌地看到，那老嫗……口唇變形，舌苔發黑，竟然似乎是啞的。
閨房布置簡單，緊鄰窗邊支著一張床，上面厚厚蓋著兩三層絨被。被子的邊緣露出一個尖瘦的、少女的臉。那臉色澤發綠，死氣沉沉，唯有一雙眼珠還在活動。
就是剛才順著窗戶看出去的那雙眼。
夏偃有點寒毛豎。亦步亦趨地跟在姬瑤身後，回頭看看，確認那老嫗和那陌生少女都是人非鬼，這才惶恐問：「這裡是……是你的朋友？」
姬瑤朝那少女行禮，回身對夏偃說：「你也行個禮吧。見過公子瑤。」
第7章 第 7 章
夏偃活了一十六春秋，大部分光陰都流浪四方，自詡見過不少奇聞怪事，就算天塌下來，他也能就地取材，淡定地先給自己搭個棚子。
可此時此刻，他完全愣在當處，連呼吸都忘了，生生把一張臉憋成紅通通的大山楂。
「不是、你……」
站在他身邊的少女，熟悉又陌生。她的眼角依舊彎彎的，神色依舊是冷冷清清的。她容顏發光，依舊是他不敢直視的。
她不就是公子瑤麼！
一聲帶著苦笑的嘆息：「荊國女公子瑤，常年臥病，命在旦夕。徐國那邊催婚催得緊。眼看兩國同盟日漸脆弱，荊侯不敢再拖，於是……便以我相代。這事少有人知，不過你知道了，也無所謂。」
夏偃抓抓自己的鼻子耳朵，只覺得心裡什麼東西翻轉了，有點不適應。也許是太熱？
這房間裡不僅蒸騰著藥氣，而且生了兩個火盆，簡直暖如盛夏，熏得他平白髮燥。
他再看一眼床上的少女——眉眼間都是黑氣，眼神渙散，下巴尖得不正常。說她只剩半條命都算樂觀。
和她完全是兩個世界的人。但他敏銳地意識到，若那病少女康復，健康時的容顏身材，和站著的「公子瑤」應該是十分神似的。
好半天，他的舌頭才歸位：「那、那你是……」
難道是他被記憶欺騙了。四年零兩個月之前，初次見她，那些兵丁吆喝什麼來著？——「荊國女公子借宿，都行個方便，讓一讓！」
他好像明白什麼，驚訝問：「妹代姊嫁？姊代妹嫁？可……」
沒聽說荊侯有第二個女兒啊。
姬瑤——或者說，那頂著姬瑤名字的少女，搖搖頭，唇邊逸出一絲苦笑。
「我誰都不是。冒牌貨罷了。」
夏偃在意的並不是這些。他忽然感到些被欺騙的憤怒。
「那你叫什麼？四年了我不知你叫什麼！」
少女斂眉，凝思了好一陣，才終於從記憶的深處，撈出一個許久不用的名字。
「赤華。姓姜。我叫赤華。」
*
赤華和真正的公子瑤顯然熟識。她湊到床邊，輕聲問了幾句病情。公子瑤嘴唇蠕動，答了幾個夏偃聽不清的字。
那老嫗面無表情地侍立在一旁，對房間裡發生的對話無動於衷。看來不僅啞，大約還聾，也許還痴呆。
夏偃掃清方才的迷茫，終於恍然：真正的公子瑤，看來害了長期的弱病，雖不需時時藥餌，但短時間內也無望好轉——也許一輩子就這樣了。
但荊國太需要徐國這個盟友了。沒有第二個適齡女公子，荊侯決定找個面貌相似的，瞞天過海，李代桃僵。
所以，真正的公子瑤，被安置在孤零零的小樓里，奢華而孤獨地熬著日子。她身邊都是聾啞侍從，確保不會大嘴巴亂說話。
與此同時，赤華擔當起了女公子的身份，從容備嫁。
難怪外面都傳言，說公子瑤自幼體弱，最近好容易有所好轉，這才千呼萬喚始出來的嫁了。可他初見赤華，只看出她光芒四射，沒有大病初癒的樣子。
難怪婚事一拖再拖，難怪赤華身邊的下人一換再換，都是為了確保這個掉包計潤物無聲。女大十八變，只要三兩年時間，足以讓人們忘記真正的公子瑤的模樣。
難怪……
他的心思突然轉歪了一刻。公子曠應該知道真相，所以才那麼肆無忌憚……
床上傳來一聲輕咳。
赤華立刻轉身：「公子？」
兩個少女似乎已經練就了眼神交流的能力。真公子瑤無力說長句子，只是狐疑地看著夏偃。
一個身份不明的半大小伙子，穿著宮裡最卑微的壯丁的衣裳，眼中卻沒有尋常奴僕的那種麻木，反而澄澈剔透，仿佛初冬樹梢上懸掛的冰珠。