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  「父親,」素娥從妝奩抽出一本帳冊,遞了過去,「前幾日我去街上施粥,發現粥里摻了陳谷粗糠。」

  「您之前說過,朝廷用於賑災的撥款並不低,我便在想怎麼至於讓百姓吃摻了粗糠的粥,於是讓墨一去探了探那米倉,結果發現倉中積存很不正常,遠低於應該有的數量、」

  「照這樣下去,恐怕下個月便無米可施。」

  韓瑋元愣住,「什麼?」

  他立馬站起來,準備去看看怎麼回事,被素娥攔住。

  「您先看看這本帳冊,這是從縣令大人府上發現的。」

  韓瑋元顧不上問她是怎麼得到這本帳冊的,迅速翻看帳冊,臉色越來越凝重。

  帳冊上記載著吳廣這半月來的銀錢來往,其中在半月前,有一筆和米鋪的交易,數額不小。

  他賣了一批米谷出去,可這米谷從哪裡來的。

  答案不言而喻。

  韓瑋元擰起眉頭,眼中厲色一閃,刷地合上帳冊。

  「他好大的膽子!」

  若是說他在其位不謀其職,吳廣恐怕還有理由狡辯,現在好了,私自剋扣賑災糧食,將銀子划進自己腰包,那可是貪污的大罪,絕無逃脫的機會。

  「我去將此事告知賀縣丞。」韓瑋元說,現在他的身份還不便直接上告朝廷,縣丞是最合適的人。

  也不知父親究竟是怎麼和縣丞說的,幾日後,朝廷的消息便傳了下來,聽聞此事官家盛怒,當即下令命賀縣丞徹查此事,同時暫時將吳縣令扣押起來審問,並追繳被私吞的銀餉。

  一同到來的,還有另一道旨意。

  宣韓瑋元回京述職。

  消息傳來時,素娥並不吃驚。

  她先前就大約猜到,賑災之後皇帝會讓父親回京

  西北戰事告一段落,賑災一事也順利解決,父親可謂是戴罪立功,朝廷沒有理由不讓父親回去。

  只不過,關於水路圖泄露一事,恐怕沒那麼容易過去。

  四月初,素娥和父親一起,踏上了回京的道路。

  從兆陽到汴京要四五日的功夫,素娥對汴京並無多少懷念,但因為母親和兄長,卻希望馬車能快些,最好插上翅膀,飛回汴京。

  路上,她聽說將軍府外的士兵已經陸續被撤得差不多了,隱約有解封的徵兆,還聽聞被禁足宮中的姑母也出席了前些日子的清明祭祀大典,看起來似乎又重獲恩寵。

  對此,父親完全不意外,非常平靜地接受了,似乎早就料到會有這麼一天。

  素娥一問,才知道另一件事。

  泄露水路圖一事,本就是無中生有。

  她驚訝極了,忙追問具體細節,韓瑋元才緩緩同她解釋。

  原來她被綁後的幾天,韓瑋元確實收到了劫匪的來信,對方也確實要他提供水路圖來換取女兒的平安無事,他再三思索,既擔心女兒的安危,又不願行背叛一事,便仿造了一份假地圖,按冥宗的要求給他們送了過去。

  那份假地圖雖然是假的,但與真的水路圖有九分的相似,只不過在最後的一段路中,稍微做了改動,真水路圖裡通往的是與大理交界的一條河流,而假圖里通往的是西南軍駐守的關卡,如果賊人想拿這份水路圖來秘密運送什麼物資,最終也只會被攔截。

  過了兩日,水路圖泄露一事被傳出後,韓瑋元便決定將計就計,假裝自己確實做了泄露一事,實則是為了迷惑冥宗,讓對方信以為真,以便來個瓮中捉鱉。

  只是沒想到,在途中就被韓素娥他們橫插一手,提前攔截住了運送鐵器的貨船。

  「您打算來個一網打盡?」素娥回過神來,「那我豈不是……」

  韓瑋元知道她的意思,搖頭安撫道:「我的計劃雖然是這樣,但冥宗向來狡猾,很有可能在半途中察覺不對勁,你中途將船隻攔截下來,也不算壞事。」

  「那,官家可知道此事?」

  「知道。」

  素娥了悟過來,「所以,您與官家,做了場戲。」

  為了引出冥宗後續的行動。

  可是……素娥忍不住打了個寒戰,若是趙榮幀就勢定了父親的罪……

  將計就計,他也可以將計就計。

  素娥啟唇:「父親……您可看了我的信?」

  她給父親信和給母親的信差不多,也提到了姑姑和自己疑似中毒一事,隱晦地將矛頭指向了那人。

  韓瑋元沉默半晌,點頭。

  「那件事,我已知曉,心中也有了推斷。」

  得知此事時,他傷心,憤怒,卻毫不奇怪。

  大概是因為心裡早就隱隱猜到了什麼,一切都早已露出端倪。

  年少時他跟隨當今,憑藉的是一腔熱血,也是為百姓著想。先帝几子中,大皇子天生殘疾,二皇子和四皇子早夭,三皇子生性荒淫,五皇子暴虐,其他幾個皇子又才行平庸,唯有九皇子,養在聖人膝下,有一副溫謙的性子,又有些才智,是最好的皇儲人選。

  更何況,他和嘉敏自幼一起長大,姐弟情深,他愛屋及烏,自然偏幫。

  只是沒想到,人心變得那麼快。

  那個曾經同他稱兄道弟的九皇子,早就變得如同他的父皇一般多疑剛愎,再也容不得自己半分。

  韓瑋元斂下思緒,重新回神,他抬眸看女兒,目光里有晦澀。

  他突然開口問道:「素娥,若是以後要離開繁華的汴京,你可否會怨怪父親無能?」

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