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「姑娘快看，世子爺射中了！」杏花激動地扒著船舷，指著大雁落水的地方讓虞寧初看。
虞寧初已經看見了，大雁突然墜落那一刻，驚得她手一松，風箏拉著轉軸瞬間脫手。
一隻風箏而已，沒什麼惋惜的，讓虞寧初震驚的是沈琢的武藝。
她再抬頭，雁群散了又聚，那麼高，沈琢竟然真的射中了。
後面的船夫找來魚兜去撈大雁，沈逸、沈琢也走過來看。
「大表哥好箭法，傳說中的百步穿楊便是如此吧？」出於禮數，虞寧初輕聲恭維道。
沈琢自謙道：「也是今天運氣好。」
沈逸則問：「阿蕪，你的風箏怎麼丟了？」
虞寧初不好意思說，杏花嬉笑道：「姑娘不知道世子爺射中了大雁，大雁掉下來的時候就驚到了。」
沈琢聞言，瞥眼遠去的風箏，對虞寧初道：「回頭我再尋一隻風箏給表妹。」
虞寧初忙道：「不用不用，本就是買來臨時解悶的，大表哥千萬不要放在心上。」
沈琢只嗯了一聲，也不知道是什麼意思。
風箏沒了，虞寧初沒有理由再在外面逗留，告辭去了艙內，陪舅母下棋。
接下來幾日，她都沒再出來。
船上的生活無疑是枯燥的，南艙裡面，沈逸抱著一卷書靠窗而坐，看了幾頁便放下來，揉著眉心道：「幸好明早就能到通州，不然我都要閒得長草了。」
沈琢坐在他對面，手裡拿著一本兵書，聞言只是抬眉看了堂弟一眼。
沈逸見他不搭話，遺憾道：「我們出發時，明嵐也想來，我娘不讓，早知道行船這麼悶，真該帶上明嵐，阿蕪表妹哪裡都好，就是性子太靜了，想找她說說話都怕打擾了她。」
沈琢看著書上的字，腦海里浮現出虞寧初對他們避之不及的畫面。
是過於膽小與安靜了。
不過，與嘴巴仿佛停不下來的兩個妹妹比，沈琢更欣賞虞寧初的靜。
第8章 008
夜色如墨籠罩著周圍，虞寧初小心翼翼地翻了個身，還是睡不著。
明早就要到京城了。
雖然有舅母愛護她，未知的侯府生活仍是讓虞寧初緊張茫然，難以入眠。
隔壁床上，舅母睡得很香，呼吸均勻，窗外，是運河連續不斷的流水聲，嘩啦嘩啦的，越發讓她靜不下心。
枕頭好像變硬了，越躺越不舒服，虞寧初忍了又忍，終於還是悄悄坐了起來。
她得出去透透氣，繼續躺著，翻來覆去遲早把舅母擾醒。
擔心來自江南的她怕冷，舅母早就給她準備好了夾棉的斗篷，虞寧初穿好衣裳，再披上斗篷，兜帽一戴，一頭長髮便全部籠進了斗篷中。
她悄悄打開內間的門。
外間睡著宋嬤嬤與杏花，宋嬤嬤竟然還打著一點小呼嚕。
流動的水聲替她做了遮掩，虞寧初順利地撥開外間的門栓，悄然閃了出去。
船夫睡在船尾，虞寧初放輕腳步，來到船頭。
半空一輪明月微缺，皎潔的月光灑滿河面，連岸邊的樹木花草都照得清清楚楚。
虞寧初扶著護欄，仰望星空。
北方的天似乎比江南要低一些，星星也更加璀璨。
清冽的晚風吹走了心頭的浮躁，虞寧初就這麼仰著頭，不知看了多久的星星，久到脖子都酸了，虞寧初笑了笑，見旁邊擺著一把垂釣用的小凳子，虞寧初搓搓手，坐到了凳子上，背靠護欄，看對岸的夜景。
余光中突然多了一道身影，虞寧初驚得站了起來。
「是我。」
沈琢從南艙一側的陰影中走出來，月色之中，他眉眼冷而沉靜，探究地看向虞寧初。
寬大的斗篷將她纖細的身子遮了大半，只露出一張清水芙蓉般的小臉。
離開那樣的家，又有親人關心，此時的她明顯比一個月前豐盈了些，雖然還是偏瘦，卻不再那麼可憐，清眸如水，緊張地望著他。
「表妹睡不著嗎？」沈琢走到她旁邊的位置，眺望著夜色問，刻意壓低的聲音竟顯得比白日裡要溫柔幾分。
虞寧初都想走了，聽他問話，只好應道：「嗯，怕翻身吵到舅母，便出來待會兒，讓大表哥見笑了。」
小姑娘句句客氣，其實大可不必如此。
沈琢側轉過來，看著她問：「因為明天要進侯府了，緊張？」
心事被猜中，虞寧初別開臉，不知要不要找個藉口搪塞下。
她這麼偏著，兜帽擋住了她的臉，只露出纖長的睫毛與秀挺可愛的鼻尖，月下的美人，更添靈韻。
沈琢微怔，旋即反應過來這樣的窺視是失禮的，於是他換了個站姿，低聲開解道：「姑母是沈家的姑娘，表妹體內也流著沈家的血，往後侯府就是你的家，你不必擔心什麼。長輩們自會關照你，若是哪個表哥表姐頑劣欺負人，你大可告訴我，大表哥替你做主。」
虞寧初沒想到看起來冷冰冰的沈琢會說出這麼一番話。
她受寵若驚地看過去。
沈琢微微笑了笑：「我是長兄，他們都怕我。」
或許是習武的關係，他身上有股刀劍般的銳氣，即便笑著，也讓人難以忽視他的威嚴。
虞寧初相信他在侯府小輩中的威望。
「多謝大表哥，大表哥放心，我會好好與大家相處的。」虞寧初儘量輕鬆地道。