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他們住的是一座二進院落, 姜沁出嫁姜棟臥病在床, 曹夫人就和姜懷正在偏廳說話。
「是報應吧？」曹夫人抹著眼淚, 「是不是大哥大嫂知道以前的事，在天顯靈懲罰咱們。」
曹夫人尤其信奉鬼神，加之做了虧心事近來簡直寢食難安。姜懷遠剛出事那陣子, 她的確得意過一段時間, 當時一心掌家，萬萬沒想過因果報應四個字。
「當時我就該勸著你的，再怎麼想掌家也不能與海盜合夥。聽聞黑鬍子海盜手段狠辣, 殺人如麻，大哥大嫂定是怨氣太重報復咱們來了。」
姜懷正聽不得這些, 他在督水司任職手上有聯繫海盜的門路，數月前才聽說姜懷遠有意分家就起了心思。姜懷遠與他並無直接血緣關係，就算有幾分親情，在巨大的利益面前也不值一提。
行動很順利, 姜懷遠出事後二房順利掌家，原本一切盡在掌握，直到姜棟出事姜懷正現在還覺得此事蹊蹺，姜棟雖好賭，但怎麼就能至於連家宅都輸掉呢？更遑論他們搬出平昌街以後，還一直被人找麻煩。
他也是後知後覺反應過來，只怕有人從中陷害。
不過才數月，姜懷正就老了許多，揉著眉心道：「世上沒有鬼神，你莫要胡思亂想。棟哥兒八成是被人設計害了，等揪出此人定要讓他百倍奉還。還是想想如今的難處，明日棟哥兒的藥錢可有著落了？」
他的俸祿本就微薄，如今漆老夫人和姜棟病著，又時不時有人上門討債，為了銀子差點愁到白了頭。
曹夫人還抽噎著，「又當了些首飾，這樣下去不行。如今沁丫頭在高家日子艱難指望不上，還得再想其他的法子。」
姜懷正當然知道不行，要不然也不會差人給王府送信。如今姜鶯成了沅陽王妃，是不是意味著沅陽王與姜家冰釋前嫌？既然如此，沅陽王府自然也會接納他們吧。
不想沒一會小廝就帶著信回來了，說沅陽王府不收。
姜懷正也是此時才看清，原來沅陽王接納的，僅僅是姜鶯一個人。
＊
這天休沐，姜鶯在書房發現一柄長弓，興致勃勃要求王舒珩教她射箭。
那弓是老王爺留下的，長約三尺，用玄鐵打制重如千鈞，姜鶯根本拿不動。閒著也沒事，王舒珩便找來一柄女子專用輕巧的弓教她。
他教學的時候一副嚴厲師長做派，「左臂下沉，肘內旋。」王舒珩不客氣地糾正姜鶯動作，「雙腿再分開一點」
姜鶯本就手忙腳亂的，被他沉著臉教訓一頓，只覺得手腳不聽自己使喚，就連左右都分不清了。
「往後仰一點——」
姜鶯腦子一團漿糊，王舒珩說的動作要領一個都記不住。明明射箭看起來是多麼簡單的動作，但她就是做不好，不禁聲音弱弱道：「夫君，不會。」
「不是在教你了嗎？」
姜鶯道：「夫君好像教了，又好像沒教要不然我的手腳怎麼不受控制。」
王舒珩無奈，只得將人攏到懷中，手把手教學。他身材高大，姜鶯後背緊緊貼著他的胸膛，感受到對方有力的心跳。
「專心！」王舒珩嘴唇幾乎貼著姜鶯耳朵在說話。
這麼親近的動作，姜鶯難免想東想西，根本專心不了。尤其是王舒珩呼吸一簇簇噴在她的耳後，被他握住的手不自覺開始發抖。
王舒珩瞧她這副不禁撩撥的樣子，笑了下：「姜鶯，想什麼呢？故意勾我？」
「我什麼都沒做，怎麼就勾你了。」姜鶯咕噥的時候，離弦之箭已經飛出，正中遠處的靶心。
她歡快地叫起來：「夫君，中了。」
姜鶯纏著王舒珩又射了幾支，兩人正鬧著只見福泉行色匆匆朝這邊而來。等離的近了，才道：「殿下，是聖上的密函。」
自從北疆歸來，若非要事聖上不會輕易召他。王舒珩眼皮一跳當面拆開，仔細閱讀一遍後，說：「我要去一趟幽州。」
一聽幽州就知道是很遠的地方，姜鶯小臉拉下，「夫君要去多久？」
「不確定。」
這回是真的不確定。幽州地處北邊冬季漫長，再過一個多月那裡便要下雪，若不幸遇上大雪封路的情況，根本不知何時能回。
況且密函中，聖上說懷疑有人在幽州屯養私兵，若是幽王所為，只怕有僭越之心。聖上派去的密探接二連三失蹤，這才不得不讓王舒珩跑一趟。
事出突然，一下午王府氣氛陡然變得凝重起來。離開臨安前還有諸多事務須處理，王舒珩埋頭處理完已是深夜，正要回臥房福泉又匆匆來報：「殿下，有姜老爺的消息了。」
原來，自從白沙鎮回臨安後，福泉就到處尋找當初姜府船上的兩個小廝，還真讓他找到了。果不其然，兩人一開始就是裝瘋賣傻，這會被福泉關在柴房。
王舒珩決定親自審問。
柴房空間本就狹小，王舒珩一進屋就顯得逼仄起來。地上兩個灰頭土臉的小廝見了他，下跪不住地磕頭，「大人饒命，饒命，我們只是奉命行事，姜老爺的死與我們無關哪。」
王舒珩面若寒霜在一方圈椅上坐下，「本王問什麼你們答什麼，有沒有關係本王自會定奪。姜懷遠在哪兒？」
話音剛落，兩個小廝面面相覷交換眼神，福泉已經亮出刀劍。兩人冷汗漣漣，其中一人老實交待道：「當日姜老爺一行人被海盜綁在荒島上，我躺在不遠處裝昏迷，瞧見他們被人偷偷帶走了，至於帶到哪裡還真不知道。」