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王舒珩漂亮的眸子眯起，說話聲已然帶了一股危險，「姜鶯，你可憐我？」
少女並不害怕，起身拍拍王舒珩的脊背，哄小孩一樣：「是心疼。」姜鶯若無其事道：「我家裡有好多人，要是能分你一些就好了，不過娘親應該不會答應。」
心疼王舒珩反覆琢磨這兩個字，最後竟笑了。沅陽王手握權柄，天生擅於玩弄心計，他若想讓王府熱鬧多的是人願意前來討好，何須一個姑娘心疼他。
不過經姜鶯這麼一鬧，心頭那點陰雲是散開了些，王舒珩好整以暇逗她：「這麼有同情心嗎？說說，還心疼過誰？」
同情心姜鶯反應了會，想起不久前心疼過一隻瘸腿的貓，還有小鳩燙傷了手，她也心疼了好久。到底心疼過多少人呢，她也記不清了。
姜鶯蹙眉認真思索的模樣，讓王舒珩染上一絲愉悅。他忽然有些明白福泉為何偏愛這個姑娘了，滿心赤忱確實難得。但沅陽王看多了屍山血海的場景，對於這朵纖塵不染的嬌花沒什麼憐惜之心。
不過越是乾淨的東西，他越想染上屬於自己的顏色。或許，把她養在身邊也不錯，像養兔子一樣
於是，王舒珩向她發出邀請，「既然心疼，以後你天天來王府好不好？」
姜鶯想了想，鄭重道：「不行。」她掏出一封紅色的請帖遞到王舒珩面前，「我要成親了，這是給你和福泉叔叔的請帖，我親手寫的。婚期定於下個月十五，在這之前我很忙的，不一定能來找你玩。」
做不到的事情不能輕易許諾，她知道的。
王舒珩接過請帖時面上不顯，心裡卻有幾分詫異。一對新人的名字躍然於紙上，他一眼看到左邊的程意。
「你的夫君是程意？」
姜鶯點頭：「嗯，程意哥哥在澄山書院念書，他可聰明了。我成親那日你會去嗎？」
「你確定要我去？」王舒珩含笑望她。
請帖是趙嬤嬤給姜鶯的，說祖母吩咐了，成親是大事她有什麼好友無論是誰儘管叫來熱鬧。但姜鶯好友少的可憐，算來算去也只有沅陽王，福泉叔叔和榮安縣主了。
聽聞別家姑娘成親時，添妝慶賀的人能擠滿一間屋子，她只有三個人會不會太寒酸了姜鶯遲疑道：「你不想去嗎？」
王舒珩收起請帖，逐字逐句答：「去！怎麼不去，你成親——本王必定到場。」
第13章 登門
清明將近接連數日陰雨綿綿，朦朧煙雨仿若一張鉛色大幕，遙遙籠罩在臨安城上方。山間，馬車轔轔風聲瑟瑟，繞過幾處崎嶇才停在朱雀庵門前。
朱雀庵位於臨安城外，依山而建乃是前朝遺蹟，因天啟三十六年奉敕重修過而得以綿延香火。庵內都是青白長袍，手持佛珠的姑子，一路過來並無男子，可見規矩森嚴絕非踰閑盪檢之地。
庵內千年古樹矗立，又有灰白佛塔相映，不失為尋幽訪古的好去處。姜鶯孟瀾循路匆匆穿過古道，其間不時聽見殿內鳴鳴的誦經之聲。繞過大殿停在一座古樸的小院前，便聽帶路的姑子道：「夫人，到了，七弦師父就在裡頭。」
姜鶯的姑姑姜苒，削髮為尼後法號七弦，庵內姑子不論年紀皆以師父相稱。姜鶯跟著孟瀾朝姑子微微頷首謝過，又見孟瀾朝那姑子懷中塞過去一隻錢袋。
推門而入，姜鶯望見一個瘦削的身影，這便是她的姑姑姜苒了。姜苒年歲不大二十有五，著一身灰衣腰肢纖細，朱唇素麵容貌極好，有股冷清的仙子氣質。她正抄寫一冊經書，看清來人趕忙擱筆起身。
「姑姑——」姜鶯先一步進屋，歡快地迎了上去。她小時候與姑姑感情極好，被長姐姜芷欺負也有姜苒護著，兩人經常鑽一個被窩說悄悄話。
她記事時，姜苒正值說親的年紀，媒人天天往府里跑。姜鶯有糖吃樂的高興，姑姑卻不開心。有一回偷聽大人說話，她才知姑姑有個放在心尖兒的人，自然瞧不上臨安城這些紈絝子弟。再後來長姐逃婚姜家大亂，沒多久姑姑也絞了頭髮上山做姑子，她在家裡的玩伴就更少了。
孟瀾阻止了她，「鶯鶯，要叫七弦師父。」
出家人皈依佛門就等同與紅塵割斷了聯繫，到了親人跟前也不能逾越。姜鶯被孟瀾一呵嚇的腳步頓住，抿唇雙手合十，乖乖叫了聲：「七弦師太。」
寒暄過後落了座，趁姜苒煮茶時孟瀾才得以打量這座小院。屋內書香瀰漫環境清雅，姜懷遠每年往朱雀庵捐萬兩白銀，就為了讓親妹妹過的好些，現在看來效果不錯，至少在吃住上庵里沒讓姜苒受委屈。
「無妨。」姜苒說，她本就是隨心無跡的性子，當姑娘時縱馬山林多大的規矩都圈不住，削髮為尼只為清淨不求佛法。「多年不見，鶯鶯都是大姑娘了，可訂親了？」
孟瀾接過姜苒奉上的茶，不知怎麼說女兒的親事。卻聽姜鶯老實道：「下個月十五，我要成親了。」
姜苒有片刻恍惚，舉杯的手指不由一顫，笑意中染上幾分惘然。旋即轉身打開紅木箱篋，取出一支黑色的錦袋交到姜鶯手中。
「我也算看著鶯鶯長大，鶯鶯成婚理應添妝送你出嫁，不過如今既出不去朱雀庵又拿不出值錢的東西，唯有舊物予以相贈，願鶯鶯與侄女婿琴瑟樂百年。」
錦袋內是一隻平安扣耳墜，白玉質地中間鑲嵌一顆血紅寶石，這是江南女子最常見的耳墜樣式，寓意平安順遂。不過這東西都是成對出現，錦袋裡卻只有一隻。姜鶯想興許另一隻被姑姑弄丟了，她懂事地沒再尋根究底，道謝後孟瀾讓她去院子裡玩。