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  小美安靜仔細縫製口袋時,躺在床上的阿強心煩意亂,他不再是在床上翻來覆去,而是幾次下床走到窗前,隔著窗戶紙去看外面,他看不清楚,有一次推開窗戶,灰白的天空里布滿雪花,寒風撲面而來,雪花隨風紛飛進來,他又關上窗戶。

  那一刻寒風吹到小美身上時,隨風進來的雪花飄落在她的手指上,她停下手上的動作,抬頭看了看阿強,阿強見到小美頭髮上有了幾朵雪花,覺得剛才推開窗戶的舉動不妥,他有些歉意地說,他想看看外面的雪停了沒有。小美點點頭微笑一下,看著阿強躺回到床上,阿強暫時安靜了。

  小美縫製完成內衣口袋後,女兒的胎髮和眉毛就貼在了她的胸口,與她朝夕相處了,當感到女兒與自己朝夕相處,也會感到林祥福與自己寸步不離,她在心裡叫喚女兒時,也會不由自主去叫喚林祥福。在她這裡,女兒與林祥福猶如風和風聲一樣同時來到,不可分離。

  有一個深夜,小美想起女兒還沒有名字,她不知道林祥福是不是給女兒取了名字。她開始自己去想女兒的名字,想出來一個,放棄一個,再想出來一個,再放棄一個,她想了一個又一個名字,每個名字她都在心裡叫上幾聲,接著再叫上幾聲林祥福的名字,似乎是在與林祥福商量女兒的名字。小美對女兒名字的不斷設想和不斷叫喚,將她從心底的苦痛里暫時拯救出來,也讓她忘卻外面沒完沒了的雪花。

  三十四

  這一天有人來敲門,這是闊別已久的人間氣息來了,女傭去開門,樓上的小美和阿強凝神靜聽,是商會派來的人,告知他們,商會在城隍閣祭拜蒼天,祈求蒼天終止紛飛雪花,讓陽光照耀溪鎮。

  接下來的兩天裡,屋外有了持續不斷的人聲,去城隍閣的和從那裡回來的在互相說話,他們聲音響亮,去的人詢問回來的人,城隍閣里祭拜的人多不多,回來的人說很多,從早到晚城隍閣里滿是跪拜的人,去的人問冷不冷,回來的人說不冷,閣中擺了兩排炭盆,即使沒有擺上炭盆,那麼多人在一起也不會冷。屋外的聲音一陣一陣響過去,對於屋裡的阿強和小美,還有女傭,仿佛是陽光正在一片一片照耀過來。

  祭拜儀式進入到第三天,小美提議去城隍閣,她看見阿強點了點頭,女傭也是點了點頭,他們願意去城隍閣。她吩咐女傭中午不做米粥,做一頓米飯,去城隍閣祭拜蒼天,一定要吃飽了。

  下午的時候,他們三人在厚厚的積雪裡艱難來到城隍閣,裡面已經擠滿跪拜的人,小美看了看阿強和女傭,兩個人的臉上都有喜悅之色,這裡正在洋溢人間的氣息。

  他們三人與其他人擠在城隍閣的台階上,排隊向裡面張望,等待著裡面的人跪拜結束出來,他們可以進去跪拜祭天。他們身邊有人是連續三天都來祭天,說今天人最多,今天都擠不進去了。另外有人說站了快有一個時辰了,裡面只出來十多個人,說裡面的人大多是在祈求自己的事,祈求完自己的,又祈求一個個親人的事。旁邊有人說,大家都來祭天,都是來祈求蒼天,不該祈求自己的事,這人說著忍不住罵了一句裡面的人是占著雞窩不下蛋。有人責備他不該這麼說,這麼說要遭天罰的,說他這一句話很可能讓三天的祭拜白費了。這人自知失言,低頭不語了。有人為他圓場,說占著雞窩不下蛋不算難聽,蒼天不會生氣,占著茅坑不拉屎才是難聽話,蒼天才會生氣。一個女人尖聲叫道,把占著茅坑不拉屎這樣的話都說出來了,這下蒼天肯定生氣了。有人提醒她,你也說了這句話,隨後讓大家別說話了,言多必失。一位老者不緊不慢地說,說什麼不要緊,要緊的是心誠。

  這時城隍閣外的空地上已經跪下了幾十個祭天的男女,站在台階上的一個人走向空地,他走去時說不等候了,在露天跪拜更顯心誠。有幾個人跟著走過去,小美也跟過去,阿強和女傭跟在她身後。

  小美他們走到空地邊上,阿強看不見跪在積雪裡的人的小腿,他站住腳猶豫了,可是小美走了進去,女傭也走了進去,阿強遲疑之後跟著她們走了進去。小美找到一塊空出來的積雪處屈膝跪下,跪進了雪裡,女傭和阿強在她身邊跪下,跪進雪裡。他們在飄揚的雪花里,在木魚敲打的節奏里,在笛聲、簫聲和嗩吶聲的和聲里,在燔燒三牲的氣味里,他們雙手前伸放在雪上,叩頭至手,仰起後臉上掛上了雪。

  不斷有人加入進來,在小美他們旁邊屈膝跪下,小美他們此前走進來的腳印上滿是屈膝而跪的人,沒有了他們的腳印,也就沒有了他們進來的路。優雅樂音從城隍閣里傳出來,他們三個人和空地上其他人的身體在積雪之上和雪花之中一起一伏,如同波浪般的起伏。

  陸續有人進來屈膝跪下,陸續有人艱難起身出去,起身的人腿腳麻木了,彎腰拍打著腿腳要走出去,可是沒有了出去的路,只能等著跪拜的人抬起身子時往前邁出一步,俯下身子時站住不動,出去的人在一個個跪拜起伏的身體之間走一步停一下,跪拜的人起身時碰到出去的人的膝蓋,就有了言語衝突。跪拜的人說,你站在我面前幹什麼,我是祭天,又不是祭你。出去的人說,誰要你祭我,我活得好好的,我是要出去。跪拜的人說,你出去就出去,站在我面前拍打什麼。出去的人說,誰要站在你面前拍打,我是腿腳凍僵了。

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