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天地靜默。不遠處的契丹人察覺異常，往郭信所在方向走來。那官員狠狠掐了自己一把，要求：「還不快走！過上兩日，再來尋我！記住，莫要讓那可汗知曉！」
而後，就是現在了。
郭信找到人。兩日不見，「羊圈」又空了許多。周遭的人用仇恨的目光看著他，若不是太過虛弱，只怕立時就能撲上前來，咬斷他的喉嚨。
這樣環境中，他看著那已經奄奄一息的官員。
官員一把抓住郭信手臂，枯瘦的手指如同鷹爪，又似骷髏。
他沒再問郭信為何與契丹人混在一處，也沒問他為何忽而有了良心，來尋自己。他身負重傷，時日無多。這種時候，只能抓緊時間，把一個計劃說出口。
在邊疆太多年，此人也算是看著兩個少將軍長大。他知道，平夷大將軍家的信郎不善于思。但一旦讓他認下，無論面臨多少困難，他都會將事情做好。
說完之後，這官員闔上雙眼，竟是直接斷了呼吸。
郭信意識到這點，心神巨震。
無數問題得不到解答，周圍再也沒有一個能夠解惑的對象。
他緩緩站起，回望城主府方向，艱難地思索。
他想到燕雲戈從前的話。
在他和鄭易眼裡口中，燕雲戈是叛徒、是畜生。甚至更早之前，郭信就對燕雲戈有無數不解。他不明白，從戰場上下來，燕雲戈為何不去享受那些嬌美的女郎，聽她們喚一聲聲「英雄」。
他也問過。那時候，燕雲戈給他的回答是：「突厥殺我族人，擄我女郎。我在草原上遇到他們，能殺之除之。回了漢地，卻無事能做。既如此，至少不要看著。」
郭信不以為然，說：「這裡如何又有突厥人了？雲戈糊塗。」
直至今日，郭信也沒有完全想明白燕雲戈當時的話。但是，有一點做不了假。
他們為何而戰？
為護衛邊疆！為護衛百姓！
他們為何而怨？
怨陸家天子奪權，將他們困在長安，寸步不得出！
恨是真的，但熱血也是真的。
如今，按照阿易的路子走下去，待到事成，陸家天子自當為邊疆英雄賠罪！
可同樣，按照阿易的路子走下去……
郭信看到了一個個蜷縮著的婦人，看到她們懷中的孩童。
他看到倒在一邊、生死不知的兒郎，他們身上尚且披著戰甲。
看年紀，此人與自己一般大。往前數年，他們或許曾一同作戰，共追突厥。到如今，卻成了「羊圈」中的「兩腳羊」。
一瞬間，郭信心中有什麼悄然斷裂。
他再想到方才那官的話。
打開城門，將大周軍隊引入赭城！
殺了可汗，讓城中漢民再不入契丹大敵之腹！
郭信的手指微微發抖。
夕陽如血，最後一絲光芒暗下。
郭信轉身就走！
……
……
對駐紮在城外的大周軍隊來說，這原本是尋常的一天。
此前連破五城，士氣大振。可赭城依然是那塊最難啃的骨頭，幾個將軍都做出判斷，城中漢民恐怕真的無法救出。
這樣情形中，大周軍隊怒意沉沉，卻又無計可施。
他們懷著滿腔憤懣完成又一天的叫陣。到了夜間睡下，卻被一陣亂響吵醒。
再看城中，大周將士皆驚駭。
他們看到了城牆上的火光，看到有人墜於城下。搖曳光影之下，那些契丹人分明在相互廝殺？
這是發生了什麼？
幾人相互看看，無從知道結果。
現在要做什麼？
大周將士們各自起身。這會兒再猶豫，那就是傻子！上天送下來的機會，契丹內亂，他們必須要緊緊抓住！
在不知道城中究竟什麼情況的時候，大周軍隊加入了這場混戰。
契丹人忙著互砍，一不留神，竟然真的大周士卒登上城牆。
他們再要阻攔，已經來不及了。
城門從內部大開，伴隨著衝鋒號角，大周軍隊再入赭城！
一夜喊殺震天，路面磚石盡被鮮血浸染。
到天亮時，一切稍稍平息。趙岳、侯傑等人站在城中，彼此看看，依然難以置信。
大周的最後一座城，被他們奪回來了。
一切來得太輕鬆，無怪他們恍惚。
不過緊接著，又有人來報。「羊圈」里救出多少漢民，多少契丹人被斬落城中……趙岳等人緩過神來，開始安排後續工作。
仍然藏匿在城中的契丹士卒要找出來殺掉，被折磨日久的漢民要好生安置。最後，最重要的，將戰報八百里加急送回長安。
原本以為要再打一個冬天的戰爭，在最冷時節到來之前結束。天子大悅，在朝堂上提出赴邊犒軍之事。
如李如意所想，朝中的確有一些反對的聲音。不過，最終還是沒有說服皇帝。
皇帝說：「朕登基已有數載，卻始終坐於長安。只觀曲江之濤，未見胡天之雁。」
此言一出，朝臣們知道，自己是無法說服皇帝了。
時人仍算文武並重。下意識阻攔皇帝離開長安，是為天子安全計。可同樣的，身為天子，若只坐於高堂，又要如何知曉民生之苦，百姓之憂？
既然邊疆已然大捷，那放皇帝出去轉轉，也不是壞事。