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未曾抬頭, 沈慕儀的視線始終都在手中的摺子上，只是眼角余光中瞥見有人進來, 卻站著沒動。
她覺得奇怪正抬頭要問, 這才見是南下多時葉靖柔竟站在自己眼前。
「葉姐姐？」沈慕儀驚喜地放下手中硃筆，從御案後繞出來, 興沖沖地拉住葉靖柔的手，道, 「不是還有兩天才回來？怎麼今日就到了，也不通知我。」
感覺到葉靖柔的手有些涼，沈慕儀雙手裹著，輕輕呵了口氣, 再搓幾下，問道：「暖和點沒？」
她再一摸，道：「怎麼像是瘦了？」
沈慕儀再盯著葉靖柔打量，伸手去觸這好姐妹的臉，心疼道：「是當真受瘦了，還黑了些，長恆怎麼回事，不是說了要他照顧好你嗎？」
說著，沈慕儀往葉靖柔身後往，問道：「他人呢？怎麼沒跟你一塊兒過來？」
「他先送朱先生回去了。」葉靖柔拉住沈慕儀，笑意中帶著誇讚，道，「原本我還不信翠濃說的，可方才瞧陛下披奏章的樣子，我就信了。」
沈慕儀拉著葉靖柔坐下，又喚翠濃進來，笑問道：「你跟葉姐姐說什麼了？」
葉靖柔替翠濃解圍道：「自然是說陛下這些日子的辛苦，還有長進。」
沈慕儀看葉靖柔這好整以暇的模樣，暗道自己這侍女必然是將自己跟沈慕婉的事情告訴葉靖柔了，她也不藏著，讓翠濃去上茶，與葉靖柔道：「這還不是托你的福，瞧你當初打人那架勢，還有跟葉將軍力爭的勇氣，我……對了，你回來的事通知葉將軍了嗎？」
「送回府的時間都跟原來告訴陛下的一樣，只是沒想這歸程比計劃得順利，早到兩日。我想陛下想的緊，就立刻進宮來了。」葉靖柔見翠濃送茶進來，也不拘束，接過茶盞輕輕吹了吹，趕緊喝了口熱茶，嘆道，「這下身子裡也暖了，舒服。」
沈慕儀待葉靖柔又喝了幾口茶才問道：「你跟我說說這些日子在南方的事吧。」
葉靖柔玲瓏心思，猜到了沈慕儀的用意，意味深長地一笑，道：「我看翠濃還是說得少了，陛下如今心裡大塊的地方都放著國事，這是要抓長恆的不是。」
「我不是這個意思，就是心急。」沈慕儀對修渠一事從來沒有放鬆過，趙居瀾送回來的公文也是一次細過一次，照理說不用她太操心，可就是放心不下，畢竟這事兒關乎她在田文那些老臣面前立威之事，容不得有大紕漏。
葉靖柔雖一直在南方，也沒過多插手修渠事宜，但她總跟趙居瀾在一處，偶爾也能見到從工程現場回來的朱辭，耳濡目染也就知道不少其中的細節。
此時等同於沈慕儀考她的「監察」再去對趙居瀾的口供，足見這女帝心思比過去更細緻也更公正，不因他們是心腹而聽一面之詞。
葉靖柔將自己知道的情況與沈慕儀都說了，再拿出一份早就備好的「監察紀要」，記錄了她這段時間對地方官員從上至下的考察，算是給沈慕儀在地方上做調度一個參考。
沈慕儀結果紀要的冊子就看了起來，葉靖柔卻朝外頭張望，道：「怎麼沒見師相過來？」
「文公在上京，他現在除非必要，一般不進宮。」沈慕儀仍在看手中的紀要。
文定安久居上京一事，葉靖柔只在最初聽趙居瀾提過，之後這件事沒了下文，她只以為文定安已經回綏陽去了，沒想到那前朝丞相居然還沒走。
視線落去專注看紀要的沈慕儀身上，葉靖柔欣慰於分別的這段時間裡，沈慕儀確實有了和過去很大的變化之外，聽她平靜地說出那句話時，又不知為何憐惜起沈慕儀來。
她伸手將紀要從沈慕儀手裡抽回來，道：「走，我帶你去相府抓人。」
「別去。」沈慕儀忙勸道，「文公最講規矩，真動怒了會上家法的。表哥的意思是，原也是他總看著我，當我還沒長大。如今一想，我都登基五年了，他哪怕是丞相也該適當放手。」
沈慕儀微微起身，將紀要從葉靖柔手中奪過來，打開繼續看，也繼續道：「再說，他本也公務繁忙，過去因我耽擱了他好多時間，他確實應該多為自己考慮。再有他那個至今都是謎的心上人，他說需在文公面前好好表現，否則以後寸步難行。」
葉靖柔聞言忍俊不禁，眼中含笑卻隱隱浮著苦澀，長長嘆了一聲，不知該怎樣接話。
沈慕儀不以為意，依舊看著紀要，淺笑道：「我道他從來運籌帷幄，連太傅那些老狐狸他都不怕，只在文公面前這般小心。如今為了心裡那個人，做得這般委屈，他那心上人若不珍惜，我可不會念那是不是我表嫂，以後一定不饒她。」
葉靖柔端起茶盞想要借喝茶緩個神，無奈方才她喝得猛，杯中已無茶水，她只得將茶盞放下，搖頭道：「師相做什麼事都認真仔細，這關乎終身的大事當然更不能掉以輕心。」
「那是，表哥書房裡放著個手掌大小的錦屏，上頭寫的是《隰桑》。我原還奇怪，上回我在他那兒臨時起意練字，他就念了這首詩，我聽著寫下來，還道他平日看著沉穩清冷，心裡竟有如火熱情。」沈慕儀翻過一頁，輕聲一笑，道，「這段日子下來，我可是真明白了，有的人有太多面，我以為我夠了解他了，原還是我低估了他。」
葉靖柔暗嘆沈慕儀這當局者迷，葉靖柔卻捕捉到了這其中或有什麼隱情，只她剛從洞南郡回來，也不了解相府的情況，不敢此時發言，唯有靜觀其變。