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她便湊上前去，笑得有些甜，「她有句話倒沒說錯，我夫郎可不就是長得好看，脾氣又好，對我更好。」
蘇錦平日裡聽她沒正形，也是早已聽慣了，無奈在大庭廣眾之下，仍是禁不住臉紅。
「你再胡說，方才剛出宮就該把馬車叫停，讓你回去。」他低聲道。
「蘇大人害羞了？」
「你……」
「好嘛好嘛，」楚瀅伸手悄悄搖他袖子，「我在外面不說，回去再說，行吧？」
正鬧著，只聽身後葉連昭的聲音傳來：「小妹，妹夫，行行好，這在人前呢。」
蘇錦的臉立刻就更紅了，目光猛地一閃。
楚瀅將他往身後擋了擋，轉身看著葉連昭大步流星，從遠處走來，簡直是哭笑不得。
「大，哥，」她咬牙道，「什麼事？」
對面揚了揚眉，收了玩笑神色，「沒什麼，我只是問問，你們覺不覺得，這齊家村的事，有些蹊蹺？」
讓他這樣一提，楚瀅的臉色也忍不住沉下來。
誰說不是呢？
她依稀記得，當時好心收留他們的大娘，也說女兒是跟著別人去做煙花，掙銀錢了，她當時還頗為可惜了一番，心想技藝這麼純熟的工匠，要是能請到廠里做火藥就好了。
如今看來，這樣一個小村子，村里幾乎所有會做火藥的，竟是都被帶走做工了，一去幾個月，連過年都不見回來，可以稱作杳無音信。
什麼南方的廠子，有多大的生意，難道當地就沒有工匠嗎，偏要千里迢迢從這京郊招募了匠人去做事？
他們做的，當真只是煙花嗎？
「你是不是在想……」蘇錦望著她，低聲道。
「嗯，」她點了點頭，「那婦人和女孩，可知道那些村民究竟去哪裡做工嗎，再細問問呢？」
一旁葉連昭就道：「我剛才就追問過了，沒有用，她們只知道是南方，再往後也不知道了。都是莊戶人家，出了京城這一帶，哪裡都不認得。」
楚瀅望了望天，舒出一口氣。
也罷了，即便有猜想，一時也沒法應證什麼，畢竟是在外面，許多事情還是不能細談。
於是她只道：「沒事，那我們就先走一步了，這裡還是勞你多看顧。還有剛才那小女孩，替我給她兩錠銀子，讓她拿去買藥。」
交代完了，也就與蘇錦一同上了馬車回去。
坐在車上，她還要安慰蘇錦：「也不一定就是我們想的那樣，不過是猜測，不能立刻就說是與恭王在江州那檔子事有聯繫。我讓九離司傳信給那邊的暗衛，讓她們仔細留心。」
蘇錦淡淡笑了一下：「嗯，陛下如今確是事事處理得宜。」
車一路往宮裡走，正是黃昏時分，楚瀅還有些餓了，想著快些回去用晚膳，不料走到半路上，卻被人流擁堵住了，車行得極慢。
她忍不住掀了窗簾，看著外面人頭涌動，呼朋喚友，像是看熱鬧似的，便問：「這是在做什麼，今天有集市嗎？」
便是有，也不該是這個時辰啊。
駕車的宮女俯身下去，向路人問了幾句，便回稟過來：「回您的話，是額卓部的使團進京了。」
第34章 來使 異族王子，上線。
使臣來京, 自然是要接風洗塵的。
轉天晚上，就由禮部安排了一場大宴，朝中五品以上官員俱在, 宴請遠道而來的額卓人。
此番來使規格不低，率隊的是額卓汗王的親妹妹, 叫做娜寧，足可見對此次出訪大楚的重視和禮敬。
這人三十來歲, 英氣爽朗，中原話說得也不錯，開席不久, 就舉杯要敬楚瀅：「素聞陛下年少有為, 仁慈聖明, 今日一見, 更勝傳聞啊。」
她笑笑, 心說這馬屁拍得，略嫌誇張，但也算努力了。
「來使客氣了。」她舉杯點點頭, 「貴國汗王一切都好嗎？」
「回陛下的話, 托您的洪福，一切都好。」
前世大楚與額卓部議和的時候，比如今晚幾年, 來的不是娜寧，楚瀅第一次見她, 瞧她恭敬懂禮，印象倒還不錯，一時便多聊了幾句。
「這一路可還順利嗎？走了多久？」她隨意道。
「還算順利，用了近兩個月。」
「哦, 如今是三月，那便是冬日裡就出發了。」楚瀅在心裡默默計算了一下，「西域冬日長，怕是正好趕上最冷的時候吧，來使這一路上，也頗為不易。」
她不過是隨口閒聊，對面一聽，卻激動得立刻就要站起來了。
「陛下仁心，連這些細枝末節都還記著。」娜寧臉上頗有感激之色，「是我們汗王親自吩咐了，說大楚的陛下寬厚大度，願意休止兵戈，我們也不能失了禮數。臣等不敢怠慢，這一路上緊趕慢趕，只求儘早到達京城，向陛下獻上敬意。」
楚瀅聽在耳中，只覺得還頗為受用。
這個額卓部，她前世也打過交道，就這樣，沒有什麼太大的野心和能耐，當初來騷擾大楚的邊境，純屬是年景不好，餓得快活不下去了，才壯著膽子來劫掠一番。
後來被天機軍教訓了一通，服服帖帖，悔不當初，對大楚是既敬且畏，在大楚同意與他們議和之後，簡直稱得上是感激涕零。
為了鞏固與大楚的交情，也是為了顯示臣服，上輩子他們還送了一個王子過來，要獻給她這位大楚皇帝。