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「我們選址時，便留意儘量避開民居，附近住人不多，起初還是有些閒話的，後來我們帶了些肉啊點心的，過年的時候挨家挨戶走了一趟，如今就沒有了。」
楚瀅抬頭看他一眼，不由微笑：「挺行啊。」
她從前的印象里，葉連昭的確不是個只知提刀上陣的武夫，有勇有謀，為人仗義，但是論起心思來，就難免粗了一些。
正好像前世里與恭王一戰，他只知在她面前幾番求情，發誓作保，堅信蘇錦不可能做出坑殺神武軍之事，卻不知錯究竟出在了哪裡。任憑他多心急憤怒，也無助益。
而今生，終究是不同了些，竟然連這些細枝末節也能想到，懂得施以小惠，安撫周邊百姓。
看來這陣子因為蘇錦的傷，把火器廠的事丟了大半讓他管著，倒是還丟對了。
「不過，於百姓安全上，終究是寧可多慮，不要輕放。」她道，「先前建廠時是冬天，不方便，也就罷了，如今天漸漸熱起來，讓人尋了合適的地方，幫附近百姓搬遷吧，多給些銀兩補償。」
「哎？」對面一時無措。
蘇錦就適時接過去，「這原是臣……是我擅長之事，便交由我來吧，別讓大將軍再分神辛苦了。」
她點點頭，只覺得有他在，極為安心。
「那這一帶的屋子怎麼辦，就荒在這兒？」葉連昭問，「有點可惜了。」
「那不如改建了，讓工匠住宿吧，有什麼缺的要的，都只管從帳上走。」楚瀅背著手，答得很流利，「要是工匠家裡有男眷，願意做活計謀生的，還可以建個飯堂，讓他們領工錢做飯，工匠吃得好，家裡過得好，就會誠心幹活。」
葉連昭到底還是個驍勇善戰的將軍，並不擅長這等事，聽得都有些呆了。
半晌才冒出一句：「實在是英明。」
楚瀅唇角微微上揚。
不論他們的火器廠再如何小心謹慎，百姓住在四周，終究是心懷惴惴，連帶著她也不安。不出事則罷，萬一出了問題，便是愧對百姓。
將附近的民居改作工匠住宿之所，一來是許多工匠出身貧寒，要不然住在城中各處角落，要不然便是在更遠的城外，每日來回，既疲累又費時，不如就近住在廠房邊上，休息得好，幹活出力也多。
二來麼，自己甚至家眷都住在這裡，便更會小心注意，力求在造火藥這樣的事上，不出差錯，避免意外。
她覺得自己這個安排，尚屬不錯。
一行人緩步向前走，蘇錦走在她身旁，壓低聲音道：「哪裡像個小宮女的樣子。」
她一抬頭，就見他眼角眉梢似是無奈，但眼底里卻帶笑，隱約有幾分讚許似的。
「好像也是，沒有小宮女有這樣的膽量，敢在蘇大人和葉將軍面前指手畫腳的。」她自己也笑，「那要不然，改口說我是跟著你學做事的小吏？」
她看看自己身上宮女服色，又陷入自我懷疑，「有沒有人信啊？」
蘇錦就忍不住搖頭，輕嘆道：「如今是連說謊都不打草稿了。」
她笑嘻嘻的，眼瞅著眾人只顧向前走，沒怎麼注意他們，湊到他耳邊討要表揚，「那你說，我的主意好不好嘛？」
蘇錦含笑看她一眼，「嗯，思慮周全，很有進益。」
她便綻開笑來，心裡對自己也很滿意。
前世她在這個年紀，還什麼都不懂，連臣子上的奏摺都要蘇錦帶著她，邊講解邊批閱，她事事依靠著他，著實讓他辛苦了許多。
但今生，她不會再懵懂度日了。
不料好端端地走著，前面卻忽然傳來「哐啷」一聲，像是什麼東西落地。
隨即便是有人急急告罪：「葉將軍不要見怪，這孩子毛手毛腳的，真是，就拿個東西也能摔了。」
第33章 村民 火器廠里的怪事。
她循聲看去的時候, 葉連昭已經親自將人扶了起來，道：「沒事，東西不要緊, 人別摔壞了。」
原來是一個女孩，年紀很輕, 瘦瘦小小的，當真只能說是個孩子。
方才被她不慎摔了的, 是一筐灰白色的石頭，細看之下，又有點像極粗的什麼晶礦, 有雜質摻在裡面, 灰撲撲的。
「這是什麼？」她順口就好奇道。
旁邊有一個年長些的婦人, 就是剛才替女孩告罪的, 忙道：「這是硝石, 做火藥用的。」
「哦。」她點點頭，頗覺奇妙。
這東西，她前世也聽說過, 當時因為她思念蘇錦, 宮中來了許多異人方士，專門造了丹爐房，煉製各種丹藥獻給她。聽說這硝石, 也是煉丹中要用到的一環。
不過她向來只是聽聞，從不曾親眼見過, 畢竟她是高高在上的帝王，這些東西，原是無須她知道的。
今生倒好了，這些前世虛耗在思念寄託上的東西, 也算是用上了正途。
不過，這火器廠里如何會有這么小的孩子？
「小妹妹，你多大了？」她上前和氣道，「是在這廠里做工嗎？」
對面細聲細氣：「是的，我今年十二了。」
她點點頭，思量了片刻，「還是有些小了。」
葉連昭可靠，她是相信的，像擄掠少女做工，逼迫苛待一類的事，必不會有，但這年紀屬實是小了一些，製作火藥火銃，終究是有些危險的，留這么小的孩子，不大合適。