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「難也就難在這裡。」張居正接道，「官紳家田地免稅是祖制。他們的田裡種稻麥也好種棉花也好，這一關就已經無稅可收了。織成棉布，自己也不販運，等著棉商到家裡去收購，官府也就只能在厘卡上收到棉商的商稅，十成抽一，二十萬匹棉布朝廷也就只能收到兩萬匹的稅賦。要不是應天巡撫衙門出面，又是李娘娘的弟弟兼著收稅的差使，在淞江的棉產地一邊購買一邊就地收稅，這一次連五萬匹也收不到。王爺對『六、三、一』的分成方略不滿，殊不知能給朝廷爭到三成，牽涉到徐閣老家裡，還有那麼多官紳，譚綸也已經是扯下面子在幹了。」
說到祖制，說到徐階，裕王的眼中立刻沒了神：「那就拿他們沒辦法了？」
張居正：「有辦法，可眼下還做不到。」
裕王：「什麼辦法？」
「改制！」張居正這兩個字雖壓低了聲調卻依然像一聲悶雷。
裕王一驚，目光立刻望向了門外：「慎言。」
張居正：「我知道。王爺，有些話不是眼下當說的，可藩王不納稅，官紳也不納稅，朝廷的賦稅全壓在平民百姓身上，百姓不堪重負，就只能將田土賣給藩王或者官紳，如此兼併下去，總有一天國庫一空如洗，百姓也一貧如洗！再不改制，便要改朝換代了！」
裕王：「慎言！慎言！張居正，現在不是說這些話的時候。」
張居正壓低了聲音，卻仍然堅持說道：「有些話現在必須要說了。王爺，不能謀萬世者不能謀一時，謀一時有時候就為了謀萬世。聽李太醫說，皇上的病已經沉疴難起，天崩地裂也就幾個月的事。王爺，您當下必須要有所謀劃了。」
裕王神情立刻肅穆起來：「眼下該做的就是叫李時珍他們想盡一切辦法治好皇上的病！身為兒臣，我不能謀劃任何覬覦接位的事。張師傅，你們都不能有這樣的想法。」
張居正的神情也肅穆起來，比裕王更加肅穆：「王爺，和列祖列宗的江山社稷比，和大明朝的天下蒼生比，孰與輕重！」
裕王慢慢望向了他：「你到底要說什麼？」
張居正：「比方說跟蒙古俺答的和議，他們身處荒漠要的就是我大明的棉布。今年的和議靠著高翰文他們送來的十萬匹棉布總算談成了。可明年的十萬匹棉布在哪裡？後年的，再後年的在哪裡？明年沒有，戰事又起；年年沒有，戰事便永無寧日。我剛才說的改制還需假以時日，可江南棉田賦稅的改制已刻不容緩。王爺，這能夠不謀劃嗎？」
裕王聽進去了，可也更黯然了：「可現在也不能跟皇上說。我更不能寄望於早日接位來推行這些方略。」
張居正：「臣沒有叫王爺有這些想法，臣只提醒王爺為推行這些方略做好準備。」
裕王：「什麼準備？怎麼準備？」
張居正：「臣只說一件。王爺眼下可做的，就是力勸皇上留住一個人的性命，將來到江南改制，非此人不可。」
裕王也是心裡明白的人，立刻想到了：「你是說海瑞？」
張居正：「王爺聖明。將來要在淞江一帶繼續擴種棉田，讓那些官紳大戶一體納稅，最要緊的一條便是要官紳將兼併的田土退還百姓。以一人敵萬人，大明朝只有一個海瑞！」
謀國之深如此，裕王終於體會了張居正的苦心，可立刻又起了疑惑：「秋決皇上不是已經赦免了海瑞嗎？」
「王爺。」張居正一定要讓他明白，「皇上現在是病人，而且病症多因丹藥而起，喜怒無常，雨露雷霆往往在一瞬之間。今日皇上可以不殺海瑞，明日皇上就可能突然殺了海瑞。王爺必須要讓皇上明白，留下海瑞，就是為列祖列宗的江山社稷留下了國之利器。」
裕王更在深想了，望向張居正：「你剛才說將來到江南去改制非海瑞不可，可改制第一個傷及的便是徐閣老一家。徐閣老為救海瑞也是費盡了苦心，真讓海瑞去了，如何面對閣老？」
張居正：「王爺想得深。江南改制既然勢在必行，傷及徐家便在所難免。徐閣老有大功勞於社稷，有大德望於朝野，任何人去要麼是無法推行新政，要麼是置閣老於絕境。只有海瑞去了，才能既推行新政，又能妥善關顧閣老。王爺，為了徐閣老，也必須保住海瑞！」
裕王終於心血潮湧了：「替我擬一個奏本，我明天就去見父皇。受呵斥，被罷黜，我也認了。」
張居正和高翰文交流了一個眼神，接著轉對裕王說道：「臣等已經替王爺做了準備，王爺此去絕不會引起皇上不快。墨卿，將你們帶來的那個東西稟告王爺吧。」
裕王望向了高翰文。
高翰文：「也是天意。就在我們動身來京師前，有人在太湖撈上來一隻漢文帝時期放生的神龜，甲背上還刻著漢文帝的年號。我們這次給王爺帶來了。王爺明天只要以敬獻祥瑞的名義，帶上世子去見皇上，一切事情便都好陳奏。」
「真有這樣的東西？」裕王聽到這裡不勝驚疑，「那該有多少年了？弄虛作假裝神弄鬼的東西我可絕不會呈獻給皇上。」
高翰文答道：「千真萬確！這隻神龜是漢文帝後元初年放生的，距今已一千七百三十年。現就供在王爺府寢宮的後院，王爺可以親自去驗看。」
「帶我去看！」
裕王立刻向書房門口走去，眼裡仍是半信半疑的神情。
說到祖制，說到徐階，裕王的眼中立刻沒了神：「那就拿他們沒辦法了？」
張居正：「有辦法，可眼下還做不到。」
裕王：「什麼辦法？」
「改制！」張居正這兩個字雖壓低了聲調卻依然像一聲悶雷。
裕王一驚，目光立刻望向了門外：「慎言。」
張居正：「我知道。王爺，有些話不是眼下當說的，可藩王不納稅，官紳也不納稅，朝廷的賦稅全壓在平民百姓身上，百姓不堪重負，就只能將田土賣給藩王或者官紳，如此兼併下去，總有一天國庫一空如洗，百姓也一貧如洗！再不改制，便要改朝換代了！」
裕王：「慎言！慎言！張居正，現在不是說這些話的時候。」
張居正壓低了聲音，卻仍然堅持說道：「有些話現在必須要說了。王爺，不能謀萬世者不能謀一時，謀一時有時候就為了謀萬世。聽李太醫說，皇上的病已經沉疴難起，天崩地裂也就幾個月的事。王爺，您當下必須要有所謀劃了。」
裕王神情立刻肅穆起來：「眼下該做的就是叫李時珍他們想盡一切辦法治好皇上的病！身為兒臣，我不能謀劃任何覬覦接位的事。張師傅，你們都不能有這樣的想法。」
張居正的神情也肅穆起來，比裕王更加肅穆：「王爺，和列祖列宗的江山社稷比，和大明朝的天下蒼生比，孰與輕重！」
裕王慢慢望向了他：「你到底要說什麼？」
張居正：「比方說跟蒙古俺答的和議，他們身處荒漠要的就是我大明的棉布。今年的和議靠著高翰文他們送來的十萬匹棉布總算談成了。可明年的十萬匹棉布在哪裡？後年的，再後年的在哪裡？明年沒有，戰事又起；年年沒有，戰事便永無寧日。我剛才說的改制還需假以時日，可江南棉田賦稅的改制已刻不容緩。王爺，這能夠不謀劃嗎？」
裕王聽進去了，可也更黯然了：「可現在也不能跟皇上說。我更不能寄望於早日接位來推行這些方略。」
張居正：「臣沒有叫王爺有這些想法，臣只提醒王爺為推行這些方略做好準備。」
裕王：「什麼準備？怎麼準備？」
張居正：「臣只說一件。王爺眼下可做的，就是力勸皇上留住一個人的性命，將來到江南改制，非此人不可。」
裕王也是心裡明白的人，立刻想到了：「你是說海瑞？」
張居正：「王爺聖明。將來要在淞江一帶繼續擴種棉田，讓那些官紳大戶一體納稅，最要緊的一條便是要官紳將兼併的田土退還百姓。以一人敵萬人，大明朝只有一個海瑞！」
謀國之深如此，裕王終於體會了張居正的苦心，可立刻又起了疑惑：「秋決皇上不是已經赦免了海瑞嗎？」
「王爺。」張居正一定要讓他明白，「皇上現在是病人，而且病症多因丹藥而起，喜怒無常，雨露雷霆往往在一瞬之間。今日皇上可以不殺海瑞，明日皇上就可能突然殺了海瑞。王爺必須要讓皇上明白，留下海瑞，就是為列祖列宗的江山社稷留下了國之利器。」
裕王更在深想了，望向張居正：「你剛才說將來到江南去改制非海瑞不可，可改制第一個傷及的便是徐閣老一家。徐閣老為救海瑞也是費盡了苦心，真讓海瑞去了，如何面對閣老？」
張居正：「王爺想得深。江南改制既然勢在必行，傷及徐家便在所難免。徐閣老有大功勞於社稷，有大德望於朝野，任何人去要麼是無法推行新政，要麼是置閣老於絕境。只有海瑞去了，才能既推行新政，又能妥善關顧閣老。王爺，為了徐閣老，也必須保住海瑞！」
裕王終於心血潮湧了：「替我擬一個奏本，我明天就去見父皇。受呵斥，被罷黜，我也認了。」
張居正和高翰文交流了一個眼神，接著轉對裕王說道：「臣等已經替王爺做了準備，王爺此去絕不會引起皇上不快。墨卿，將你們帶來的那個東西稟告王爺吧。」
裕王望向了高翰文。
高翰文：「也是天意。就在我們動身來京師前，有人在太湖撈上來一隻漢文帝時期放生的神龜，甲背上還刻著漢文帝的年號。我們這次給王爺帶來了。王爺明天只要以敬獻祥瑞的名義，帶上世子去見皇上，一切事情便都好陳奏。」
「真有這樣的東西？」裕王聽到這裡不勝驚疑，「那該有多少年了？弄虛作假裝神弄鬼的東西我可絕不會呈獻給皇上。」
高翰文答道：「千真萬確！這隻神龜是漢文帝後元初年放生的，距今已一千七百三十年。現就供在王爺府寢宮的後院，王爺可以親自去驗看。」
「帶我去看！」
裕王立刻向書房門口走去，眼裡仍是半信半疑的神情。