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「狗。」多恩人回答。
兩名獸面軍交換眼神。在長長的三次心跳間,昆廷以為事情就此敗露,美女梅里絲和襤衣親王弄錯了暗號。隨後狐狸的聲音含混地響起:「嗯,狗。」他說,「換你們守門。」直到兩人離開,王子才鬆一口氣。
他們時間不多,真正的換崗人員無疑很快就會到來。「阿奇。」他喊道,大人物應聲走出,火光照亮了公牛面具,「門閂,快點。」
鐵條又粗又沉,好在潤滑良好,阿奇巴德爵士抬它毫不費力。他把鐵條立在地上,昆廷推開門,蓋里斯走出去揮舞火把。「快進來。快點。」
屠夫的車就等在外面的小巷中。車夫輕抽騾子一鞭,車子便隆隆前行,鐵框車輪碾過磚塊,發出很大聲音。車板上放著一隻大卸八塊的公牛和兩頭死羊。六人徒步進入,其中五人披斗篷,戴了獸面軍的面具,但美女梅里絲沒費心偽裝。「你主人呢?」他問梅里絲。
「我沒主人。」她回答。「若是指你的親王同僚,他帶了五十人就近策應。把龍帶出來,他會遵守承諾,保護你平安離開。這邊由卡戈指揮。」
阿奇巴德爵士失望地看了屠夫貨車一眼。「這破車能塞下龍?」他問。
「應該能,它能裝下兩頭牛咧。」屠屍手也扮成獸面軍,傷痕累累的臉藏在眼鏡蛇面具下,但腰間那柄熟悉的黑色亞拉克彎刀出賣了他,「據說這兩隻野獸比女王那隻要小些。」
「深坑限制成長。」昆廷在書中讀到,同樣的事發生在七大王國。君臨的龍穴中飼養繁殖的龍個頭沒能超過瓦格哈爾或米拉西斯,更別提伊耿國王的怪獸黑死神了。「鐵鏈帶夠了?」
「你有幾條龍?」美女梅里絲說,「我們帶的鐵鏈夠捆十條,都藏在肉底下。」
「很好。」昆廷覺得頭重腳輕。這一切太不真實,有時像遊戲,有時又像噩夢。在夢中,他將要推開黑暗的大門,門後等待他的是恐怖和死亡,但不知為何,他無法停止。掌心滿是黏滑的汗水,他在腿上蹭了蹭,「深坑外會有更多衛兵。」
「是的。」蓋里斯說,「我們得準備好。」
「我已經準備好了。」阿奇道。
昆廷肚裡一陣絞痛,他突然想去清清腸胃,但顯然不是時候。「這邊走。」他很少覺得自己如此像個男孩。他們都跟上了;蓋里斯和大人物,梅里絲、卡戈及其他風吹團團員。兩名傭兵從騾車某個隱秘地方拿出兩把十字弓。
穿過馬廄後,大金字塔底層就像迷宮,但昆廷·馬泰爾隨女王來過這裡,記住了路。他們穿過三道巨大的磚石拱門,走下通往地下的陡峭斜坡,經過地牢、審訊室和兩個極深的石砌蓄水池。他們的腳步聲空洞地迴蕩在牆壁間,後面跟著隆隆作響的屠夫貨車。大人物從牆上燭台摘下一支火炬,照亮前路。
他們最終停在沉重的雙開鐵門前,門上鏽跡斑斑,令人生畏,纏繞它的長鐵鏈每個鐵環都有成年人手臂粗細。鐵門的大小和厚度已足以令昆廷·馬泰爾質疑此行是否明智,更糟的是,兩邊門上都有凸突,顯示出裡面的東西想要破門而出。厚厚的門板布滿裂縫,甚至有三處爆開,左邊大門上方的角落有熔化的痕跡。
四名獸面軍守在門前。其中三人手握長矛,他們的軍士佩帶短劍和匕首。軍士的面具是蛇蜥頭,其他三人是昆蟲。
蝗蟲面具,昆廷認出。「狗。」他說。
軍士身子一僵。
昆廷·馬泰爾頓時意識到出了岔子。「拿下他們。」他沙啞地說,蛇蜥也於此時拔出短劍。
軍士動作快,卻沒有大人物快,只見大人物將火把擲向最近的蝗蟲,回手抽出戰錘。蛇蜥的短劍剛出皮鞘,戰錘已擊中其太陽穴,輕鬆砸碎薄薄的黃銅面具和下面的血肉骨頭。軍士朝旁踉蹌了半步,雙膝一軟,癱倒在地,身體詭異地抽搐。
昆廷呆若木雞,胃裡翻江倒海。他自己的武器還在鞘中,甚至沒想到伸手去拔,他只顧盯著垂死的軍士,渾身顫抖。扔出的火炬落在地上,明明滅滅地燃燒,使得每個陰影都在扭曲跳躍,都在模仿抽搐的屍體。王子甚至沒看見蝗蟲戳來的長矛,幸虧蓋里斯奮不顧身地撞開他。矛尖擦過獅子面具的臉頰,這凌厲的一擊幾乎戳破面具。它本來會捅穿我的喉嚨,王子茫然地想。
蓋里斯咒罵著迎上圍向他的蝗蟲。昆廷聽見跑步聲,隨即傭兵們從陰影中衝出。一名衛兵愣了一下,蓋里斯趁機欺近長矛內側,用劍尖刺向青銅面具下方,刺穿了蝗蟲的喉嚨。另一隻蝗蟲同時被十字弓射穿了胸膛。
最後一名蝗蟲丟掉長矛,「投降。我投降。」
「不,你去死。」卡戈一刀砍下他的頭,在瓦雷利亞鋼亞拉克彎刀面前,血肉、軟骨和骨骼如同板油。「太吵了。」他抱怨,「長耳朵的都聽見了。」
「狗。」昆廷說,「白天的暗號是狗。為何不讓通過?我們知道……」
「我們知道你的計劃是發瘋,不是嗎?」美女梅里絲道,「做你該做的事。」
龍,昆廷王子心想,沒錯,來這是為了龍。他覺得自己病了。我在幹嗎?父親,這是為什麼?四個人頃刻間斃命,為什麼?「為了血與火。」他呢喃道,「血與火。」鮮血匯聚腳下,緩緩滲入磚地。火就在大門彼方。「鎖鏈……我們沒鑰匙……」
兩名獸面軍交換眼神。在長長的三次心跳間,昆廷以為事情就此敗露,美女梅里絲和襤衣親王弄錯了暗號。隨後狐狸的聲音含混地響起:「嗯,狗。」他說,「換你們守門。」直到兩人離開,王子才鬆一口氣。
他們時間不多,真正的換崗人員無疑很快就會到來。「阿奇。」他喊道,大人物應聲走出,火光照亮了公牛面具,「門閂,快點。」
鐵條又粗又沉,好在潤滑良好,阿奇巴德爵士抬它毫不費力。他把鐵條立在地上,昆廷推開門,蓋里斯走出去揮舞火把。「快進來。快點。」
屠夫的車就等在外面的小巷中。車夫輕抽騾子一鞭,車子便隆隆前行,鐵框車輪碾過磚塊,發出很大聲音。車板上放著一隻大卸八塊的公牛和兩頭死羊。六人徒步進入,其中五人披斗篷,戴了獸面軍的面具,但美女梅里絲沒費心偽裝。「你主人呢?」他問梅里絲。
「我沒主人。」她回答。「若是指你的親王同僚,他帶了五十人就近策應。把龍帶出來,他會遵守承諾,保護你平安離開。這邊由卡戈指揮。」
阿奇巴德爵士失望地看了屠夫貨車一眼。「這破車能塞下龍?」他問。
「應該能,它能裝下兩頭牛咧。」屠屍手也扮成獸面軍,傷痕累累的臉藏在眼鏡蛇面具下,但腰間那柄熟悉的黑色亞拉克彎刀出賣了他,「據說這兩隻野獸比女王那隻要小些。」
「深坑限制成長。」昆廷在書中讀到,同樣的事發生在七大王國。君臨的龍穴中飼養繁殖的龍個頭沒能超過瓦格哈爾或米拉西斯,更別提伊耿國王的怪獸黑死神了。「鐵鏈帶夠了?」
「你有幾條龍?」美女梅里絲說,「我們帶的鐵鏈夠捆十條,都藏在肉底下。」
「很好。」昆廷覺得頭重腳輕。這一切太不真實,有時像遊戲,有時又像噩夢。在夢中,他將要推開黑暗的大門,門後等待他的是恐怖和死亡,但不知為何,他無法停止。掌心滿是黏滑的汗水,他在腿上蹭了蹭,「深坑外會有更多衛兵。」
「是的。」蓋里斯說,「我們得準備好。」
「我已經準備好了。」阿奇道。
昆廷肚裡一陣絞痛,他突然想去清清腸胃,但顯然不是時候。「這邊走。」他很少覺得自己如此像個男孩。他們都跟上了;蓋里斯和大人物,梅里絲、卡戈及其他風吹團團員。兩名傭兵從騾車某個隱秘地方拿出兩把十字弓。
穿過馬廄後,大金字塔底層就像迷宮,但昆廷·馬泰爾隨女王來過這裡,記住了路。他們穿過三道巨大的磚石拱門,走下通往地下的陡峭斜坡,經過地牢、審訊室和兩個極深的石砌蓄水池。他們的腳步聲空洞地迴蕩在牆壁間,後面跟著隆隆作響的屠夫貨車。大人物從牆上燭台摘下一支火炬,照亮前路。
他們最終停在沉重的雙開鐵門前,門上鏽跡斑斑,令人生畏,纏繞它的長鐵鏈每個鐵環都有成年人手臂粗細。鐵門的大小和厚度已足以令昆廷·馬泰爾質疑此行是否明智,更糟的是,兩邊門上都有凸突,顯示出裡面的東西想要破門而出。厚厚的門板布滿裂縫,甚至有三處爆開,左邊大門上方的角落有熔化的痕跡。
四名獸面軍守在門前。其中三人手握長矛,他們的軍士佩帶短劍和匕首。軍士的面具是蛇蜥頭,其他三人是昆蟲。
蝗蟲面具,昆廷認出。「狗。」他說。
軍士身子一僵。
昆廷·馬泰爾頓時意識到出了岔子。「拿下他們。」他沙啞地說,蛇蜥也於此時拔出短劍。
軍士動作快,卻沒有大人物快,只見大人物將火把擲向最近的蝗蟲,回手抽出戰錘。蛇蜥的短劍剛出皮鞘,戰錘已擊中其太陽穴,輕鬆砸碎薄薄的黃銅面具和下面的血肉骨頭。軍士朝旁踉蹌了半步,雙膝一軟,癱倒在地,身體詭異地抽搐。
昆廷呆若木雞,胃裡翻江倒海。他自己的武器還在鞘中,甚至沒想到伸手去拔,他只顧盯著垂死的軍士,渾身顫抖。扔出的火炬落在地上,明明滅滅地燃燒,使得每個陰影都在扭曲跳躍,都在模仿抽搐的屍體。王子甚至沒看見蝗蟲戳來的長矛,幸虧蓋里斯奮不顧身地撞開他。矛尖擦過獅子面具的臉頰,這凌厲的一擊幾乎戳破面具。它本來會捅穿我的喉嚨,王子茫然地想。
蓋里斯咒罵著迎上圍向他的蝗蟲。昆廷聽見跑步聲,隨即傭兵們從陰影中衝出。一名衛兵愣了一下,蓋里斯趁機欺近長矛內側,用劍尖刺向青銅面具下方,刺穿了蝗蟲的喉嚨。另一隻蝗蟲同時被十字弓射穿了胸膛。
最後一名蝗蟲丟掉長矛,「投降。我投降。」
「不,你去死。」卡戈一刀砍下他的頭,在瓦雷利亞鋼亞拉克彎刀面前,血肉、軟骨和骨骼如同板油。「太吵了。」他抱怨,「長耳朵的都聽見了。」
「狗。」昆廷說,「白天的暗號是狗。為何不讓通過?我們知道……」
「我們知道你的計劃是發瘋,不是嗎?」美女梅里絲道,「做你該做的事。」
龍,昆廷王子心想,沒錯,來這是為了龍。他覺得自己病了。我在幹嗎?父親,這是為什麼?四個人頃刻間斃命,為什麼?「為了血與火。」他呢喃道,「血與火。」鮮血匯聚腳下,緩緩滲入磚地。火就在大門彼方。「鎖鏈……我們沒鑰匙……」