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「誰的性命？」井中傳出最後一片水聲。「伊戈？你指伊戈？」鄧克抓住普棱的胳膊，「他在哪兒？」
「他與諸神同在。我想你知道原因。」
鄧克心如刀絞，甚至忘了胳膊的疼痛。他呻吟著說：「他用了靴子。」
「我猜也是。他把戒指給羅沙師傅看了，學士便把他帶到巴特威面前。看到戒指，巴特威肯定尿了褲子，盤算起自己是否站錯了隊，還有血鴉對他們的計劃知道多少。答案是：真不少。」普棱輕笑。
「你到底是誰？」
「一位朋友。」梅納德·普棱說，「我曾暗中監視你，推測你來這毒蛇窩攪和的動機。現在給我閉嘴，療傷要緊。」
順著陰影，兩人一路走回鄧克的小帳篷。一進帳，梅納德爵士就生起火，倒滿一碗酒，放在火堆上煮沸。「傷口還算乾淨，幸虧不是用劍的手。」他說著切開鄧克血跡斑斑的衣袖，「看樣子沒傷到骨頭，不過還是得清洗，否則你這條胳膊就廢了。」
「這都不重要。」鄧克五內俱焚，覺得自己快吐了，「伊戈死了？」
「——都怪你，你應該帶他遠離這個是非之地。但我可沒說孩子死了，我說他與諸神同在。你有乾淨亞麻布嗎？絲綢？」
「我只有一件外衣，是在多恩搞到的上等貨。你什麼意思，他與諸神同在？」
「待會兒說，先處理胳膊。」
酒很快開始冒氣，梅納德爵士找到鄧克口中的上等絲綢上衣，懷疑地嗅了嗅，然後一臉不屑地抽出匕首，割開衣服。鄧克忍住抗議。
「安布羅斯·巴特威這輩子沒幹過一樁乾脆事。」梅納德爵士邊說邊把三條絲綢揉成團，浸進酒里。「他打一開始就對這場陰謀心存疑懼，而這份懷疑在他得知那小子沒有那把劍的時候達到了頂峰。今天早晨，失蹤的龍蛋帶走了他最後一點勇氣。」
「加勒敦爵士沒偷龍蛋。」鄧克說，「他整天都在院子裡，要麼自己上場，要麼看別人比武。」
「但培克還是會在他的袋子裡找到龍蛋。」酒已沸騰，普棱戴上一隻皮手套，「忍著別叫。」他從沸酒里抽出一條絲綢，開始清理傷口。
鄧克沒有叫。他咬緊牙關，咬到了舌頭，拳頭把大腿捶得瘀青，但他始終沒叫。梅納德爵士用剩下的上等上衣做成繃帶，緊緊綁住胳膊。「感覺如何？」完成後，他問。
「真他媽疼。」鄧克打著哆嗦，「伊戈究竟在哪兒？」
「我說過，他與諸神同在。」
鄧克霍地站起，用沒受傷的右手掐住普棱的脖子。「給我說清楚，我討厭啞謎。告訴我這孩子在哪兒，否則我扭斷你該死的脖子，管你是不是朋友。」
「他在聖堂里，你最好帶上武器。」梅納德爵士笑了，「夠清楚了，鄧克？」
他先去了烏瑟·昂德利夫爵士的帳篷一趟。
鄧克衝進帳，發現只有侍從威爾俯在洗衣桶前清洗主人的內衣。「怎麼又是你？烏瑟爵士赴宴去了。你想要什麼？」
「我的劍和盾。」
「帶贖金來了？」
「我沒有。」
「那我幹嗎把東西還你？」
「我有用。」
「這不是理由。」
「那又怎樣？擋我就宰了你。」
威爾目瞪口呆。「它們在那邊。」
鄧克停在城堡的聖堂前。諸神保佑我沒來晚。他重新綁好劍帶，牢牢系在腰上，又把絞架盾牌綁在受傷的胳膊上，每踏一步，盾牌的重量都牽起一陣抽痛。如果被人撞到，恐怕會尖叫出聲。他用完好的右手推開門。
聖堂內昏暗靜謐，只有七神的祭壇上燭火閃爍。正如比武會期間應該的那樣，戰士面前蠟燭最多，許多騎士上場前會來此祈禱戰士賜予力量和勇氣。陌客的祭壇被陰影籠罩，僅有一根蠟燭孤零地燃燒。聖母和天父面前各擺了幾十根，鐵匠和少女要少一些，而在老嫗閃耀的明燈下，跪著安布羅斯·巴特威伯爵。他俯首默禱，祈求老嫗的智慧。
聖堂內不止他一人。鄧克剛想靠近，就被兩名衛兵攔住去路。他們嚴峻的臉孔隱在鐵半盔下，鎖甲外罩巴特威家族的綠白黃三色外套。「站住，爵士。」一個衛兵說，「此事與你無關。」
「不，與他大有關係。我警告過你們，他會找到我的。」是伊戈的聲音。
伊戈從天父下的陰影中走出，禿頭在燭火下閃閃發光。鄧克差點就沖向男孩，發出歡快的尖叫，將其扯進臂彎，好好揉捏一番。但伊戈語氣中的某些東西讓他猶豫。他聽起來並不害怕，更像是在氣頭上，我從沒見他如此嚴肅。巴特威大人跪著。有什麼不對勁。
巴特威伯爵用力站起來，即便在昏暗的燭光下，他的皮膚看起來也是蒼白濕滑。「讓他進來。」他吩咐衛兵們。等衛兵們退開，伯爵示意鄧克上前。「我沒動這孩子一根汗毛。我做國王之手時，跟他爹很熟。我們得讓梅卡親王了解，一切都不關我的事。」
「他會了解的。」鄧克保證。這裡到底發生了什麼？
「培克，全是培克乾的，我向七神發誓。」巴特威伯爵把一隻手放在祭壇上。「如有半句虛言，諸神降罰於我。是他通知我該請誰不該請誰，是他帶來那個小冒牌貨。你必須相信我，我從未想過參與任何謀反活動。當然，我不否認，湯姆·海德曾極力攛掇。他是我女婿，娶了我的長女，但我不會包庇他，他就是個叛徒。」
「他與諸神同在。我想你知道原因。」
鄧克心如刀絞，甚至忘了胳膊的疼痛。他呻吟著說：「他用了靴子。」
「我猜也是。他把戒指給羅沙師傅看了，學士便把他帶到巴特威面前。看到戒指，巴特威肯定尿了褲子，盤算起自己是否站錯了隊，還有血鴉對他們的計劃知道多少。答案是：真不少。」普棱輕笑。
「你到底是誰？」
「一位朋友。」梅納德·普棱說，「我曾暗中監視你，推測你來這毒蛇窩攪和的動機。現在給我閉嘴，療傷要緊。」
順著陰影，兩人一路走回鄧克的小帳篷。一進帳，梅納德爵士就生起火，倒滿一碗酒，放在火堆上煮沸。「傷口還算乾淨，幸虧不是用劍的手。」他說著切開鄧克血跡斑斑的衣袖，「看樣子沒傷到骨頭，不過還是得清洗，否則你這條胳膊就廢了。」
「這都不重要。」鄧克五內俱焚，覺得自己快吐了，「伊戈死了？」
「——都怪你，你應該帶他遠離這個是非之地。但我可沒說孩子死了，我說他與諸神同在。你有乾淨亞麻布嗎？絲綢？」
「我只有一件外衣，是在多恩搞到的上等貨。你什麼意思，他與諸神同在？」
「待會兒說，先處理胳膊。」
酒很快開始冒氣，梅納德爵士找到鄧克口中的上等絲綢上衣，懷疑地嗅了嗅，然後一臉不屑地抽出匕首，割開衣服。鄧克忍住抗議。
「安布羅斯·巴特威這輩子沒幹過一樁乾脆事。」梅納德爵士邊說邊把三條絲綢揉成團，浸進酒里。「他打一開始就對這場陰謀心存疑懼，而這份懷疑在他得知那小子沒有那把劍的時候達到了頂峰。今天早晨，失蹤的龍蛋帶走了他最後一點勇氣。」
「加勒敦爵士沒偷龍蛋。」鄧克說，「他整天都在院子裡，要麼自己上場，要麼看別人比武。」
「但培克還是會在他的袋子裡找到龍蛋。」酒已沸騰，普棱戴上一隻皮手套，「忍著別叫。」他從沸酒里抽出一條絲綢，開始清理傷口。
鄧克沒有叫。他咬緊牙關，咬到了舌頭，拳頭把大腿捶得瘀青，但他始終沒叫。梅納德爵士用剩下的上等上衣做成繃帶，緊緊綁住胳膊。「感覺如何？」完成後，他問。
「真他媽疼。」鄧克打著哆嗦，「伊戈究竟在哪兒？」
「我說過，他與諸神同在。」
鄧克霍地站起，用沒受傷的右手掐住普棱的脖子。「給我說清楚，我討厭啞謎。告訴我這孩子在哪兒，否則我扭斷你該死的脖子，管你是不是朋友。」
「他在聖堂里，你最好帶上武器。」梅納德爵士笑了，「夠清楚了，鄧克？」
他先去了烏瑟·昂德利夫爵士的帳篷一趟。
鄧克衝進帳，發現只有侍從威爾俯在洗衣桶前清洗主人的內衣。「怎麼又是你？烏瑟爵士赴宴去了。你想要什麼？」
「我的劍和盾。」
「帶贖金來了？」
「我沒有。」
「那我幹嗎把東西還你？」
「我有用。」
「這不是理由。」
「那又怎樣？擋我就宰了你。」
威爾目瞪口呆。「它們在那邊。」
鄧克停在城堡的聖堂前。諸神保佑我沒來晚。他重新綁好劍帶，牢牢系在腰上，又把絞架盾牌綁在受傷的胳膊上，每踏一步，盾牌的重量都牽起一陣抽痛。如果被人撞到，恐怕會尖叫出聲。他用完好的右手推開門。
聖堂內昏暗靜謐，只有七神的祭壇上燭火閃爍。正如比武會期間應該的那樣，戰士面前蠟燭最多，許多騎士上場前會來此祈禱戰士賜予力量和勇氣。陌客的祭壇被陰影籠罩，僅有一根蠟燭孤零地燃燒。聖母和天父面前各擺了幾十根，鐵匠和少女要少一些，而在老嫗閃耀的明燈下，跪著安布羅斯·巴特威伯爵。他俯首默禱，祈求老嫗的智慧。
聖堂內不止他一人。鄧克剛想靠近，就被兩名衛兵攔住去路。他們嚴峻的臉孔隱在鐵半盔下，鎖甲外罩巴特威家族的綠白黃三色外套。「站住，爵士。」一個衛兵說，「此事與你無關。」
「不，與他大有關係。我警告過你們，他會找到我的。」是伊戈的聲音。
伊戈從天父下的陰影中走出，禿頭在燭火下閃閃發光。鄧克差點就沖向男孩，發出歡快的尖叫，將其扯進臂彎，好好揉捏一番。但伊戈語氣中的某些東西讓他猶豫。他聽起來並不害怕，更像是在氣頭上，我從沒見他如此嚴肅。巴特威大人跪著。有什麼不對勁。
巴特威伯爵用力站起來，即便在昏暗的燭光下，他的皮膚看起來也是蒼白濕滑。「讓他進來。」他吩咐衛兵們。等衛兵們退開，伯爵示意鄧克上前。「我沒動這孩子一根汗毛。我做國王之手時，跟他爹很熟。我們得讓梅卡親王了解，一切都不關我的事。」
「他會了解的。」鄧克保證。這裡到底發生了什麼？
「培克，全是培克乾的，我向七神發誓。」巴特威伯爵把一隻手放在祭壇上。「如有半句虛言，諸神降罰於我。是他通知我該請誰不該請誰，是他帶來那個小冒牌貨。你必須相信我，我從未想過參與任何謀反活動。當然，我不否認，湯姆·海德曾極力攛掇。他是我女婿，娶了我的長女，但我不會包庇他，他就是個叛徒。」