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  不知丈夫未聽自己囑咐,還在門口痴等的趙玲瓏一路心安,轎子穩當,中途她還眯眼盹了一小覺。

  再出來時,回首正看天際有暖黃躍出。

  是個好日子呀。

  她正正神色,跟著內侍邁入門檻,到了興慶宮的御膳堂。

  此處長且居深,甫一進去,撲面而來一陣暖濕白霧。

  這時候,正是聖人下朝,用早膳的時候。

  自然有內廚忙裡忙外,內侍同廚官打過招呼,而後被引到深處一處稍安靜的地方。

  內廚們都知道今日來獻菜的乃是蜀中民間趙家菜的開創人,見是一大肚婦人,均露出難以置信的表情。

  忙乎著手頭的事情,還湊在一起低低嘀咕。

  趙玲瓏渾不在意,友善地同那些人笑笑,而後被介紹著同今日幫廚的幾個問候。

  一番廝見後,內侍意欲離開,只是臨走前諂媚地笑了笑,「您是勺頭,尋常人問起,是犯忌,但是今次是給聖上做菜,少不得引薦....」

  言下之意,想叫她把今日獻的菜式透露一二。

  只怕不是引薦菜式,是給自己爭露臉的機會呢。她心說。

  趙玲瓏和善地點頭,悄聲說:「奴家都懂。今日夜宴,有三道菜極為亮眼,一是獻於聖上的一道『盛蓮』,另一道是獻於後宮娘娘的『天香牡丹』,另一則是為今日佳節所做的一道『七夕海棠嶂』。」

  喲,聽著名字都不俗呢。

  內侍跟在宮中,耳濡目染不少詩詞,自然聽出這幾樣不是什麼家常樣式。

  閒時,他跟在御前,也曾看過趙家那一本活色生香的菜頁冊子。

  這幾道菜式,一聽便知道不在其中。

  是花了心思的。

  肯花心思就好,如此一看,就能知道崔家對聖上的忠心可真。

  內侍帶著深意同她一笑,轉身離去。

  她同幾位廚子問過,確定正是自己要求的幾人,頓時放下心。

  內廚房匯聚天下英才,想要出人頭地的機會不多,借著這次獻菜,這幾位也是想著爭露臉。

  聽罷趙玲瓏的一番話,幾人陷入沉思,又湊在一起商量著接下來廚具小工的挑選。

  前期一些東西已經備好,趙玲瓏定好三道主菜的人選。

  其中一道乃是隱廬菜式中最經典的醬豬肘子。這是分給大臣們的硬菜,只需要從旁指點,不犯大的失誤就好。

  需要她主要關注的還是獻於聖上和後宮的兩道菜。

  民間菜要吃味,吃價錢,可能還有一個吃地方。

  在宮裡,獻菜獻地是模樣,是驚艷,是意頭。

  這一道『盛蓮』原型基底乃是一顆大白菜。

  白菜要熱水煮熟放在冰碗水中保持鮮度,如此便從下晌開始準備。

  她吩咐內廚取了一隻完整的帶皮豬肘,一隻老母雞,一隻老母鴨,去頭,掏乾淨內臟,細長刀子切除白皮脂肪,而後對半切開。

  只各自留了一片鴨胸肉和雞胸肉。

  蜀中黃木鎮上的上等豬腿臘肉已經用冷水浸泡了半個時辰,她吩咐小工洗去臘肉表面的鹽漬和油分。

  灶上大火,鍋中冷水投入豬肘、老母鴨、老母雞,加切段大蔥。生薑,焯血水。

  溫水沖洗後,重新起鍋,另外加上乾貝若干、山菇幾朵,這一次轉文火小燉,一邊熬煮,一邊不停地打撈湯水表面的油脂和浮沫。

  小工蹲在灶邊,適時添減柴火,聽上首傳來一陣吩咐。

  「高湯水須得要兩個時辰,添加的水都按照食材比例用的,這火候勞你把好,千萬別出錯。」

  小工忙不迭點頭。

  另一側,準備『天香牡丹』的大師傅已經將一隻整雞、三根新鮮的大棒骨,用生薑同樣過了血水。

  內廚都是有廚藝在身,一聽便知道這又是在製作高湯,不由發問:「請教娘子,這兩道菜都是選用高湯,緣何還要起兩個鍋灶。」

  趙玲瓏並不是吝嗇家學之人,聽他問起,將兩種高湯後續輔以哪種原材料做比較,一一解釋。

  同行中人,交淺言深,幾個經驗老道的內廚師聽她說起食材選料到下鍋成品,細節講究,其中傳達出的食家言論更叫人耳目一新。

  其中一個聽她說到『天地靈氣,蘊以萬物生長,常言長生,貴在專養』時候,忍不住開口道:「聽聞趙掌柜在九峰靈山有一神仙居,所食用儘是上庭仙物所化,引了一眾道家子修行,不知其間所用,是否便是這專養之物?」

  趙玲瓏內心狂汗,九峰山的東西都是些清雅菜品,怎就成了仙家的了?

  傳言害人不淺呀。

  她糾正道:「我所言意在食材養生,以天地靈長萬物作為搭配,冬補溫氣,夏補燥干。至於九峰山,都是民間百姓三人成虎罷了,不可盡信。」

  聊得興起,一轉眼便是日中,已經有高湯漸成。

  趙玲瓏看廚間無什麼大的差錯,吩咐小工和內廚先去歇息片刻,她自己也打著哈欠,尋到側間的榻上打盹了。

  再醒來,太陽偏斜,外間有種種腳步聲不停。

  她淨過頭面,懶懶地伸下腰,「什麼時辰了?」

  杏仁道:「剛到未時。」

  大殿席宴要到酉時正才開宴,這會兒去不緊不慢,正合適。

  再回到廚間,就見前面的人已經亂成一鍋粥了,剁菜聲響不停,大廚嫌棄小工手笨等聲音層出不窮。

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