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這個狗爺，現在真當是可以用家徒四壁來形容。這老頭原本年輕的時候，家裡已經可以算是富農，家底殷實。狗爺的名號是來自他喜歡玩狗，他養的狗，每一條都是狠角兒，不僅喜歡養，他還喜歡鬥狗，鬥狗得是下注的，就是賭錢。
狗爺的鬥狗在那一帶開始慢慢出了名兒，在一些人的吹捧中，年輕的狗爺也開始飄飄然起來了。後來，有一撥外鄉人來找狗爺鬥狗，先是連輸了三場，狗爺贏了不少彩頭。那群外鄉人輸了錢便不肯走，一定要和狗爺賭命，狗爺倒也不是那種玩命的人，但是對方就是一直纏著他，賴著他，說要是不賭也行，把錢雙倍還給他們。
狗爺自從玩鬥狗，就沒輸過，為了打發這群異鄉客，在眾人的起鬨中，他就接下了這麼一局，雙方約定第二日在公社曬稻場上比劃。
因為這一戰的賭注太大，前來圍觀的人是里三層外三層，狗爺的名號和他的狗一樣威風，對方姍姍來遲之後，牽來一條灰背的狗，那狗一開始便不像自家狗那般狂叫，這讓狗爺有一絲不好的感覺，都說咬人的狗不會叫。
比賽的結果是，狗爺那條戰無不勝的鬥犬幾乎是在一分鐘內就被對方的狗給撕爛了喉嚨，自始至終，對方的狗連哼都沒哼一聲。那場比賽過後，狗爺拿出全部身家來贖回自己賭約上的那條命，後來他才知道，那根本就是一個圈套。村裡有人眼紅他的家產，和外鄉人合夥弄了這麼一齣戲，最後出場的那根本就不是一條狗，而是一隻狼。
第276章 探友
從那以後，狗爺便不養狗了，但是村裡的人依舊還是這麼叫他。查文斌靜靜地聽著狗爺一邊低頭摺紙，一邊跟他訴說當年的故事，從這個年滿花甲老人面孔上，透過那些歲月留下的皺紋，依舊能分辨出當年他的風流和不羈。
「你怎麼也會？」查文斌指著他疊的那堆元寶說道。這元寶疊的可不賴，而且用的是慣用的道家手法，並不是民間的那種，沒學過的人是不會弄的。
狗爺停住了手中的動作，將一個折好的元寶輕輕放在地上，想要開口說點什麼，又止住了嘴，站起身來說道：「家裡還有一點冬天搞的野味，晚上我們倆好好一盅。」
乘著狗爺下了廚房，查文斌領著裝滿元寶的籃子走出了院子門，外面的雪依舊很大。他用木棍在雪地里畫了一個圈，然後把那些元寶全部都倒在那個圈中，一把火點了起來。
這些元寶，是燒給遠方的親人的，他今年沒能去上墳了，只能用這種方式捎過去。雖然在這一天，超子大山和卓雄已經替他辦過了該辦的事兒，可是他口中依舊默念著親人們的名字，虔誠而肅靜，此刻的他真的不像是一個道士，而是一個迷路的異鄉客。
在圈中放置上貢品，點完香燭，查文斌站在這漫天飛舞白雪的村莊裡，這是在逃避嗎？他也不知道，他知道順著天的時候，天並沒有順著他；逆著天的時候，老天爺也沒把他怎麼著，偶爾他還會夢到有牛頭馬面守在自己跟前，只是出現的頻率越來越少了。查文斌自然明白那不是它們打算就此放過他，而是他自己越來越凶了，凶到連陰差都開始忌憚他了。
道由心生，心靜方能悟道，現在自己戾氣過重，殺伐之心主宰了一切，這道還是當初的道嗎？每當他在提醒自己需要冷靜的時候，心中總有一個聲音再告訴他，殺一人是屠，殺百人是魔，殺萬人那便是君了。
「你是想家了吧，大過年的，看你的樣子應該不像我是個光棍。」狗爺這會兒也出來了，手裡捧著兩個土罐子，裡頭還在冒著熱氣。查文斌轉身過去，也沒有作答，狗爺笑笑，指著罐子說：「給一個可憐人送去的，今兒過年，你要是沒事，就跟我一起去看看，你懂算命的，要是有緣也給人瞧瞧，指條生路。」
村子的西邊有一處低矮的小平房，牆壁上糊滿了黃色泥漿乾涸後留下的斑點，一扇已經爛出三個洞的破院子門在呼呼的北風裡不停的來回擺動。
今天是年三十，這戶人家的煙囪沒有冒煙，門上既沒有對聯，也沒有福字。雖然積雪很厚，查文斌依舊能瞧出來這院子大概有許久沒人打理過了。
狗爺提著罐子一邊走，一邊跟查文斌說道：「這裡以前是生產隊的倉庫，裡頭住著我一個朋友，我每天得來一次。」
進了屋子，屋內的氣味有些難聞，混合著潮濕和各種異味參雜在一起，即使是大下午的，屋內的光線依舊很差。窗戶上沒有玻璃，用的是過去農村常見的塑料膜，有好多都已經破裂，有的根本就是光著的。大冬天的，冰冷刺骨的北風在呼呼往屋子裡頭灌著，查文斌心想這裡頭還能住人嗎？
屋子不大，也就兩間房，一間裡頭凌亂的堆著些亂七八糟的東西，地上有兩塊燒的黑漆漆的磚頭，磚頭之間的柴灰都已經泛白，看樣子是有些日子沒人用了。靠西南角的角落裡，有一張破桌子，桌子上供奉著一塊靈牌，桌前的兩個小碗上布滿了紅色的蠟燭油，那個香爐里剩下的也全是燒完的木籤。
讓查文斌有些意外的是，牆壁上懸著一張太上老君的畫像，縱橫交織的蜘蛛網已經完全掩蓋了老君的鬍鬚，泛黃的紙張因為受潮，所以有些微微卷，看樣子這東西也有點年頭了。
不知是處於老君的畫像還是別的，查文斌從兜里摸出了三根香，點燃之後插進了香爐之中，然後再轉身去看看狗爺的朋友。