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顧慎為對此不抱什麼希望，這五個人顯然是刻意挑先的，歡奴與荷女屬於原臂奴幫，野馬與白駝來自原雪山幫，流花孤家寡人，哪一幫都沒加入過，勢力倒是平衡，仇恨可不容易抹去。
歡奴胸前還留著野馬砍下的刀傷，疤痕清晰可見，荷女也沒有忘記「封口流花」射在自己身上的兩箭，一直想著報仇，流花則念念不忘，歡奴曾經打暈過他。
如果能平安往返，那會是一次奇蹟，顧慎為心想，但他是頭領，一切問題都要歸罪在他的頭上，必須想辦法解決隊伍中的隱患。
出發前一天晚上，顧慎為親自去見野馬，跟這名只有半截舌頭的少年達成了交易：兩人會齊心協力完成這次護送任務，至於往日恩怨，留待以後解決。
野馬是名通情達理顧全大局的「領袖」，顧慎為真正頭痛的人是流花。
流花孤僻的性格變本加厲，即使身處小旗營，少年們也很少能見著他的身影，他像一條滑膩的毒蛇，盤伏在陰暗的角落裡，說不定什麼時候就會射出毒液。
沒人喜歡流花，沒人信任流花，更沒有人做流花的朋友，連稍微親近一點的人也沒有，顧慎為找不到他，甚至沒法找人向他傳話。
如果能安全地除掉這條讓人不得安生的毒蛇，將會是這趟旅程的另一個收穫，顧慎為對此心動不已。
第0108章 隊伍
顧慎為是護衛們的頭領，整支送禮隊伍另有一名大頭領，他將代表獨步王和上官怒夫妻向大頭神呈上禮物，褐帶殺手也要聽從他的命令。
這位大頭領是清奴，上官家雙胞胎從前的伴隨，在學堂侍候了五六位王主的子女後，終於平步青雲，成為內宅里的管家之一。
當初，清奴對歡奴很不滿，不過，他的態度只針對地位不針對人，所以，再見著成為褐帶殺手的歡奴，表現得非常客氣，甚至拍了拍對方的肩膀，以「老上司」的語氣誇讚了幾句，「不錯，你做得不錯，歡奴，以後咱們可得多交往，回來我請你喝酒，哈哈。」
金鵬堡送給大頭神的禮物裝滿了二十隻箱子，由十隻駱駝馱運，從絕巔到北城門花了一個時辰，由北城門到東城門卻用了一天工夫。
褐帶殺手們都帶著武器，禮物中也有許多刀劍，城門守衛恭敬地接收這批貨物，由他們指派人送到東城門以外。
其他人徑直前往東門外的一家客棧等待，清奴帶人去南城，尋找趕駝人、腳夫、廚子這些雜役，接著去一家賭場，與鐵山匪幫安插在城內的人聯繫。
鐵山匪幫縱橫西域，營地經常遷移，想找到他們可不容易，必須有知情者帶路。
清奴帶回來的人叫江承海，很威風的名字，一張飽經風霜的臉孔，看樣子很讓人放心，不過客棧里有認識他的人，叫他「倒三哥」、「倒三兒」，這名字很快流傳開來。
忙活了一整天，所有事情全都準備妥當，褐帶殺手們的兵器也原封不動地領到手，弓箭、狹刀、匕首，一樣都不少，流花配了三隻弓弩和三種箭矢：長弓、短弓、臂弩。
顧慎為私下裡找荷女商議，讓她注意流花的行動，雖然金鵬堡嚴禁殺手互相暗算，師父們也無數次強調合作的重要，他還是不能信任那個獨行神射手。
次日凌晨，送禮隊伍離開客棧，正式出發了。
帶路的人是倒三兒，但是騎馬走在最前面的是褐帶殺手白駝，身後背著兩面旗，大的是黑底紅邊的金鵬旗，小的是褐底黃邊的小營旗，上面繡的金鵬鳥倒是一模一樣，駱駝背上的箱子則插著鐵山的旗幟。
十匹健駝跟隨其後，用繩索連成一隊，由五名趕駝人掌握，其中一位是堡里指派的，其他四名僱工花了一個晚上與這些倔強的畜牲相處，已經熟悉了它們的脾氣。
二十名雜役步行，照看著另外幾隻駱駝與馬匹，它們馱著此行所需的食物、飲水、帳篷一類的東西，清奴騎馬跟他們走在一起，另有一隻駱駝上面坐著傷心欲絕的丫環小遂，一想到後半生要侍候那個龐然大物，她就不寒而慄。
騎馬護佑隊伍的是歡奴、荷女與流花，野馬殿後。
能離開令人緊張壓抑的金鵬堡，顧慎為心頭一寬，這是一次輕鬆的任務，所有人都這麼告訴他，就連流花看上去也比平時老實了不少，結果剛到中午就遇到了意外。
一名雜役跑過來報告說，前面的路邊守著兩名騎士，不知道是什麼用意。
這裡還是金鵬堡的地盤，顧慎為不相信有人敢意圖不軌，但還是縱馬跑到隊伍最前面。
果然，遠遠就能望見那兩名騎士，全都穿著黑衣，像是金鵬堡殺手，只是身材纖細，不像男子。
距離越來越短，顧慎為心說，麻煩來了，還是大麻煩。
兩名騎士赫然是上官如與上官雨時。
多日不見，上官如長高了不少，只是跟身邊年官雨時相比，還是矮了半頭，只有那雙大而漆黑的眸子絲毫未變。
上官雨時冷著臉，目光投向遠方，上官如眼含笑意，「嘿，要雇用西域最好的刀客嗎？」
顧慎為面無表情地看著兩個人，「這個，我做不了主。」
「快叫做主的人出來。」上官如收起笑臉，驕傲地說道，就跟從前命令陪打伴隨歡奴一樣。
清奴已經拍馬趕來了，看到從前的小主人，翻身滾下馬，驚得手足無措，「唉呀，十公子，您怎麼跑出來了，唉呀，王主知道嗎？夫人知道嗎？怎麼沒人跟著？快下來，我扶著您，唉呀，這可怎麼得了。唉呀，歡奴，要不咱們掉頭先回城裡吧。」