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商店的女主人是陳婉容的嬸娘，得知夏媚此行的目的之後，她告訴夏媚，陳婉容的父母很少回家，一直生活在小橋鎮。夏媚非常失望，因為不甘心沒有見著陳婉容的父母，於是向陳婉容的嬸娘要了陳婉容父親陳昌全的電話號碼。電話聯繫後，陳昌全聽說夏媚的來意之後，很爽快地答應了與她見一面的要求。
隨後夏媚向陳婉容的嬸娘詢問了幾句關於陳婉容被害的事，但陳婉容的嬸娘對此了解不多，唯一讓她有印象的是，陳婉容被害後，村子裡來了很多警察，每個村民都要接受調查，但最終還是沒有查到是什麼人殺死了陳婉容。
「陳婉容是在濱海大學遇害的，警察為什麼要到村子裡調查呢？」夏媚問道。
陳婉容的嬸娘回道：「大概找不出是什麼人殺了婉容吧？所以，警察懷疑婉容家鄉有什麼仇人跟蹤陳婉容到了濱海，然後伺機殺害婉容。」
小橋鎮離飛鳥村有三十多公里，夏媚決定在磨田鄉住一晚再走。
在這之前，夏媚曾想過見陳婉容父母對他們來說會不會很殘忍，因為陳婉容的離去是他們心靈上永遠的傷痛。二十多年過去了，他們早就過上了平靜的生活，而現在，她卻要來揭開他們這個傷疤，讓他們重溫那段悲傷的日子。
下午天氣發生了變化，天空突然下起了暴雨。在來磨田鄉之前，夏媚一切都考慮好了，甚至出行的雨傘和雨衣也準備好了，但是沒想到暴風雨來得這麼突然、這麼猛烈。她不得不整晚待在磨田鄉一家小旅社裡，哪兒也不敢去。
第二天，由於七八個小時連續不間斷的暴風雨襲擊，通往小橋鎮的公路有好幾個地方被山上衝下來的泥石阻斷。鄉政府加緊組織人員搶修毀壞的公路，在很多地方挖出了一條狹隘的通行之道；個別路段被洪水沖斷，人們用粗大的樹幹架起臨時簡易木橋，讓汽車通行。
由於路面障礙太多，且濕滑不好走，通往小橋鎮的公共汽車停開了。夏媚一大清早來到公路上，希望能遇上去小橋鎮的車。大約站了半個小時，一輛破舊的解放牌貨車搖搖晃晃從對面的公路駛來，夏媚喜出望外地向解放牌貨車司機招了招手。
然而司機根本不理睬她，照樣往前緩緩而行。夏媚心一急，直接跳到路中間，伸開雙手一攔。
司機猛地踩住剎車，打開窗戶，氣咻咻地吼道：「你想找死？」
「司機同志，我想搭一程順路車。」夏媚絲毫沒有生氣的樣子。
「不行。」司機沒好氣地回道。
「我和人家約好，今天要趕到小橋鎮做個採訪。我趕不及，對不起，只好這樣攔車了，請您捎帶我一段路行不行？」
「你是記者？」司機的態度平和了許多，語氣也變得非常柔和。
「嗯。」
「你是記者也不行，這車被別人包了。」司機重新板起面孔說道。
「讓她上來吧。」這時，坐在司機旁邊的年輕人開口了，此人正是冷冰。早上不見父親之後，他急急忙忙找來一輛車去追父親。此時，他知道他如果不出聲的話，這個女記者可能真的不能及時到達她要去的地方。這種天氣，這種路況，許多司機不敢出行。他出了比平時多三倍的車錢，這個司機才肯出行。
「好吧，既然冷先生開口同意了，你就上來吧。」司機指著車廂說道。
「讓她坐駕駛室吧。」
「可是，等會兒有鄉幹部要坐我的車，他想過去看看那邊有沒有村莊受到洪水的襲擊。」
「沒關係，我站車廂。」冷冰說道。
「這怎麼行……」司機還沒有說完，冷冰已打開車門跑了下去，將夏媚的行李扛上車。
「謝謝。」夏媚向冷冰伸出手，「認識一下，我叫夏媚，濱海電視台的新聞記者。」
「我叫冷冰。」
兩人客套了幾句後，夏媚坐進駕駛室，冷冰爬上車廂。
不久，一個肥頭大耳，身軀發福的中年人果然來了。
司機見狀，立刻打開車門跳下去，「閔鄉長，早上好。」說罷，司機低著腰，接過中年男子手裡的黑色公文包，「您請上車吧。」然後回過頭對著夏媚叫道：「麻煩你坐中間，讓閔鄉長坐車窗邊。」
閔鄉長走過來，用一種色眯眯的眼光上下打量了一番夏媚，臉上擠出笑容，道：「中間太擠，會委屈這位小姐，讓這位小姐坐窗邊吧。」
夏媚聞到從閔鄉長嘴裡散發出來的酒味，儘量掩飾住心中的不悅，說道：「我站車廂吧。」說著，她開門走下駕駛室。
「不行啊，我們大男人應當照顧女同志嘛。」閔鄉長忙勸夏媚，「下雨天，路不好走，車子顛顛簸簸，容易出翻車事故，站在車廂里很危險，你坐裡面吧。」
夏媚不好推辭，只好轉身坐進駕駛室，「看在閔鄉長憐香惜玉的分上，我坐駕駛室吧。」
不一會兒，閔鄉長上車了。他肥大的身軀往駕駛室一塞，將夏媚緊緊地擠在中間。夏媚只好雙腿併攏，挺胸抬頭，眼睛平視著前方。
車子在崎嶇不平的公路上行駛著，搖晃著，冷冰站在車廂里，緊緊抓住車廂的邊沿，雙腳呈八字形站著，讓身體保持著一種平衡，這樣在車廂左右搖擺時不至於身子跌跌撞撞。
「閔鄉長，您的手……」駕駛室里傳來夏媚驚慌失措的聲音。