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「好吧。
雖然非常遺憾。但作為一個老人，我能理解雛鷹們的想法，總想用自己的翅膀丈量一下這天有多高海有多遠。
如果你想回來，利奧波德是你永遠的家，孩子！」
「謝謝，閣下！非常感激您的理解。」不管有幾分真心實意，以老人的身份地位能說出這樣的話，已經十分難得，艾文並沒有被冒犯的感覺。
即使不能接受他的美意，艾文還是起身深深向他行了一禮。
老人擺擺手讓艾文重新坐下，轉動著手上的璽戒隨意道：
「聽說你有加入王國海軍想法？我已經為你寫了一封推薦信，你可以帶著，用或不用都隨你。
雖然走後門不可能，但作為一份入場券卻能為你免去不少麻煩。」
片刻之後，艾文雙手接過帶著老人家族紋章的信箋，再次鄭重行禮，告辭離去。
然後逃也似地跑出了市政廳。
艾文心中高呼：「雖然不知道已經達到了什麼層次，但這個老頭絕對是個深藏不露的超凡者。面對他簡直比跟海盜血戰一場還要累人！」
走在回去的路上今天的經歷一幕幕重新浮現，艾文感嘆老牌貴族的手段真是滴水不漏。
提前準備好了推薦信，即使不能留下艾文，但對於一位成長在利奧波德天然就傾向對方陣營的人才，自然儘量施恩。
對老人只是舉手之勞，但將來艾文哪怕只有十分之一的機率提供回報，也是大賺！
即使以艾文的智慧已經洞徹老人的謀劃，不管用不用這封推薦信，卻不得不承他的人情。
至於他是如何在不到一天的時間內了解到艾文情報的？身為地主，了解不到反而更加奇怪！
……
艾文這邊在緊鑼密鼓地做著出發前最後的準備。
這場海盜攻城事件的另一方「血錨號」海盜船上則是另一種氣氛。
從昨天晚上攻城劫掠的海盜撤回船上，清點了人數之後，整艘海盜船都被一股低氣壓籠罩著。
血錨扎克簡直都要氣瘋了！
前段時間的劫掠失利和海軍的銜尾追殺，讓扎克船長迫切需要一次輝煌的勝利來穩固自己在船上的地位，也消弭船上這群人渣、惡棍蠢蠢欲動的野心。
最次也要消磨掉一部分已經明面上表達出自己不滿的刺頭，讓剩下的人知道，在這條船上到底由誰在做主！
在挑選了利奧波德這個名不見經傳的漁業小城之後，扎克直接將很多質疑自己權威的刺頭派上岸，不論此戰結果是好是壞，想來都可以解除自己接連失利威信大失的窘境。
甚至為了保險起見，血錨扎克還派出了對自己忠心耿耿的左膀右臂「水手長黑熊比利」壓陣，自認為已經做到萬無一失。
但登陸部隊返回後清點人數，高達五十六人的傷亡卻讓血錨痛徹心扉，要知道因為之前接連的人員損失，整條船上的海盜都只有一百三十個人啊！
更何況，因為劫掠時間有限，海盜們帶回來的戰利品根本彌補不了這次的人員損失。
之前除了船上留下的三十個自己的鐵桿死忠，派出去的一百個海盜回來時竟然還不到一半。
特別是水手長黑熊比利這個自己手下的頭號大將竟然也沒能回來，現在就連手下的鐵桿船員看自己的眼神都在閃爍，人心比原來更加動盪，血錨難過到簡直要吐血。
「起錨，我們去劫掠商船！！！」
第十三章 黃鵠號
海盜攻城後的第三天。
離別的時刻終於到來。
艾文孤身一人登上了在利奧波德臨時停靠補給的商船「黃鵠號」。
目的地：法勒提斯西海岸第三大軍港——加布雷德。
站在船尾，在他頭頂海鳥鳴叫盤旋，微鹹的海風徐徐撲面。一朵朵雪白的浪花從船後消逝，同樣漸漸消失在視野中的還有自己生活了五年的地方利奧波德。
臨行前，艾文沒有通知任何人，走得悄無聲息。但他相信等下一次自己重新回到這裡的時候，一切都將會不一樣！
「艾文先生，我帶您去船艙吧。這幾天的天氣不錯，浪也不高，船長說滿帆航行不用兩天時間我們就可以到達加布雷德。」一個十分年輕的水手走到艾文身邊，熱情地為艾文介紹這次航程。
畢竟艾文可是安德里亞子爵大人預訂好位置派人送上船的，船員們猜不透艾文的身份自然盡力照顧周到。
艾文輕輕頷首，跟著年輕水手走入船艙。
無形中又欠了老人一個人情，艾文反而坦然下來，正所謂債多了不愁，要是讓自己短時間找一艘去加布雷德的船還真不容易呢。
黃鵠號全長四十二公尺定員兩百人，是一艘型號十分成熟的三桅大帆船。
別看艾文馬上就要加入海軍，但這艘「黃鵠號」嚴格意義上才是他第一次乘坐的大海船。之前坐過的小舢板小漁船與之相比也就是比一塊木板強點有限。
於是在放下行李之後，艾文就忍不住重新回到甲板，參觀起了這艘大傢伙。
知道這位乘客身份特殊，即使最忠於職守的船員也不會去管他。
站在不影響船員們操作的角落裡，艾文仰望著帆船上壯觀的風帆。前中後三根桅杆，特別是主桅幾乎達到四層樓高，站在甲板往上看簡直讓人目眩。
由主帆、上帆、頂帆、極頂帆組成的四段白色帆面已經蓄滿了風力，開始為海船提供源源不絕的動力。