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……
……
寂靜無聲的太清閣。
所有人都看到了那道沖霄的劍氣。
太清閣的諸人，自然也不例外。
天都夜空，都被那道劍氣渲染，一瞬慘白，亮若白晝。
蘇牧面色震驚，喃喃道：「這是……」
苦策有些訝然，回頭望著劍行侯府邸的方向，語氣里夾雜著不敢置信，道：「那個叫寧奕的小子，竟然有如此劍氣？」
龍凰眼神里閃過一絲凝重，認真說道：「是劍氣。裡面……還有曹燃的龍炎。」
雲洵淡定自若，端起茶盞，喝了一口茶。
幽林里。
蘇牧剛剛說出口的話，還在林間迴蕩。
「袁淳先生，如今寧奕與曹燃一戰，您難道看好寧奕？」
蘇牧認為，無論如何，寧奕與曹燃一戰，最終的勝者，都一定是曹燃。
老人竟然猶豫了……難道還有轉機？
於是就出現了這道劍氣。
蘇牧震驚而又失神，道：「寧奕能贏曹燃？」
他把目光挪向袁淳先生。
老人搖了搖頭。
蘇牧有些不太明白，焦急問道。
「先生，這是何意？」
雲洵瞥了一眼蘇牧，這位太清閣的命星，看起來並不算如何聰明。
雲洵問道：「曹燃是幾境？」
蘇牧老老實實答道：「十境。」
情報司大司首淡然道：「曹燃不僅僅是十境，還是很強的十境，是放到如今的兩座天下，都無人可以同境匹敵的強；也是扔到大隋歷史裡，都足以躋身一流的強。對於寧奕的修行境界，三司和兩宗的高層都十分清楚，想必你也知道，剛剛邁入後境，對於諸多聖山聖子來說，都只是中規中矩，距離曹燃，差得更不止一星半點。」
「曹燃已經臻至十境巔峰，而寧奕還不到十境，那層境界其中有多少玄妙，你蘇牧走過，比任何人都清楚。」
「兩人之間，如隔雲泥。」
雲洵端起茶盞，輕輕抿了一口，道：「所以老師的意思很簡單，這一架，從一開始，結局就已經註定了。」
「曹燃勝……寧奕負？」
蘇牧有些惘然，道：「那麼今夜之後，星辰榜的第一位，就此易主？」
紫蓮花老人沒有開口，而是把讚許的目光投向自己的得意弟子，示意他繼續說下去。
雲洵神情平靜，搖了搖頭，繼續說道：「並不會。」
蘇牧站起身子，微微揖禮，表示恭敬，然後正襟危坐，示意自己將洗耳恭聽。
「寧奕坐在這個位子，是因為沒有人比他更適合這個位子。」雲洵放下茶盞，兩根手指輕輕敲打桌面，道：「涉及到星辰榜第一……你是不是想問那兩個名字？」
蘇牧點了點頭。
曹燃，葉紅拂。
雲洵低垂眉眼，笑道：「問題就出在這裡……你覺得他們倆，誰更應該坐在第一？」
蘇牧張了張口，最終竟然不知道該如何回答。
曹燃和葉紅拂兩人，輪換著坐在第二第三，兩人之間真正的名次，其實並不重要。
因為那個時候，洛長生坐在第一位，洛長生真正做到了完全壓制二人，直到他離開十境，點燃命星，他都是這座天下年輕一輩，唯一的光芒。
太過奪目。
可是洛長生離開之後呢？
太清閣內，紫蓮花老人終於開口。
「曹燃不在第一，是因為他已不能在第一。」
袁淳先生親自替蘇牧解惑，溫聲道：「今夜之後，寧奕仍是第一，曹燃卻不是第二。」
蘇牧先是微惘，而後恍然大悟。
「這一架，他只是想看一看，坐在星辰榜第一的寧奕，究竟有多大的能耐，是不是配得上這個位子。」老先生的目光望向劍行侯府邸，笑了笑，無奈道：「曹燃是一個性子倔強的孩子，他一直卯足了勁，想證明我至少有一樣東西是錯的，寧奕被我放在高位，如果只是徒有虛名，即便得罪蜀山和道宗，他也會強行把寧奕打下來，證明我錯了。」
蘇牧怔怔道：「那麼，現在呢？」
「現在？」
「如果寧奕名不副實，那麼就不會有這道打破天都寂靜的劍氣。」
袁淳輕聲笑道：「是非曲直，一條道，走到黑。曹燃其實並不在乎『虛名』，他只在乎自己的道，黑白分明，絕不含糊，他很少看得起某個年輕修行者，越是欣賞，越是想與其打上一架。我看中曹燃的，正是這一點。」
「這一點隨俺。」苦策笑眯眯接過這句話。
「曹燃可比你聰明多了。」龍凰冷冷瞥過一眼，沒好氣道：「憨子，只知道挨打的憨貨。」
……
……
府邸一片寂靜。
劍氣仍然在呼嘯。
但鎮神陣已破。
保持著下壓的細雪，並沒有斬中，或者斬碎任何一樣物事，而是被一根手指，撥向了一邊，斜斜指著地面。
一隻滾燙冒著青煙的拳頭，就懸停在寧奕的額前。
寧奕面色蒼白。
那隻拳頭緩慢收回，擦過一個女子的髮絲，面頰，帶動熱風緩慢吹拂。
曹燃低頭看著梢矮一頭的裴煩丫頭，微笑說道：「原來是紫山楚綃前輩的弟子……難怪有如此境界和殺力。」
寧奕傾盡全部的那一劍，被曹燃硬生生打得破碎開來，改變了方向，衝破了鎮神陣，擊穿劍行侯府邸上方的天都夜空。