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有用則捧上神壇，無用則棄如敝履。
紀箏極為緩慢地環顧了整個兵部大堂，凝視那些跪地不起的官吏，長長地吐了一口氣。
「所有附和之人都跟著黃大人一起，除名革……」紀箏突然一頓，眯了眯眼。
黃士德的表情漸漸僵硬，像是意識到了什麼跪爬過來，痛哭流涕，連聲懺悔，要求免官查辦。
紀箏甩開了腿，「不如都跟著黃大人一起，做監軍，好好看看清楚璟王究竟是如何叛國通敵的。」
他不再理會地上連滾帶爬的黃士德，帶著那封軍書著急回宮，可剛出兵部大門，就迎面碰上了聞風趕來的趙太傅。
紀箏並不意外，「太傅也來勸朕？」
趙太傅只道：「聖上勿怪，只是此刻絕不是召明辭越回朝的時候。」
紀箏頷首，「朕不召他回朝。」
趙太傅皺眉。
紀箏道：「朕親自去西疆。」
去西疆，是紀箏看完軍書後的當即做出的決定。
去西疆，去把那個後背戰痕累累的將軍背回家。
趙太傅聞言先是驚愕，繼而張了張口，想阻攔的話抵在嘴邊卻怎麼也說不出。大燕與西漠的戰事三代不斷，先帝在位三十年都沒曾做出過如此之壯舉，此刻兩軍交戰大燕正處下風，這麼一個弱冠之年的富貴小聖上願在此刻奔赴西疆……
趙太傅抉擇片刻，還是發自內心讚嘆：「聖上有此雄心，臣再不敢妄言勸阻，只能盡全力安排車馬侍從，護及聖上周全。」
紀箏又搖搖頭道，「這次朕微服前往，不要驚動京城和西疆。」
趙太傅還停在原地，卻見聖上往前走了兩步，突然身體一搖，扶在了牆上。
趙太傅這才又想起了什麼，連忙上去攙扶，低聲道：「世事難料，聖上自己多保重，璟王殿下福大命大，一定……」
他話還沒說完，就被聖上推開了手，抬頭一看，趙太傅一愣。
那張精緻如畫的少年臉龐上不見一絲情緒波動，無喜無悲，眼神麻木空洞得如冰封的海面。
「朕沒事，勝負生死都是常事，由天不由人，朕都知道，都明白……朕只是要帶他回家。」
「要是朕都倒下了，你們誰還會去接他回家……」
趙太傅的手還停在空中，看著聖上一人朝東走去，前方那個金光閃閃卻又死寂空曠的皇宮，陰影覆蓋下來，像一個空殼，把他包裹進去。
戰場形勢瞬息萬變，此事不比別的，說辦就得辦，容不得停頓，當下一路押送額外補給軍需的車隊，由監軍兵部尚書黃士德押送，就從京城浩浩蕩蕩出發了。
上次穿軍甲被識破，這次紀箏一身宮裡的破破舊舊的侍從服，再加上他身形本就瘦小，壓低紗帽，不在宮內生活的人不熟悉當朝國君的完整長相，一路上瞞天過海竟也不怎麼困難。只是黃士德得知聖上就假扮在隊伍中，周圍皆是暗衛之後，他走在隊伍最前頭，渾身僵硬，仿佛被人拿刀抵住了命運的後脖頸。
車隊帶著不少軍糧，因此儘管緊趕慢趕，行軍速度怎麼也快不起來，路程足足走了十餘天。這十幾天裡，自從出了關，翻過了山後，西疆渾厚的砂土飛石便夾雜在西北風裡多了起來，空氣清晰可感地越來越乾燥，經常是頂著風沙一路硬走，找不到半點能避風的樹叢。一群長居平原富庶京城的人，很快就吃不消了，灰頭土臉，口乾舌燥，水土不服。
只是一路上紀箏只是麻木安靜地反覆回想，傷了，皇叔重傷。
傷在哪，傷多重，明辭越滿身傷痕，這一次究竟又能是哪種……重傷？
軍書在這條道上來往，來了又去，被他們拿令牌截下來了一次，冗長的內容里交代了各種戰況，就是沒有再提及「皇叔重傷」半字，他們寄去詢問的信也得不到回聲。
這就像是一件無足輕重的事，被人遺忘，石沉大海了。
黃士德都急了，著急上火，抓耳撓腮，滿嘴生了潰瘍。反倒是紀箏還是始終冷靜，甚至安慰旁人，沒事再等等。
在他們出發的第十六天。
「報！我軍營地就在前方。」營地出現得比預期更早了些，似乎在這十幾日之內，營地又向東遷了不少。
紀箏夾在隊伍的中間，下了車，在兩列士兵的注目禮中，隨人馬一同入內。分別已近兩個月，心臟已先一步條件反射地狂跳不止，他竭力咽了口唾沫，伸手壓了壓帽檐。
軍營中似乎沒有半分打了敗仗的頹靡，各處都井然有序，忙碌萬分，直到他聽到了一側熟悉的聲音，「……先放著吧……等聖上定奪。」
紀箏腳下的步子瞬間就轉了彎，不自覺地扭去聲音那邊。
「公公請往那邊走，先卸下軍糧，吃飯休息，大帥現在軍務繁忙，不便迎接，還請海涵。」
紀箏：……？
那小副尉公公的稱呼一出，黃士德喉嚨里瞬間支吾一聲，扭轉頭驚恐地望向他，不少暗衛也都一同停住了步子，身體僵硬緊繃戒備起來。
紀箏擺了擺手，目光越過人群，看了一眼，又看了一眼，深吸一口氣，還是乖乖地回了隊伍，往反方向走去，一同去轉交糧草。
此時天色已經完全昏暗了下來，眾人忙著上上下下卸貨，他一個人閒了下來，在一旁緩慢踱步，這糧倉緊挨著軍營馬廄，那邊站著零星幾個士兵。