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時錦求之不得，忙不迭告辭離開。
臨出門前，長思叫住時錦，語焉不詳道：「小時錦，陛下一直都很掛念你。」
這句話原不該是她說的，可她和時錦相交多年，深知時錦對於親情有多看重，對於被父親拋棄的事又有多耿耿於懷。
她曾經想提醒，可自己是個暗探，聽命於陛下，自然不敢做越俎代庖的事情。
今日身份既然被看透，哪怕是出於這麼多年來的情誼，也不想時錦一直念著這樁事，久久不能釋然。
時錦知道長思好意，神情如常，笑道：「我知道了，多謝姐姐提醒。」
知蕊不知道他們二人聊了些什麼。
出了紅袖招，邊扶著時錦登上馬車，邊問：「姑娘是打算回府，還是順道在街市上逛逛？」
時錦撩起車簾，朝著皇宮的方向遙遙望去。
半晌，輕聲道：「……回府吧。」
第68章
年關在即，上京城發生了一件頗為轟動的大事。
當朝國舅武安侯，被參勾結外敵、賣官鬻爵，多年來，在邊境以抗敵為名，斂財實多。
惡行累累，罄竹難書。
種種證據被呈至御前，皇帝震怒，當即褫奪了武安侯爵位，命三法司徹查定罪。
消息傳到市井，百姓無不拍手稱快。
刑部帶著枷號、囚車前往武安侯府拿人時，百姓紛紛駐足。
自刑部大牢到武安侯府的這段路，被圍堵得水泄不通，場面很是壯觀。
武安侯府人人自危，府中的僕役侍女早做鳥獸散，已經各自出府保命去了。
偌大的侯府，一夕之間變得空蕩寥落，甚有窮途末路之勢。
顧雲深奉命督辦。
找到武安侯時，他正襟危坐地坐在書房裡。
昔日征伐四方的侯爺，如今縱然失勢，也不輕易折腰。
顧雲深面無波動，側身讓了一步。
身後的刑部侍郎立即帶人上前，給武安侯上了枷號，末了，道：「侯爺，請吧。」
武安侯譏誚地笑了下，起身朝外走。
他望著顧雲深，諷笑道：「皇帝下令誅我鄭氏滿門，小女早已出嫁，應當不算在此列吧？」
「不算。」
武安侯還沒來得及笑出聲。
便聽見顧雲深輕描淡寫道：「鄭姑娘人在西羌，我朝與西羌如今來往甚密，自然不可能去奪二皇子所愛。」
這話似乎別有深意。
武安侯意識到什麼，猛地抬眼望去：「你們把她送進了西羌？」
「鄭姑娘奉旨和親，侯爺不是一早便知？」
武安侯腳下踉蹌。
他同意和親，俱是因為早和西羌二皇子有了約定。
他派人在未入西羌時將雁書佯裝搶走，二皇子以朝廷出爾反爾為由出兵邊境。
如此，他既保全了女兒，也能名正言順地回到西羌領兵，讓皇帝意欲動他的圖謀落空。
畢竟朝中無將，就算皇帝想動他，在領兵一道，還是不得不依靠他。
武安侯思緒紛亂，轉念意識到，他一直都沒等來邊境動亂的消息。
他以為是二皇子一行走得慢，原來……竟是因為計劃落空嗎？
原本還從容的武安侯，此刻一下子恍惚起來。
他難以置信地喃喃：「二皇子怎麼會反悔……」
他們這些年，不是合作得很好嗎？
他靠邊境興兵，在西境鞏固兵權；二皇子靠戰事取勝，在西羌王處謀得軍功，以圖皇位。
他們互惠互利，是親密無間的盟友，怎麼會……
像是猜出了他的疑惑，顧雲深頭也不回，淡道：「西羌不是只有一個皇子。」
一瞬間，武安侯醍醐灌頂。
不是二皇子背叛了他們的約定，是有人從中做梗。
西羌王老邁，帝位之爭愈發激烈。
二皇子這些年來軍功卓著，卻都是單打獨鬥，少有扶持。
所以為了遏制二皇子的勢頭，邊境必須要穩。
這與皇帝的意圖不謀而合。
皇帝想要動武安侯府。
二皇子就算娶回了和親之人，也無助力。
所以西羌眾皇子對這樁婚事樂見其成。
他們不需要交流，卻默契地達成了這次合作。
讓武安侯府和二皇子，俱無翻身之力。
武安侯氣得渾身發抖：「顧雲深！我女兒對你情深意重，你竟將她送到西羌，如此辜負她的深情厚誼……」
他義正詞嚴地指責顧雲深忘恩負義。
一旁押送的人諾諾不敢言。
顧雲深倏地停住腳步，轉身朝怒氣正盛的武安侯看來。
他眼神冷淡，猶如萬年不化的積雪，令周遭的溫度驟降。
顧雲深克制著，一字一字道：「只你的女兒是放在手心的珍寶分毫不容有失，我的阿沅便是能任由你們捏圓搓扁的草芥不成？」
武安侯頓時一僵。
顧雲深冷冷別開視線：「三年自由，一雙殘腿，如今才算悉數討回。自此後，兩不相欠。」
武安侯冷靜下來，深吸一口氣，問道：「我派往邊境的人馬皆是驍勇之輩，埋伏的地點亦是千挑萬選、隱秘至極，你是如何算到的？」
顧雲深不想搭腔。
武安侯卻執意要一個答案，復又相問。
及至正廳。