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大約過了一刻鐘。
有小太監輕手輕腳地進來，附在大太監耳畔耳語幾句。
大太監登時神色一舒，朝上行禮道：「陛下，大喜！」
皇帝從沉思中回過神。
大太監毫不賣關子，流暢道：「元嘉殿下的腿傷已經無礙了！」
皇帝握著硃筆的手下意識一緊，半晌，鬆口氣道：「朕知道了，退下吧。」
*
腿傷痊癒並非一時之力。
顧雲深有心寸步不離地守著她，可畢竟官署事繁，許多時候都抽不開身。
所以看護時錦的重任，最終還是落在了知蕊頭上。
她照顧時錦原本就細心備至，如今關乎時錦腿傷，更是半分也不懈怠。
上藥、吃食……方方面面她都不肯鬆懈。甚至時錦想抱小三月，也被她以影響養傷為由嚴辭拒絕。
時錦偶爾覺得她太過小心，想讓她放鬆些，可對上知蕊如臨大敵般的眼神，最終還是沒有宣之於口。
她斷腿三年，知蕊對她腿傷的在意程度，不必她少。如今正是她能站起來的關鍵階段，知蕊緊張備至是情理之中。
思及此，時錦便也由著她去了。
養傷這段時間，楊若和陳師傅間或會上府複診。
陳師傅畢竟上了年紀，奔波太過耗損精力，是以楊若上府的次數還是居多。
大約是第一次見面時兩人太過劍拔弩張，以至於後來誤會解開，楊若在面對時錦時仍有些不自在。
好在時錦並不在意，時間一長，兩人相處雖稱不上相談甚歡，卻也比最初融洽許多。
她的女兒仍舊沒有消息。
顧雲深雖派了人手去尋，可除了膝窩處有一個胎記以外，並無任何有用的信息，找起來宛如大海撈針，棘手得很。
楊若大約也清楚這一點。
時錦能看得出她很著急，卻從未聽到她出言催促。
冬歲初來，上京一天天冷下來。
時錦腿傷漸漸轉好，在眾人的細心照料下，已經能撐著拄拐站起來。雖然仍不能行走，可這變化已是喜人。
雙腿徹底痊癒似乎指日可待。
不過還沒等到能自如行走，時錦反而先迎來了一位故人。
這一日，時錦照常窩在房中，舉著繡架研究刺繡的圖樣針腳。正專注著，就聽門房來稟，說是有人來訪。
她只當是楊若，並未放在心上。
訪客由侍女領著來到內院，朝著時錦福身行禮：「見過夫人。」
聲音含笑，卻不是楊若的嗓音。
時錦愣了下，猛地抬頭，驚喜道：「紀聽？」
紀聽笑意盈盈，瞥見她手上的東西，笑道：「夫人在研究'鴛鴦戲水'的圖樣？」
「是啊，先前誇下海口，欠了人家一個香囊，總要想辦法還債不是。」時錦嘆著氣擱下繡架，招呼紀聽上前落座。
她邊給紀聽泡茶，邊道：「我想著紀刺史的人馬恐怕要將近年關才會抵京，沒想到居然來得這麼快。」
「我阿爹確實要將近年關才會過來。」紀聽言笑晏晏，對上時錦微詫的眼神，悄聲道，「我是自己過來的。」
時錦泡茶的動作一頓，難以置信道：「自己？一個人？」
紀聽噙著笑點頭。
時錦目露震驚，緩了緩，才喃喃問：「靖州到上京路途遙遠，你一個人也不怕遇到危險？」
「這就要多謝相爺了。」
時錦一點就通，聯想到他們離開靖州前顧雲深曾托廖將軍照看紀聽的事，頓時瞭然：「廖將軍幫你的？」
「是，也不是。」紀聽高深莫測道，對上時錦不可思議的神情，徐徐開口，「你和相爺離開靖州以後，大夫人多次為難，全靠廖將軍幫忙才得以化險為夷。後來邊境換防，我央求廖將軍帶我出府。他因知道我在府中處境，雖然為難，卻還是應了我。
「正巧朝中下旨命各州刺史攜家眷參加今歲的除夕夜宴。我猜測著恐怕與太子選妃有關，和廖將軍商量後佯裝重病。府中適齡婚配的女兒就我一個，阿爹自然不敢輕視。一聽說邊境有名醫聖手能治頑疾，忙不迭地請廖將軍幫忙送我去醫治。」
時錦猶有不解：「可助你出靖州和助你離開刺史府是兩碼事，廖將軍也肯？」
「他當然不肯。」頓了下，紀聽道，「就算他肯幫忙，我也不會連累他。」
時錦頓時意會。
紀刺史既然有意要女兒嫁入東宮，若是紀聽在廖將軍手中失蹤了，紀刺史定然不會輕易罷休。
只是，既然不是廖將軍幫忙，那她又是怎麼溜出來的？
總不能是憑一己之力逃出了紀刺史的天羅地網吧？
正胡思亂想地猜測著，就聽紀聽悠悠道，「是我阿爹。」
「紀刺史？！」時錦愣了下，困惑道，「可是他怎麼會……」
紀聽端著熱茶輕啜一口，雲淡風輕地解釋道：「我'病癒'以後，阿爹派人來邊境接我。大約是覺得我一個弱女子翻不起風浪，只派了幾個護衛來。原先刺史府防守嚴密，我無力逃脫。可從幾個護衛手中逃掉，卻並非難事。
「我既不想再回到府中與他們虛與委蛇，又不想嫁入東宮，自然要趁這個機會溜走。可沒想到這幾個護衛警惕性頗高，一發現我不見蹤影，立刻上報給了阿爹。我逃了兩天，還是被阿爹逮到了。」