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顧雲深素來克制，沒有經受過壞牙的痛苦。可官場之上也有不少大人家的孩子不知節制，壞過牙，總是一鬧就要折騰半夜，聽一位大人說，自家的小子，因著壞牙，臉腫了大半邊，堂堂男兒被折磨得形銷骨立，哀嚎連連。
那位大人描述的可怕，彼時顧雲深並不能感同身受。甚至覺得男兒頂天立地，怎麼能在區區小痛小災面前失了往日鎮定。
如今得知他的阿沅竟也這麼痛過，他卻登時坐立不安，心焦火燥。
「阿沅沒有節制，你怎麼就由著她的性子？」顧雲深皺著眉，頭一遭遷怒於人。轉念又想到當時由著時錦性子來的自己，火氣愈發上涌。
握筆的手都氣得抖起來。
知蕊反而笑了笑：「姑娘什麼性子，相爺還能不知道？」
顧雲深眼神沉下來。
知蕊道：「別人都是撞了南牆就會回頭。可姑娘不是，凡是她喜歡的，哪怕那上頭裹了毒，嵌著利刃，她也能面不改色地吞下去。」
「區區牙痛而已，相爺以為姑娘會在乎嗎？」
第23章
顧雲深不知道時錦在不在乎，可他在乎。
他捧在手心的，連一根頭髮都捨不得碰的姑娘，僅僅是脫離了自己的視線三年，又是傷腿，又是壞牙。明明曾經連崴腳都疼得眼淚汪汪的人，現在受了這麼大的苦卻分毫都不肯表露出來，硬生生的自己咽下去。
倘若不是知蕊主動說，他要怎麼才能知道，他在她生活中缺失的那三年，她都經歷了什麼？
顧雲深眼神微沉，愈發堅定了要儘快讓人去嶺南調查的決心。
*
從上京到靖州一路北上，雖然路途遙遠，可時錦並不覺得難捱。
馬車的車廂大，裡頭被布置的很舒適。時錦所在的那半邊尤其如此：身下鋪了厚厚一層的絨毯，身後墊了柔軟的靠墊，整個小空間都透著毛茸茸的軟。
即便到北邊涼了起來，窩在馬車內也絲毫不覺。
這樣長途跋涉的體驗感太好。
唯一讓時錦感到不適的是，顧雲深的視線總是若有似無的落在她身上。起初時錦以為是錯覺，可兩人同坐一輛馬車，總有零丁幾回讓她逮個正著。
偏偏顧雲深坦然得很，反倒弄得像是時錦發散過度一樣。
好在到後來他收斂了許多，否則一路上被人時不時盯著，還躲不開，委實鬧心。
不過就算他不收斂時錦也耐他不何，無他爾，時錦心虛。
當初答應了太子說服顧雲深不要將公務全部扔過去，弊端就是，這一路上，凡顧雲深醒著，就在處理從上京一路送來的奏摺。
路上處理和在官署處理還不一樣。有些亟待回復的奏摺一定要準時送回去，就必須趕在到驛站前處理好。若是拖到下一個驛站，難免就會誤事。
偏偏奏摺多得很，雪花一樣從上京飄過來，還有越來越多之勢。
時錦心虛之餘仍有不解，抓著小毯子問：「不是將大部分政務都分下去了嗎，怎麼還有這麼多奏疏要處理？」
顧雲深對時錦向來是說不出重話的，他捏了捏眉心，勉勵克制自己呼之欲出的火氣，端著心平氣和的語氣道：「京中那位帶頭做的好事。」
雖然沒點明，但時錦瞬間就悟了：有這麼好的方式能拉著顧雲深處理公務，太子怎麼可能會放過？一定是將顧雲深轉交給他的公務原封不動的還了回來。其他官員雖說不敢上行下效，可碰到難處理的總要搭著便利一道送來。
可究竟什麼樣的公務算是難處理的，就是見仁見智了。
了悟的時錦心更虛，一邊在心裡罵著太子卑鄙，一邊把小毯子拉到頭頂，秉持著「我看不見你，你就看不到我」的自我蒙蔽，終於捱到了靖州。
到靖州主城那天是個黃昏。
正值太陽落山，似火的餘暉灑下，極目遠眺，入眼之處無一不被火紅的暖光籠在其中。偌大的平原仿佛與天空融為一體，紅日低的似乎觸手可及。盛極，美極。
這是時錦從未見過的風景。
她下巴抵在小窗上，被這難得一遇的景色震撼到，不時發出由衷的讚嘆。
北地的黃昏有風，透過撩開的車窗徐徐吹進來，落在手背上有些微涼。顧雲深欠身將人拉回來：「風大，仔細著涼。這景色在靖州很常見，不急於一時。」
「知道了知道了。」時錦敷衍地應著，一邊又不死心地往外探頭，「我再看一會兒，不要掃——」
話沒說完，時錦「唰」地縮回車廂。
顧雲深被她的動作驚了下：「怎麼了？」
「自打踏入靖州，我記得我們不曾經過驛站？」
顧雲深點了點頭：「是。」
時錦皺眉指了指正前方：「那前面這麼大隊人馬是怎麼回事？」
顧雲深從車窗的小縫中覷了眼，果見不遠處一隊人馬整齊候著，好似專門在等著他們一樣。
時錦猜測道：「總不能是打劫吧？」
「不是打劫。」顧雲深收回視線，「訓練有素，穿著官服，是靖州的駐軍。」
時錦疑惑道：「咱們都沒經過驛站，他們怎麼還能掐著點攔路。
顧雲深：「咱們雖未聲張，可一隊人馬入了靖州地界，總瞞不過他們的眼。」
時錦托著下頜：「堂堂相爺的行蹤被人窺伺的如此徹底，你怎麼一點兒也不惱？」