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她很快走到謝騖清身邊。白錦緞的裙擺因為走得快，纏在腳腕上，涼颼颼的，可她的人卻熱烘烘的，但礙於身邊是一扇扇大小包房的門，不便說什麼。只是並肩走著。
她見附近無人，輕聲問：「那我們，在你走前——」
「算什麼」三字沒來得及出口。
「平白落下一個名聲，卻什麼都沒有，不是很虧麼？」他笑著接話。
他竟學她說過的話。
兩人路過一方帘子，恰好有人端了菜出來，沒留神把珠帘子撥到她臉上，被謝騖清以手擋開礙眼的珠子。「二小姐幫過謝某許多次，」他輕聲道，「總不能讓你吃了這個虧。」
又是似真似假的一句話。
她已習慣這樣的他，眼裡藏著笑，不理他。
謝騖清帶著她往最里的一個拐角處包房走。
老闆將這一片全都清了，留了十幾個包房給他們。今日高官多，監看謝騖清的人很難離得近，這邊是難得的清靜地。
最里處那一間聚了七八個，有兩人坐在門口剝花生，見謝騖清立刻起身叫了聲「謝教員」。謝騖清應了，撥簾帶她進去，桌旁的四人八隻手正在搓著一百四十四張象牙雀牌。剛才在盤子裡扔了手錶和子彈的兩位全在。
何未進去時，有個披著西裝人在給扔子彈的軍官點菸，軍官正要湊過去吸一口，見著謝騖清身後跟著個神仙一般的女孩子，眼睛倏然睜大了，直接被火燙了嘴，倒吸口冷氣，踢了那西裝男人一腳。
「眼睛不往該看的地方看，燙著不是活該嗎？」披著西裝的有一雙桃花眼，笑得彎了，劃了一根火柴給自己點上根煙。
洗牌的，摸牌的，抽菸的，喝茶的，桌旁四人都瞧被謝騖清擋在身後的女孩子。
被燙了嘴的心說：還說我？你們這都什麼人？盯著人家小情人看什麼呢？
剛點菸的心說：看清哥那樣兒……恨不得全擋著，連裙角都不給看。
攥著象牙骰子的心說：看差不多行了，朋友妻不可欺。
喝茶的踹了一腳攥骰子的，打眼色：什麼情況？給我講講。
謝騖清微一低頭，避開內隔間的門楣，順手替何未把眼前的一半布帘子撩開，瞧了他們一眼。四人默契地一伸手，齊齊把剛碼好的牌全推倒了。紅絨桌布身上，乳白色雀牌和碧色骰子被八隻手揉到一處，嘩嘩地重新洗上了牌。
……
鄧元初仰躺在內隔間的臥榻上醒酒，一見兩人進來翻身坐起，自己把自己趕了出去。臨走前，鄧家公子還不忘給兩人拉上隔間的木門。
這個內間極小，平時用來給包房裡醉酒的客人休息用的。
推拉門藏在古董架後，一拉上就更顯小了。除了滿架子古董和書，就只剩下個羅漢榻。一個小巧的青花瓷油燈在燈座上，照著這狹窄的富貴窩。
何未熟這間店，曉得羅漢榻便是煙榻，一套菸具和鏤空的銅煙燈全在古董架最下層。
她繞了半步，有意擋在了古董架前，儘量不讓他看到那些：「你上臥榻吧？」外頭的男人聲音齊齊靜了兩秒，隨即又熱鬧起來。
謝騖清早瞧見她擋著烏七八糟的東西，他一個燒過幾十萬鴉片，禁了幾年煙的人，怎麼會見不得這個。不過他沒揭穿，順了她的意，往榻上一坐。
男人的影子從腳下地板拖長到了牆角。
說點什麼好呢。
她踱步過去，一步想一句話，踱到他面前了，仍沒尋到句漂亮話。
何未挨著他坐下，撿了句最閒的閒話：「你說我二叔什麼都好，沒有缺點。為什麼家裡人容不下他？」
「人以群分，若你們家那些人容得下他，反倒辱沒了他。」
倒也是。她點頭：「還是歲數大的人會說話，你一說，我便覺得沒什麼了。」
謝騖清笑著往一旁靠，瞅著她。
「也不算大，你現在正當好，」她自覺失言，改口道，「這是閱歷。」
謝騖清笑而不語，仍舊瞅著她。
「我就喜歡有閱歷的。」她聲忽地輕了。
「是嗎。」他笑意更深。
……
他一說這兩字，她心裡就毛毛的。
叩門聲打斷他們。
「清哥，何家有人送了臘八粥過來。」鄧元初說。
「進來。」他沒說多餘廢話。
鄧元初一推門，撲面而來的粥香灌入這小隔間。不止他們早上領粥的，外面一群人全有。何未猜想因為均姜回去說了今夜事，姑娘們沒停歇裝了過來做謝禮的。
「這是清哥的，」鄧元初端著一個白瓷湯盅，擱到桌上，「雍和宮那一碗。」
鄧元初分秒都不願耽誤他們，放了湯盅，退了出去。外頭問：怎地那戲班又唱起來了。鄧元初笑著回，這不是明日何二小姐生辰嗎，這慶生辰講究的就是找個班子連唱幾日。不過我想著連聽幾日也不該在此處，留人家下來熱鬧熱鬧，唱到後半夜討個喜氣。
她一扭頭，見謝騖清手肘撐在矮几上，正瞧著自己。
她瞧他身後牆上的燈影子。
電燈是個奢侈的東西，何二家前幾年剛投資了石景山增設的電廠，她由此了解到全國上下裝電燈的沒幾萬戶。就算裝得起，國內電費也貴，每戶按燈泡數量算錢。這種小隔間的包房當然不可能裝燈泡，配的都是瓷油燈。不過如此更好，有情調。