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他在言斐的臉上看到了祈求。
「不准說！」他一把將人按進懷裡。
「景思，你走罷。」言斐靠在戚景思懷裡，溫柔沉靜，與這個喧鬧的世界格格不入，「你是整個莜縣的希望，莜縣有希望，我才有希望。」
「不可能！」
戚景思失控地咆哮，低頭激烈地親吻言斐。
言斐安靜地承受這個暴虐的吻，任由戚景思咬破他的舌尖，悄悄將手上的血跡在衣擺邊擦乾淨，然後小心翼翼地從懷裡摸出一封捏皺的信箋。
感受到言斐悄悄把什麼東西塞進了自己的手心，戚景思倏然睜眼，然後被言斐一把推開。
言斐低頭確認戚景思已經接過那封信箋時，眼神掃過自己空空如也的手心，突然渾身一滯；他把手背到背後，緊接著他奮力推開正要重新上前抱住自己的戚景思。
戚景思完全不敢相信言斐瘦弱清癯的身體會在這一瞬間爆發出這樣強大的力量，讓遠比言斐高大魁梧的自己重心不穩，腳下一個趔趄。
言斐突然扒開激憤地人群，沖向京兆尹的府兵。
「獨戶尚書的獨子在此——」他迎面對上惡魔手中的屠刀，「你們大開殺戒，若誤傷親貴，可擔當得起！」
府兵手中刀刃一頓，連鄉民們的前赴後繼都暫時停止，世界在這一瞬幾乎靜止。
戚景思掙扎著從地上爬起來，衝上前去抱住言斐，「言斐你瘋了！你在幹什麼！」
「戚景思，你聽我說。」這次言斐沒有再推開戚景思，而是伏在對方耳邊小聲道：「我給你的東西，是小叔叔留下的信。」
當初他執意要回到晟京，林煜也曾向他陳明利弊，希望他可以再三思量；他在婉拒林煜的好意後，林煜便給了他這封信，現在被戚景思捏在手裡。
「小叔叔說過，危難之時將信送給四殿下，困局或許可解。」
他伏在戚景思的耳邊，感受著戚景思的顫抖，他痛苦地咬住下唇，克制住自己在分別的最後一刻想要親吻自己愛人的衝動。
「把信送出去，連同莜縣的情況，這一切的真相不能再像之前的牛家村和汀縣的悲劇一樣埋進土裡。」
「景思——」
他大喊一聲，幾乎用盡畢生最後的力量，一把將戚景思推向府兵所在的方向。
「我等你回來。」
好像終於脫力，他推開戚景思之後的這最後一句，沒有再喊出聲音，只是用口型說給戚景思「聽」。
府兵慌亂地圍住突然跌在腳邊的少年，十數柄刀劍頃刻間抵在戚景思的喉邊。
「等一下。」突然一名身穿底層軍官制服的人上前將眾人攔下，「好像……真的是戚尚書家的獨子……」
「好像是。」馬上有人附和道：「當初綁架案發生時，城中四處尋人，我看過他的畫像……」
身邊的人之後還嘀咕了些什麼，戚景思已經聽不見了，他頸邊的刀劍移開，被人扶了起來。
可是這一切都不重要了。
他的眼神自始至終追隨著那個清癯挺直的背影。
這一刻他才明白，無論是言斐還是林煜，他們柔卻不弱，所有的隱忍都只是他們的包容與涵養。
人群洶湧向外，只有那個言斐背向而行。
就在言斐的身影即將消失在洶湧人潮中的最後一刻，他終於還是回頭，彎給了戚景思一個溫柔繾綣的笑容，那一汪明眸中盛著一如初見的美好。
戚景思卻在笑容里看見了那個咬緊牙關的靈魂。
大多數人的康平盛世，總賴少數人的負重逆行。
「哥！」
言毅一早跟著鄉民外出採藥，聽到村中變故趕回來，卻只能被激動的人群攔在外圍，直到現在才勉強擠了進來。
「你沒事兒罷？」他也看到了言斐身上的血跡，有些緊張。
言斐搖了搖頭。
「其實剛才……」言毅踮腳，看見戚景思已經被京兆尹的府兵架住，強行拽走，「他們既然認出了戚小公子，就一定不敢造次，你其實……」
「想想辦法，或許可以和他一起走。」
「晟京人口即使沒有百萬之眾，幾十萬是一定有的。」言斐冷靜道：「這病不能傳出去。」
他回身看著仍然前赴後繼的人群，也遠遠看著戚景思的身影消失在他的視野里，他突然邁開大步，登上村口一處高台。
「大家聽我說——」
「方才離開的，是戶部尚書唯一的兒子，他一定會把這裡的消息帶出去，再給我一點時間，也給朝廷一點時間！他一定會帶著糧食和藥材回來的！」
倒在村口的屍體還沒有完全失溫，人群也不是沒有恐懼，他們中有人聽到了言斐的話，漸漸停了下來，離開村口的包圍圈，朝言斐的方向圍過來。
「我在前年連中三元，是晟明帝欽點的狀元，本朝開國以來只有三人；我以我項上人頭和頭頂烏沙向諸位擔保，他一定會回來！」
「我們憑什麼相信你！」人群不安地憤怒道：「又憑什麼相信他！」
「他不會扔下我……」
「我們這幾月在村中同進同出，同塌而眠，大家都是親眼瞧見的。」言斐深吸一口氣，「我們早有夫妻之實，他不會扔下我！」
人群瞬間沉默。
這幾個月來小言大人與身邊少年舉止親昵，眾人也非是沒有起疑，只是總有更重要的事情亟待解決，大家私下裡議論議論便罷了，並不敢真的得罪救命恩人，搬上檯面。